— Да нет, — спокойно ответила Фитилёк. — Скреббер их немного поцарапал, но видела бы ты, что они с ним сделали!

— Да, нас внешники тоже порадовали. Вам нимфу, а нам скреббера прислали.

— Охренеть!

— Фитилёк, организуй ночлег и горячее питание прибывшим. Поставь кого-нибудь вместо Деда рулить хозяйством, ты же здесь почти всех знаешь. Надеюсь, в этот раз так не обосрёмся, а я пойду с Астрой посекретничаю. Буду в гараже.

— Поняла, расскажешь потом? — Фитилёк кивнула и взяла под руку Мадам.

— Обязательно. Флэш помоги им, — а сам сбежал по лестнице в подвал. Здесь было пусто. Пока пусто, но если решим разместить здесь людей, то в скором времени весь подвал будет заставлен койками.

— Что за секреты, Астра? — она позвала меня сюда не объясняя причин.

— Раньше, когда я была в общей сети и получала обновления, то узнала, что на двадцать четвёртой обустроены три туннеля выходящие далеко за пределы самой крепости. Всё это содержалось в секрете, видимо по одному из них Иштар и проникла в командный центр, — начала она. — Подобный есть и у нас. Я поднимала по нему батарею пушек.

— Помню. Ещё есть?

— Нет. У нас только один тайный ход, тем более на нашу платформу им не проникнуть пока я не разрешу.

— Так в чём проблема? — не понял я.

— Есть возможность отомстить Иштар, — ответила Астра совершенно не характерно для искусственного разума. Кровожадный компьютер?

— Тебе это зачем?

— Мне кажется это правильно.

— Хорошо, а как? Их там было пятьдесят тысяч штыков. Что я могу сделать один, тем более, когда крепость полностью в руках нимфы?

— Вот именно один! Я разработала план. Если всё произойдёт как задумано мной, то я смогу взять под контроль ещё шесть платформ. К сожалению, двадцать четвёртую мы потеряем.

— Рассказывай! — я сел, приготовившись слушать.

— На двадцать четвёртой есть ядерный заряд! — выпалила Астра и спустя пару секунд продолжила. — Крепость копия стаба с поверхности, вместе со всем на орбиту переместился и тактический заряд. Мало того, вместе с тайными выходами на поверхность мои бывшие хозяева готовили двадцать четвёртую на роль одной из главных платформ. На ней находится портал на Ригель, но активировать его невозможно пока не доставят источник автономного питания. Как ты понимаешь взять его негде. От общей сети его запитать нельзя. Сделано это специально, чтобы портал работал автономно при любых обстоятельствах. Также для его уничтожения в случае непредвиденных ситуациях командир крепости имел под рукой тактический ядерный заряд. Мои хозяева любят решать различные проблемы тактическим ядерным зарядом.

— Я в курсе, — усмехнулся, вспомнив налёт на Центр.

— В результате подрыва двадцать четвёртая упадёт на поверхность и отключит весь сектор. Мы и так уже на своём питании, хуже нам уже не будет. Зато я смогу взять под контроль остальные шесть платформ включая двадцатую. Позже туда можно переправить часть беженцев. Все семь платформ окажутся в единой энергосети и выйдут из-под контроля внешников.

— Почему ты так в этом уверена? — я, честно говоря, не до конца поверил в этот грандиозный замысел.

— Высшая директива. Управление на себя берёт та платформа, что осталась с энергией. То есть я.

— Погоди, Астра. У тебя же всего одна батарея? Её разве хватит? Она такая маленькая…

— Я не говорила вам об этом, просто не было надобности, — уточнила быстро Астра, — но вы принесли одну из первых батарей. Она специально увеличенной мощности и насколько мне известно питала целый космический корабль. Он один потребляет как десять платформ. На этой батарее, если её опять не украдут, я смогу держать четыре сектора, не говоря уж о шести платформах.

— Ну допустим. А как я попаду в крепость? — всё это пахло плохо срежиссированной авантюрой.

— Только не падай.

— Я и так сижу.

— В этом поможет твой мастер-ключ. Он поэтому и называется мастер-ключ, что изначально планировался для калибровки порталов. Дошло? — ласково поинтересовалась Астра.

— Не-а, — признался я, что здесь греха таить, с техникой я был не особо в ладах.

— Твоим ключом можно перенастроить любой портал на орбите, в том числе и стационарные на Ригель. Их можно просто закрыть. Сейчас уже подзабыли, но ведь это именно им настроили самый первый портал. Или можно перенаправить прибывающих по нему в самое сердце звезды.

— Лучше уж тогда сразу в Пекло. Животным тоже надо хорошо питаться.

— Согласна.

— То есть ты хочешь сказать, что любой портал с помощью моего ключа я могу направить в любое место.

— В уже заранее рассчитанное место. Если ты захочешь выкинуть кого-то в произвольную точку пространства, то здесь сперва необходимо произвести некоторые расчёты.

— Нет. Могу я прямо на двадцать четвёртую попасть? Минуя сто десятую?

— Да можешь. И я покажу как. Возможность такая упоминается в инструкции по корректировки порталов. Но вот ведь в чём закавыка, как не искали мы корабль «Скиталец», так и не нашли. Порталы остались, а самого звездолёта с останками экипажа не нашли. Не знаю как, но ты владеешь им сейчас и сможешь попасть на двадцать четвёртую. Назад, я полагаю, ты уйдёшь также.

— Хорошо, допустим я туда попаду. Но ведь мне надо забрать ядерный заряд, установить его и суметь вернуться назад. Желательно целым и невредимым. Как ты это собираешься провернуть?

— Есть одна возможность. Скафандр командующего, который он забыл в спешке в комплексе, когда очень быстро убегал.

— Ого, интересно. Что же ты о нём, раньше ничего не говорила? — подозрительно спросил я.

— Не было необходимости, — лаконично ответила Астра. — Скафандр экспериментальный, его командующий получил для ознакомления, но так ни разу им не воспользовался. Среди прочего он может становиться невидимым. Вот это