— Один вопрос не даёт мне покоя. Почему ты не убил меня? Ты даже Елене не сказал всей правды. Так ответь сыну, которого заточил на пять тысяч лет в гробнице, — холодно обратился Девон. И на секунду мелькнула почти мальчишеская обида.

Вместо ответа Девос поднял глаза на зал, разглядывая потрёпанную Дикую охоту. Они молчаливы, но в красных глазах оттенки невыносимой боли.

— После падения, вы их не восстановили. Почему?

Девон недовольно поморщился перед абсолютно глупым и ничтожным вопросом отца. Причём здесь эти статисты? Всего лишь муравьишки под ногами своих повелителей. Чего беспокоиться о них?

— Времени нет. Завтра чёрная луна возвращается в мир волков. Я точно знаю место, где она соединится с двумя другими и возникнет троелуние.

— Твой билет отсюда, — проницательно кивнул Девос. — Поэтому так спешишь? Не будешь забирать дары отцов?

Девон усмехнулся.

— Ты мне не ответишь, не так ли? Я зря теряю время. Хорошо, отец. Свои ответы — ты получишь, — процедил он. — Нет, не буду. Недостойны они помощи. И совы, и лисы, и волки — все они пытались помешать мне. Как эльфы когда-то. И заслуживают…

— Сгореть, — дополнила Демьяна, чьи глаза полыхнули тьмой. — Мы сожжём миры сегодня ночью. Наша армия почти готова. Вот-вот начнётся истинное вымирание видов. А когда мы закончим, то…

— Вернёмся к тебе. На рассвете, — продолжил говорить Девон, демонстрируя один разум на двоих. — И уничтожим этот мир на твоих глазах, — не дождавшись хоть какой-то реакции, он со злостью выпалил: — Тебе нужно было уничтожить меня, отец! И всё закончилось бы!

— Как я мог? Я ведь дал слово твоей матери, что позабочусь о тебе. Я сделал всё, что было в моих силах. Но гены волка оказались сильнее, — печально ответил Девос, в его словах звучало усталое сочувствие, печаль и тоска. — Всё то, от чего мы бежали из родного ожерелья. Наверное, тебе и правда там будет лучше. Ты будешь среди своих.

— Не сомневайся, — согласно кивнул Девон, вставая из-за стола и помогая подняться Демьяне. — Прощай отец, перед смертью ты встретишь Демона. И он сожжёт тебя дотла.

Пара собралась двинуться, но Девос успел ухватиться за руку Демьяны, вынуждая девушку обернуться.

— Помни, ещё не всё потеряно, — прошептал он на языке землян. Он знал, что Девон не сразу поймёт, о чём идёт речь. — Вспомни своё прошлое. Вспомни, кого ты на самом деле любишь. Это твой единственный шанс, Елена!

Мощная огненная вспышка отбросила его назад, выбивая в здании стёкла. Окружающие волки зарычали, готовясь броситься на Девоса, а Демьяна демонстративно отряхнула манжету платья, недовольно искривив губы.

— Меня зовут Демьяна. Елена умерла. Сгорела. У неё больше нет будущего. А у меня есть. И оно рядом с тем, кто действительно любит меня. И кого люблю я, — девушка обернулась к Девону, обхватила ворот мужской рубашки и притянула к себе, впиваясь в губы сладким как яд поцелуем.

— Ты исчезнешь, Демьяна. Он уже почти поглотил твою личность, осталось совсем чуть-чуть от тебя настоящей, — шепчет Девос, не пытаясь подняться, с тяжестью наблюдая, как они жмутся друг к другу, словно пытаясь согреться. Будто вокруг — арктическая зима и осталось только тепло их тел.

Время на исходе, и к миру волков возвращается чёрная луна. Близится троелуние.

Глава 26. Любовь — это ответ

Её судьба как два начала

Как альфа и омега

Суть волка и дракона

Переплелись в разбитом сердце

Темнеет кровь, вскипая

Рвётся, струною красной

Орошая всех дождём из пепла

И как комета пролетая

Она мир алый волей

Своею покоряя

Вся раскрывается -

Мать мертвецов.

Царица всех зверей.

Здесь ночь. Нет света от солнца, нет луны, и лампы не горят, камин не разожжён. Холодно и тихо как в могиле.

Он сидит за столом, склонив голову вниз, сложив руки в замок, застыв. Где-то там, за пределами самых дальних пределов горит родной мир. Плавится и дрожит земля, воет волчьими глотками, стонет под натиском безумной силы. Но здесь этого нет. Здесь правит пустота. Последние люди давно покинули пределы. Монстров изничтожила Дикая охота. Даже обычные звери ушли. Осталась только зима. Бесконечная злая зима.

Вельямин вспоминает как впервые увидел её. Какой маленькой и трогательной она показалась ему. Вся в крови, на снегу, умирающая, но вернувшаяся к жизни. Всем смертям назло.

Мужчине нестерпимо захотелось выпить, но он лишь перевернул руки ладонями вниз, собирая кожей пыль со стола. Больше некуда бежать, да и незачем.

Она умерла.

Он почувствовал её смерть как порвавшуюся струну гитары. Лопнула и всё закончилось. Даже запаха не осталось. Ни единой нити к телу. Она спасла его жизнь, выкинув в портал сюда, а сама погибла. Дракон сжёг её, иного варианта нет.

Медленно и грузно поднявшись из-за стола, будто пьяница, пошатываясь, направился к окну. Отодвинув тяжёлую криво висящую штору, уставился на небо. Два спутника планеты собираются в одном месте. Прямо над замком. Но больше нет власти в красной луне. Он ничего не чувствует, глядя наверх.

После падения, Вельямин ощущал присутствие других волков. Он слышал вой, знал, что его близкие где-то там. Но он позволил себе остаться здесь одному со своим горем.

А сегодня стало тихо. Как будто волки разом вымерли. Вельямин сразу понял — Девон забрал их обратно. Значит дни ожерелья сочтены.

Покачав головой, Вель неторопливой походкой направился к выходу, минуя восстановленные пролёты, забрался в башню, ту самую, где когда-то был с ней. Здесь гулял тоскливый ветер, поднимавший в воздух мелкие снежинки. Света от лун хватало, чтобы видеть, как далеко-далеко, над горизонтом пылают пожары. Как лава, текущая из воздуха, это видение пожирало границы мира. Истинная суть Дикой охоты. Уничтожение миров.

Прислонившись лбом к каменной кладке, Вельямин бессильно ударил кулаком в стену, а потом ещё раз и ещё, пока не сбились костяшки, не успевая восстанавливаться.

«Как самонадеянно, — думал он. — «Мы верили в свою победу. А теперь ничего не останется. Ни волков, ни людей, никого».

Опустив голову, бессильно уставился на окровавленные руки и снег, окрашенный чёрной кровью, под ногами.

«Нужно было действовать быстрее, — мысли лениво ворочались в мозгу, откладывая принятое решение. — Сразу бить в сердце, не слушать старого дракона. Убить, разорвать на части. И всё было бы кончено!»

Досадливо скрипнув зубами, перевернулся, прислоняясь спиной к стене, вновь уставившись в небо. Заныло сердце, напоминая об утрате. И не было больше сил. И вышло время.