- Шен!! – наконец, различил тот голос Муана. – Только не заходи в круг!!

«Какой круг?» - подумал тот, конечно же только что переступив его черту. На пару мгновений перед глазами все вновь потемнело, и этого времени хватило, чтобы кто-то с силой ударил его в спину, сбивая с ног. Шен упал на колени и затряс головой, прогоняя невовремя накатившую слабость.

- Печать! – крикнул кто-то.

Шен почувствовал, будто его обвивают невидимые цепи. Они до боли сжимали плоть, словно собираясь проникнуть под кожу.

«Это что-то новенькое!» - подумал он, чуть не воя от боли. Нет, он не может здесь так глупо проиграть! Злость в его груди поднялась и смешалась с болью, темная энергия, спящая внутри его золотого ядра, словно пробудилась, потекла наружу, заполняя все в катастрофических масштабах. Шен почувствовал, как «цепи» с него слетели и он снова может свободно дышать. Вокруг раздавались крики боли.

Шен открыл глаза и увидел, что сидит в центре большого, словно бы выжженного кислотой круга. Заклинатели, что попали в его радиус, частично лежали на земле и хрипели от боли. (А частично отсутствовали.) Это выглядело настолько страшно, что Шен сам чуть чувств не лишился.

«Это сделал я?! Это сделал я?!» - повторял он, оглядываясь, на глаза навернулись слезы.

Казалось, неравный бой закончен, и оставалось только освободить белобрысых заклинателей. Но тут сверкнула молния, а на пороге появился человек.

- Все вышло из-под контроля! – закричал он.

Перед человеком в храм ворвалась дюжина разъяренных духов. Они верещали, пищали, носились, словно обезумевшие, и добивали всех без разбору. Волчара тут же подпрыгнул в воздух и перекусил одного из них пополам. Тяжело дышащей Аннис пришлось вновь поднять меч. Меч Шена носился вокруг нее, помогая отбить нападение. Вспышка вновь озарила пространство, и по воздуху понеслась круглая магическая печать. Шен никогда не видел, чтобы эти штуки, вычерчиваемые на полу, могли гореть духовным светом и носиться по воздуху!

Печать горела красноватым пламенем. Вобрав в себя двух духов, она рассыпалась вместе с ними. Шен, наконец, узнал во вбежавшим в храм человеке ни к ночи будет помянутого адепта Сагона Роя! Он все еще держал в руках тот же свиток и вдохновенно творил безобразие!

Хотя, с духами летающие печати на первый взгляд справлялись. Вот только среди этих духов был один, справляться с которым нельзя было ни в коем случае! Шен с замиранием сердца увидел, как очередная печать несется на неистово мечущегося между колонн духа и гоняющегося за ним Волчару.

- Волчара!

Шен бросился печати наперерез.

Печать взорвалась, ударившись в его тело, Волчара остался в стороне с неистовым духом в зубах. Шен упал на колени и закричал от боли. Вообще-то, он мог оправданно гордиться тем, что довольно стойко переносит любые виды боли. Но от этой боли он закричал на весь храм.

- Темный! – тут же полыхнули глаза адепта Сагона, и он принялся творить другую печать.

Ал Луар довольно отчаянно наблюдал за всем происходящим в храме. Он был крепко связан, опутан вервием бессмертных и не видел никакой возможности освободиться собственноручно. Даже мастер Муан только тихо рычал от злости сквозь стиснутые зубы, но не мог ничего сделать. Впрочем, то, как сражался учитель Шен, было воистину неповторимым зрелищем. Алу нечасто доводилось видеть масштаб сил своего учителя, начиная от его боевых искусств, заканчивая духовной энергией. Он с восторгом смотрел, как Шен расправляется с сектантами с помощью бессмертного меча и духовных сил, пораженно наблюдал, как он разорвал долго подготавливаемую для него ловушку-печать и выжег круг своей темной энергией. Он рвался помочь, но понимал, что не может ничего сделать.

Но вот когда по Шену ударило печатью и он закричал от боли, падая на колени, что-то внутри него перевернулось. Впервые за все свои почти шестнадцать лет он почувствовал внутри такую неистовую ярость. Он никогда! Никогда больше не хочет слышать этот крик!! Такой крик человека, которого!.. который!.. Ай!.. В золотом ядре разгоралось пламя, словно все это время оно спало, а сейчас, внезапно, наконец пробудилось. Вервие бессмертных лопнуло, веревки вспыхнули и превратились в пепел, а Ал выхватил меч из рук расположенной рядом статуи и опрометью бросился к учителю. Он видел еще одну печать, направленную на него. Обхватив учителя одной рукой, мечом в другой руке он перерубил летящую на него печать.

- Хватит, остановись! – кричала Аннис на человека со свитком. – Ты совсем обезумел!!

- Это создание тьмы! – кричал в ответ тот. – Для простых людей и заклинателей эти печати безвредны!

Волчара зарычал, приближаясь к адепту Сагону.

- Уйди, тварь!

- Учитель! Учитель, как вы? – шептал Ал, все сильнее сжимая обмякшее тело.

До Шена только начинало доходить, что он не распрощался с жизнью.

- Еще один мерзкий дух! – в это время воскликнул адепт Сагон и что-то сделал.

Рычащий мгновение назад Волчара жалобно заскулил.

- Надо… надо забрать у него чертов свиток! – пробормотал Шен.

- Да, - кивнул Ал и оставил его сидеть на полу, поднимаясь и поудобнее перехватывая меч.

В глазах у него горело яростное белое пламя. Шен пораженно наблюдал, как маленький еще вчера главный герой расправил плечи и пошел в наступление.

- Ты ответишь за то,