После трагических событий 11 сентября 2001 года, когда террористы нанесли удар по Соединенным Штатам, на одно из первых мест (если не на самое первое) при подготовке Белой Олимпиады выдвинулась тема безопасности, причем и спортсменов, и официальных лиц, и туристов-зрителей.

После индивидуальной мужской гонки на 20 км 12 февраля 2002 года представители сборной России подали протест с требованием пересмотреть ее результаты. В документе утверждалось, что трехкратный чемпион мира Павел Ростовцев, считавшийся фаворитом на этой дистанции, выступил неудачно (он занял 6-е место) из-за проведенной пробы на допинг. За час до начала гонки комиссия Всемирного антидопингового агентства (WADA) взяла у нескольких спортсменов кровь на проверку. Среди проверенных оказались норвежец Оле Эйнар Бьорндален, ставший потом чемпионом, белорус Олег Рыженков и Павел Ростовцев. Для россиянина это был второй забор крови за три дня. Тренеры сборной РФ посчитали, что у спортсмена было взято слишком много крови (150 мл), «гораздо больше, чем обычно», от чего тот ослаб и не смог нормально пробежать дистанцию. Днем позже Олимпийский комитет России заявил, что прохождение допинг-контроля российским биатлонистом соответствует регламенту Олимпийских игр. После проведенного расследования выяснилось, что правила нарушены не были: по регламенту до 20 процентов спортсменов по жребию в любое время суток могут быть доставлены на сдачу анализов.

Тем не менее Союз биатлонистов России (СБР) направил протест в Международный союз биатлонистов (ИБУ), который на своем заседании 20 февраля должен был поставить точку в этом вопросе. После долгих разбирательств члену исполкома ИБУ, руководителю российской делегации биатлонистов Виктору Маматову пообещали ответить в «ближайшее время». Вице-президент СБР Дмитрий Алексашин тогда заявил, что в ответном письме от директора медицинской комиссии Международного союза не содержалось ни одного ответа на четыре вопроса, сформулированные СБР в официальном заявлении ИБУ.

Вот эти вопросы: почему на заседании представителей команд в первый день не было объявлено о тестировании крови у спортсменов согласно регламенту Оргкомитета Игр, а не по правилам ИБУ? Где указано, что в день старта должен быть произведен забор крови и в каком объеме? Какой принцип выбора спортсменов на тестирование в день, предшествующий старту, и каким правилам он соответствует? Кто проводит жеребьевку и в присутствии каких лиц?

Протест Союза биатлонистов России был отклонен ИБУ без ответов на эти четыре вопроса и без каких-либо объяснений.

В тот же день, 12 февраля, двукратные чемпионы мира российские фигуристы Елена Бережная и Антон Сихарулидзе стали олимпийскими чемпионами в парном катании. Россияне, лидировавшие после короткой программы, выиграли и произвольную у канадской пары Джейми Сале – Давид Пеллетье, но с перевесом в один судейский голос. Тогда еще никто не предполагал, какие последствия будет иметь эта победа, а вернее мнение канадской пары, будто они откатали ничуть не хуже. 13 февраля в СМИ появились сообщения, что победа россиян стала результатом сделки, которую заключили французские и российские судьи. Информация была получена корреспондентом телекомпании NBC от источников в Международном союзе конькобежцев (ISU). ISU принял решение о проведении расследования. В тот же день французская судья Мари-Рен Ле Гунь заявила, что под давлением Олимпийского комитета Франции отдала победу россиянам, а в ответ судьи из России на соревнованиях танцевальных дуэтов поспособствовали победе французской пары – Марина Анисина и Гвендаль Пейзера.

15 февраля ИСУ предложил присудить дополнительный комплект золотых медалей канадской паре, отменив голос Ле Гунь и дисквалифицировав ее. Исполком МОК согласился с этим предложением, и 18 февраля Джейми Сале и Давид Пеллетье получили золотые медали. В России этот случай вызвал крайне негативную реакцию. Практически во всех СМИ муссировалась тема «антироссийского заговора», которая многократно усилилась после того, как сначала танцевальный дуэт Ирина Лобачева – Илья Авербух, а затем одиночница Ирина Слуцкая были удостоены лишь серебряных медалей, хотя, по мнению российской общественности, были достойны «золота».

