– У тебя не хватит допуска. Случившееся со мной никогда не заносилось в электронные архивы.

– Косвенные данные, Оля. Ты видела круги на воде? Камень может давно лежать на дне, зарасти илом, а круги еще будут идти. Подтачивать откосы, выносить на берег мусор и пену, переворачивать лодки, если камень был большой. А он был очень большой. Считай, что я долго стоял на откосе, Оля. Стоял и смотрел на волны, которые точат берег.

– Ты блефуешь.

– Нет. Ольга, что дальше будет со Светой? Какой этап обучения?

Волшебница смотрела на меня, забыв об остывшем шашлыке и полупустом стакане. И я нанес еще один удар:

– Ты ведь прошла этот этап?

– Да. – Кажется, она перестала играть в молчанку. – Прошла. Но меня готовили более медленно.

– А зачем такая спешка со Светой?

– Никто не предполагал, что в этом столетии родится еще одна Великая волшебница. Гесеру пришлось импровизировать, перестраиваться на ходу.

– Тебе потому и вернули прежний облик? Не только из-за хорошей работы?

– Ты ведь сам все понимаешь! – Глаза Ольги нехорошо блеснули. – Зачем пытаешь меня?

– Ты контролируешь ее подготовку? Исходя из своего опыта?

– Да. Удовлетворен?

– Ольга, мы же по одну сторону баррикад, – прошептал я.

– Тогда не толкай соратников локтями!

– Ольга, какова цель? Что не смогла сделать ты? Что должна сделать Света?

– Ты, – она действительно растерялась, – Антон, так ты блефовал!

Я молчал.

– Ты ничего не знаешь! Круги по воде, ты не знаешь, куда смотреть, чтобы их увидеть!

– Допустим. Но ведь главное я угадал?

Ольга глядела на меня, покусывая губы. Потом покачала головой:

– Угадал. Прямой вопрос, прямой ответ. Но объяснять я ничего не стану. Ты не должен знать. Это тебя не касается.

– Ошибаешься.

– Никто из нас не желает Свете зла, – резко сказала Ольга. – Ясно?

– Мы и не умеем желать зла. Вот только наше Добро порой ничуть не отличается от Зла.

– Антон, закончим разговор. Я не имею права тебе отвечать. И не надо портить другим этот нечаянный отдых.

– Насколько он нечаянный? – вкрадчиво спросил я. – Оля?

Она уже собралась, и ее лицо осталось непроницаемым. Слишком непроницаемым для такого вопроса.

– Ты и так узнал слишком много. – Голос ее поднялся, обретая былую властность.

– Оля, нас никогда не отправляли в отпуск всех разом. Даже на сутки. Зачем Гесер выгнал Светлых из города?

– Не всех.

– Полина Васильевна и Андрей не в счет. Ты прекрасно знаешь, они кабинетные работники. Москва осталась без единого дозорного!

– Темные тоже притихли.

– Ну и что?

– Антон, хватит.

Я понял, что больше из нее не выдавить ни слова. Кивнул:

– Хорошо, Оля. Полгода назад мы оказались на равных, пусть случайно. Сейчас, видимо, нет. Извини. Не мои проблемы, не моя компетенция.

Ольга кивнула. Это было так неожиданно, что я не поверил своим глазам.

– Ну наконец ты понял.

Она издевается? Или и впрямь поверила, что я решил ни во что не вмешиваться?

– Я вообще очень смышленый, – сказал я. Посмотрел на Светлану: та о чем-то весело болтала с Толиком.

– Не сердишься на меня? – спросила Ольга.

Коснувшись ее ладони, я улыбнулся и пошел в дом. Хотелось что-то делать. Так сильно, будто я был джинном, выпущенным из бутылки после тысячелетнего заточения. Все что угодно: возводить дворцы, разрушать города, программировать на Бейсике или вышивать крестиком.

Дверь я распахнул, не касаясь ее: толкнул через сумрак. Не знаю зачем. Со мной редко такое бывает, иногда если очень много выпью, иногда если сильно разозлюсь. Первая причина сейчас никак не подходила.

В гостиной никого не было. И впрямь, зачем сидеть в помещении, когда во дворе – горячий шашлык, холодное вино и вполне достаточное количество шезлонгов под деревьями.

Я плюхнулся в кресло. Отыскал на столике свою – или Светы – рюмку, наполнил коньяком. Выпил залпом, будто не пятнадцатилетний «Праздничный» был налит, а дешевая водка. Наполнил снова.

В этот момент и вошла Тигренок.

– Не возражаешь? – спросил я.

– Нет, конечно. – Волшебница присела рядом. – Антон, ты расстроился?

– Не обращай внимания.

– Вы поругались со Светой?

Я покачал головой.

– Дело не в этом.

– Антон, я что-то не так сделала? Ребятам не нравится?

Я уставился на нее с неподдельным удивлением.

– Тигренок, брось! Все прекрасно. Всем нравится.

– А тебе?

Никогда раньше я не замечал за волшебницей-оборотнем таких колебаний. Понравилось – не понравилось, всем ведь угодить невозможно.

– Светлану продолжают готовить, – сказал я.

– К чему? – Девушка слегка нахмурилась.

– Не знаю. К чему-то, что не смогла сделать Ольга. К чему-то очень опасному и очень важному одновременно.

– Это хорошо. – Она потянулась за бокалом. Налила себе сама, пригубила коньяк.

– Хорошо?

– Ну да. Что готовят, направляют. – Тигренок поискала что-то взглядом, потом, нахмурившись, посмотрела на музыкальный центр у стены. – Вечно куда-то ленивчик пропадает.

Центр ожил, засветился. Заиграл «Queen» – «Kind of Magic». Я оценил непринужденность жеста. Управлять электронными схемами на расстоянии – это не дырки в стене взглядом сверлить и не комаров файерболами разгонять.

– Сколько ты готовилась к работе в Дозоре? – спросил я.

– Лет с семи. В шестнадцать уже участвовала в операциях.

– Девять лет! А тебе ведь проще, твоя магия – природная. Из Светланы собираются слепить Великую волшебницу за полгода-год!

– Тяжело, – согласилась девушка. – Ты думаешь, шеф не прав?

Я пожал плечами. Говорить, что шеф не прав, так же глупо, как отрицать восход солнца на востоке. Он сотни, да что там сотни – тысячи лет учился не делать ошибок. Гесер может поступать жестко или даже жестоко. Может провоцировать Темных и подставлять Светлых. Он все может. Только не ошибаться.

– Мне кажется, он переоценивает Свету.

– Брось! Шеф просчитывает.

– Все. Я знаю. Он очень хорошо играет в старую игру.

– И Свете он желает добра, – упрямо добавила волшебница. – Понимаешь? Может быть, по-своему. Ты поступил бы иначе, и я, и Семен, и Ольга. Любой из нас делал бы по-другому. Но он руководит Дозором. И имеет на это полное право.