1709 года. Тогда по распоряжению Петра I была основана Модель-камера (от нидерладнского model-kammer – комната моделей, кладовая образцов), где хранились корабельные чертежи и модели кораблей императорского флота. Указом Петра Великого коллекция морских экспонатов с этого момента в дальнейшем систематически пополнялась.

В 1722 году император утвердил «Регламент об управлении Адмиралтейства и корабельной верфи», согласно которому администрация столичного Адмиралтейства обязывалась: «Когда зачнут который корабль строить, то наделжит приказать тому мастеру, кто корабль строит, сделать половинчатую модель на доске, и оную купно с чертежом по спуске корабля, отдать в коллегию Адмиралтейскую». Подобных полумоделей, выполненных мастерами согласно «Регламенту», с XVIII столетия до нашего времени сохранилось более восьмидесяти.

С годами судостроение развивалось и совершенствовалось, и корабельные модели постепенно стали заменяться теоретическими чертежами. Коллекция Модель-камеры потеряла свое практическое значение и в 1805 году была преобразована в «Морской музеум». Его экспозиция постепенно расширялась и пополнялась экспонатами.

Вначале Военно-морской музей размещался в здании столичного Главного Адмиралтейства. К нему присоединили морскую библиотеку и чертежную. Он был ежедневно доступен для посетителей, расширился круг собираемых в нем раритетных предметов. Знаменитый русский мореплаватель И. Ф. Крузенштерн во время своего первого кругосветного плавания писал: «Морской музей возродил у всех нас энтузиазм к собиранию редкостей. Все, что нами собрано… каждый с особенным удовольствием по прибытии в Россию представит в учрежденный музеум». Преподнесение своему музею редкостей стало замечательной традицией во флоте.

Важную роль в пополнении музейной коллекции сыграл хранитель модельного фонда лейтенант А. Я. Глотов, прослуживший в музее 20 лет. По его инициативе при Морском музее организовали модельную мастерскую, которая ремонтировала старые модели кораблей и выполняла новые. Преемником умершего в 1825 году А. Я. Глотова стал знаменитый декабрист капитан-лейтенант Н. А. Бестужев – морской историограф. В музее он прослужил лишь несколько месяцев (до начала восстания) и оставил после себя, впервые в истории музея, работу «О принципах экспонирования предметов».

После подавления восстания декабристов Морской музей по приказу Николая I распустили и превратили снова в Модель-камеру с экспозицией лишь 600 моделей военных кораблей. Однако в 1867 году по требованию морских офицеров музей вновь возродили.

После государственного переворота в октябре 1917 года Совет Народных Комиссаров принял постановление, завизированное В. И. Лениным, согласно которому Народному комиссариату по морским делам из средств Государственного казначейства был выделен сверхсметный кредит в 5000 рублей для приведения в порядок Центрального Военно-морского музея в Петрограде. Отделы музея оказались тогда перегруженными, помещений не хватало, поэтому в период в 1939–1941 годов для Центрального Военно-морского музея выделили реконструированное здание бывшей Фондовой биржи на Васильевском острове.

В начале нового, XXI столетия Комитет государственного контроля, использования и охраны памятников (КГИОП) и его председатель В. Дементьева выдвинули идею о переносе Центрального Военно-морского музея в здание Крюковских морских казарм на правом берегу реки Мойки и Крюкова канала, 67/2. Одновременно с этим КГИОП предлагал реанимировать статус старинной Петербургской биржи, основанной Петром I, служившей долгие годы центром для заключения торговых сделок русского купечества и способствовавшей росту международных торговых связей и все более крепнущему экономическому могуществу России. Здание Биржи на Пушкинской площади, 4, возводившееся в период 1805–1816 годов великими русскими зодчими Дж. Кваренги, Т. Томоном и А. Д. Захаровым, после его реставрации, по мнению сегодняшних предпринимателей, могло бы возродить цели и принципы некогда старинного основного торгового центра Санкт-Петербурга.

Председатель КГИОП В. Дементьева, выдвигая предложение о переезде экспозиции Центрального Военно-морского музея в здание Крюковских морских казарм, полагала: «Отреставрированные казармы для музея – это идеальный вариант. В этом случае он останется в центре города, а его новая площадь станет в три раза больше старой. К этому еще необходимо прибавить, что ближайшим соседом в этом случае станет старинный военно-морской объект Петра I – Новая Голландия, расположенная на другом берегу Крюкова канала».

Предложение, скажем, вполне рациональное. И оно всеми было принято. В 2011 году начался постепенный переезд экспозиции Центрального Военно-морского музея в здание Крюковских морских казарм. Вероятно, он бы завершился благополучно для всех, если бы переездом старинного музея вдруг не заинтересовалась Военная прокуратура. Оказалось, что где-то по дороге с Васильевского острова, из здания Биржи, в отреставрированные Крюковские казармы пропало более половины денег (735 млн рублей), выделенных Военным министерством для переезда музея.

Проверка Счетной палаты обнаружила крупные нарушения в расходовании финансовых средств при переезде музея из занимаемого им здания Биржи, расположенного на Васильевском острове, в Крюковские морские казармы на правом берегу реки Мойки. Оказалось, что на перемещение из Центрального Военно-морского музея в новое здание более чем 700 тысяч музейных экспонатов Министерство обороны выделило 986 млн рублей. В ходе первых же проверок аудиторы Счетной палаты признали абсолютно неэффективным использование администрацией музея более 100 млн рублей. По данным газеты «Петербургские вести», аудиторская проверка обнаружила отсутствие финансовых документов, подтверждающих расходы на переезд Центрального Военно-морского музея на сумму 500 млн рублей, а часть финансовых документов была оформлена ненадлежащим образом. Более того, несмотря на весьма длительные сроки переезда музея, вся его экспозиция оказалась не перевезенной в новое здание в установленные сроки.

В ходе расследования сотрудниками Главного военного следственного управления были проведены обыски в помещениях Центрального Военно-морского музея и в квартире его директора Андрея Лялина. Следствие установило, что в декабре 2010 года Министерство обороны Российской Федерации заключило с ООО «НЕВИСС-Комплекс» государственный контракт на выполнение комплекса мероприятий по перемещению фондов и экспозиций ЦВММ Министерства обороны России из помещений бывшей Биржи на Васильевском острове в новое отреставрированное здание Крюковских морских казарм в Санкт-Петербурге. Тогда же военное ведомство в качестве аванса перечислило на расчетный счет ООО «НЕВИСС-Комплекс» более 295 млн рублей. В течение года на основании актов приема-передачи оборудования и приемки оказанных услуг, подписанных Лялиным, государство перечислило коммерческой организации еще более 690 млн рублей. По оценкам специалистов, значительная часть оплаты была произведена на основании фиктивных документов. Спустя годы после исполнения госконтракта ООО «НЕВИСС-Комплекс» так и не выполнило в полном объеме проектные, монтажные и упаковочно-транспортные работы, а также недопоставило оборудование. Указанными действиями государству причинен ущерб на сумму более 400 млн рублей.

13 апреля 2013 года Петербургское телевидение сообщило, что в мошенничестве, совершенном в особое крупном размере (ч. 4 ст. 159 УК РФ), подозревается директор ЦВММ Андрей Лялин. После допроса в военно-следственном управлении Лялин был задержан, а спустя сутки Дзержинский райсуд города удовлетворил ходатайство следствия о его аресте. Столь строгой санкции правоохранители требовали, «учитывая, что Лялин, более 40 раз выезжавший за границу на протяжении последних нескольких лет, неоднократно высказывал намерение покинуть пределы России, а также оказывал давление на участников