Президент Федерации фигурного катания России Валентин Писеев выразил категорический протест против разразившейся вокруг победы российской пары массированной атаки. «Я считаю, – заявил он, – что все недоброжелатели просто не могут пережить тот факт, что в течение уже 38 лет российские пары непобедимы».

После решения о вручении канадцам второго комплекта наград президент МОК Жак Рогге на пресс-конференции был краток:

– Канадская пара получит золотые медали!

Ему вторил президент Международного союза конькобежцев итальянец Оттавио Чинкванта:

– Французский арбитр совершила ошибку, поэтому ее голос аннулируется. На госпожу Ле Гунь было оказано давление, – сказал он, однако представить доказательства ее вины журналистам не смог.

Позднее Мари-Рен Ле Гунь заявила, что на нее давно оказывалось давление в пользу канадской пары Сале – Пеллетье.

– Уже много месяцев, начиная с чемпионата мира в Ницце в 2000 году, члены Международного союза конькобежцев влияют на судей в пользу канадской пары Сале – Пеллетье, – заявила она в интервью, опубликованном во французской спортивной газете «Экип». – В Солт-Лейк-Сити давление еще больше усилилось.

По ее словам, после окончания соревнований она встретилась в холле отеля с председателем технической комиссии по фигурному катанию Сэлли-Энн Степлфорд, которая набросилась на нее с упреками за то, что Ле Гунь проголосовала в пользу русских. «Степлфорд заявила, – сказала Ле Гунь, – что со мной еще будет разбираться Федерация фигурного катания Фпанции, и потребовала, чтобы я написала письменное объяснение по поводу своего голосования, но я это делать отказалась». Французская судья подтвердила, что судила честно, и категорически отвергла обвинения в сговоре.

18 февраля состоялась церемония вручения золотых олимпийских медалей канадскому дуэту. Бронзовые призеры – китайская пара Сюе Шэнь и Хунбо Чжао не появились перед зрителями, заявив, что отказываются принимать участие в «откровенном фарсе». А позже в Солт-Лейк-Сити состоялось очередное трехчасовое разбирательство действий французского арбитра на заседании ИСУ, где Ле Гунь подтвердила, что на нее оказывалось сильное давление в пользу канадских фигуристов. Но это уже ничего не изменило.

Почти через полгода после окончания Белой Олимпиады 2002 года скандал с олимпийским судейством в фигурном катании, попортивший немало крови российским фигуристам, неожиданно разгорелся вновь. 31 июля на севере Италии в курортном городке Форте-дей-Марми Финансовой полицией Италии по официальной просьбе Федерального бюро расследований США был задержан российский предприниматель Алимжан Тохтахунов по кличке Тайванчик, который, по мнению властей США, и провернул эту «российско-французскую сделку».

Представив Тохтахунова как «крупнейшую фигуру российской организованной преступности», американская прокуратура обвинила его в заговоре с целью подкупа судей на соревнованиях по фигурному катанию в Солт-Лейк-Сити. Руководитель нью-йоркского офиса ФБР Грегори Джонс и представитель Министерства юстиции США Джеймс Коуни, сославшись на конфиденциальные источники внутри ФБР, сообщили миллионам американцев (выступление транслировалось всеми ведущими телеканалами США), что Тохтахунов использовал свое влияние и финансовые возможности, чтобы заставить судей отдать первое место российской паре Бережная – Сихарулидзе, а в танцах на льду – французскому дуэту Анисина – Пейзера. Подозреваемый якобы организовал классическую сделку по схеме «ты – мне, я – тебе»: вы обеспечиваете поддержку российской паре, мы обеспечиваем поддержку французской паре, и все получат «золото».