— Они пока не могут. Но в следующий раз, вот увидишь, мы все вместе вернемся в Нижний Колокол. И мой брат тоже! — Астор Венти-младший не захотел говорить, что у Рене есть крылья: тогда бы его точно приняли за умалишенного.

— Я рад за тебя. Будет здорово! Закатим грандиозный праздник. — Никозия слегка толкнул друга локтем, а потом принялся щекотать.

Джено засмеялся и, катаясь по кровати, шлепнулся на пол.

— Давай пошевеливайся, дядя Флебо нас ждет, — говорил Никозия, неуклюже спускаясь по лестнице, пока Джено влезал в свои ботинки.

Но в аптеке в переулке Черной Лилии они встретили не только доктора Флебо Молекулу.

Спрятавшись за прилавком среди коробочек с заплесневевшими лекарствами и разбитых склянок сидели Ятто фон Цантар, мисс Баттерфляй О'Коннор и Агата Войцик.

Первым вошел миролюбивый доктор Молекула. Что-то бормоча себе под нос и крепко держа очки, он смотрел вниз, боясь снова провалиться в дырку в полу. Ятто разглядывал его из-под прилавка.

— На этот раз я захватил с собой фонарь! — сказал Флебо. Он направил свет в яму и заглянул внутрь: — Да, она еще там. Теперь Джено ее увидит.

Послышались шаги Астора Венти и Никозии. Они были почти у входа. Но чьи-то голоса отвлекли внимание доктора:

— Что вы делаете? Куда идете?

Это были товарищи Джено по школе: Мирта, Марлония, Джоя и Галимед.

— Ничего. Так, вышли немного прогуляться, — ответил Никозия, становясь пунцовым.

Джено промолчал, и Мирта со своими друзьями двинулась вперед.

— Наконец-то ты вернулся! В школе о тебе никто и не вспоминает! В клинике тебя на этот раз хорошо подлечили? — спросила она с вызывающим видом.

— Я великолепно себя чувствую. Разве не видишь? А школа меня совершенно не волнует! Просто до лампочки! — сухо ответил Джено.

— Хотите войти в аптеку? Все знают, что это запрещено, — привычным писклявым голоском сказала Джоя.

— Вы действительно тронулись, — добавил Галимед, уставившись на своего кузена.

— Прекрати! Снова хочешь поссориться? Было гораздо лучше, когда ты болел корью, — вмешался Никозия.

— Это аптека моей семьи. Когда хочу, тогда и хожу в нее, и вожу туда, кого мне вздумается. Ясно? — Джено отреагировал так твердо, что Мирта злобно посмотрела на него сквозь толстые линзы своих ужасных очков.

— Однако у тебя тот еще характер! — Назойливая девчонка любой ценой желала войти и все вынюхать. У нее было слишком много подозрений.

— Убирайтесь отсюда! Не нарывайтесь на неприятности, — огрызнулся Джено. Как ему хотелось проникнуть в разум Мирты и прочитать ее завистливые мысли! Но он не сделал этого из уважения к правилам Аркса.

— Да-да, мы уходим. Оставляем вас с вашими сумасбродствами. — Галимед взял под руку Джою с Марлонией, и они удалились.

Но Мирта не двинулась с места.

— Исчезни! Это не для тебя! — крикнул на нее Астор Венти.

— Не пугай меня. И не смей мне указывать, что мне делать! — тем же тоном ответила девчонка.

Из аптеки послышался приглушенный крик.

— Дядя! — крикнул Джено, бросившись бежать.

Никозия помчался за другом, и Мирта боязливо последовала за ними.

В аптеке Джено никого не увидел. В полумраке ему удалось различить лишь полки, прилавок и беспорядок, царивший повсюду.

— Дядя, ты здесь? Ты упал? — спросил мальчик. Он почувствовал, что кто-то был рядом.

Никозия прошел несколько шагов и чудом не упал в яму.

За прилавком послышался шум, и Никозия закричал:

— Там могут быть мыши!

Мирта стояла за дверью и шпионила. Джено уже не помнил о ней: он думал только о том, что могло быть там, за прилавком.

Неожиданно показалась Агата Войцик!

— Попался! — заорала польская антея.

— Агата! — Джено отпрыгнул назад, прямо на Никозию, который в темноте и в страхе тоже завопил: «Агата!» — даже не подозревая, кто это мог быть.

Астор Венти не успел и слова сказать, как из-за прилавка показались левитирующие фон Цантар и мисс О'Коннор. Они держали под руки перепуганного Флебо Молекулу.

— Вы? — Джено побледнел.

Медленно поднявшись над прилавком, бывший суммус и экономка отпустили несчастного врача, который с грохотом свалился, ударившись головой.

Джено подбежал к дяде:

— Тебе плохо?

Флебо что-то проворчал. Он потерял очки и страдал от боли.

— Астор Венти! Игра окончена! Ты должен отдать мне… сам знаешь что! — с необыкновенным спокойствием произнес коварный Ятто.

— Ты больше не суммус. Я тебя не уважаю! — ответил Джено сквозь зубы.

— Глупец! Крикен попросту использовала тебя! — резко вмешалась Баттерфляй. Обратившись к Агате, она сказала: — Закрой дверь!

Антея бросилась выполнять приказ, но обнаружила Мирту Бини, прижавшуюся к стене:

— Ты кто? — презрительно спросила Агата.

— Меня зовут Мирта, — испуганно ответила девчонка.

В тот же миг Агата затащила ее в аптеку:

— Молчи и не дыши! Или тебе же будет хуже!

Джено помог дяде подняться на ноги, а Никозия застыл как мумия при виде таких странных субъектов, которые могли подниматься над землей и висеть в воздухе, как колбаса. Фон Цантар взял фонарик Флебо и зажег его, направив свет прямо на Джено и ослепив мальчика.

— Верни немедленно! — повторил он.

Астор Венти не понял, что Ятто имеет в виду руну, и подумал о документах с описанием клонафорта.

— Ты никогда не получишь пергаменты! Что ты сделал с моими родителями? — спросил он, жмурясь от света.

— За ними следит Пило Магический Росток. Ты никогда не сможешь добраться до них. К тому же мне не нужны ни гербарий, ни формула клонафорта. Мне пригодится другая вещь. Более ценная, — сказал бывший суммус сапиенс, опуская фонарик.

Джено был поражен: он не понял, как Ятто узнал о белой руне.

— Я знаю, что она у тебя. Ты рассказал все своим родителям, и я… это знаю. — Фон Цантар истерично захохотал.

— Как ты это сделал? — Джено наивно спросил именно то, о чем Ятто не терпелось рассказать.

— Магипсия, мой дорогой. Баттерфляй все слышала. Вслед за тобой я отомщу и друиду Фионну Айртечу. — Ятто был уверен в себе.

Астор Венти услышал знакомый звон в ушах и понял, что фон Цантар хочет получить пятнадцатую руну.

— Отдай им, что они хотят, и пусть убираются, — прошептал Флебо.

— Браво, дядя, — воскликнула коварная мисс О'Коннор, опускаясь на землю.