всегда говорила, что Полярная звезда показывает нам короткий путь. Она была права.

Он посмотрел туда, куда я указала, но все равно будто бы не понял, о чем я говорю.

– Кто такая госпожа Севда?

Я рассказала ему о коротком пути, но он зацепился за абсолютно другую деталь.

– Не бери в голову, я расскажу тебе позже. Слушай, мы срежем вот там, впереди, – сказала я, и Демир скорчил гримасу. Я давала ему возможность выиграть соревнование, а он дулся.

– Разве это честно? Я не хочу побеждать обманом.

– Огуз обманул тебя первым, умолчав об условиях, Демир. Так что перестань жаловаться и садись в машину.

Когда я села в «Импалу» и заняла свое место, Демир продолжил наблюдать за мной. Я подала ему знак, и, усмехнувшись, он сел за руль.

Демир завел двигатель и повел машину в сторону участка дороги, который я ему показала, наши взгляды были устремлены только на дорогу. Мы подъехали к перекрестку и осмотрелись. Слева виднелись горящие фонари, а справа показалась машина Огуза. Госпожа Севда не ошиблась, Полярная звезда помогла. Я показала Демиру, как срезать, а он в ответ пристегнул мой ремень, про который я совсем забыла.

– Тебе страшно? – спросил он, и мне не хотелось лгать. Я боялась, но сейчас это не имело значения. Главное, чтобы он выиграл гонку. Когда я утвердительно кивнула, он протянул мне одну руку и прошептал: – Тогда возьми меня за руку.

Последнее, что я должна была делать, это колебаться, и я не стала. Он улыбнулся, когда я положила руку в его ладонь. Когда я подала знак, чтобы он выехал на дорогу, он откинулся на спинку сиденья и проехал перекресток. Он ускорился и на мгновение отпустил мою руку, чтобы переключить передачу, а затем снова взял ее.

Когда Огуз догнал нас, он понял, что произошло. Да, это мы сжульничали, но именно он заставил нас участвовать в этой гонке, и он заслуживал наказания. Я сжала руку Демира, давая ему понять, что он может ускориться, и закрыла глаза, чтобы не чувствовать страха. Я не видела, только слышала происходящее, но вдруг машина издала такой звук, что на мгновение мне показалось, колеса отвалятся. Мои глаза все еще оставались закрытыми, когда мы остановились. Мое сердце замерло, и я облегченно вздохнула.

– Ниса?

Демир отпустил мою руку, я медленно подняла веки и увидела восторженные улыбки людей вокруг.

– А?

– Я думаю, мы победили.

Демир вышел из машины, и люди вокруг стали поздравлять его. Пока Эмре и Батухан обнимали его, Бахар подошла и открыла дверцу машины, чтобы помочь мне выйти. Толпа вокруг Демира становилась все теснее и теснее, но Бахар пробралась сквозь нее и обняла его за шею. Когда он выскользнул из объятий Бахар и подошел ко мне, я пожала плечами и улыбнулась.

– Поздравляю, – очень тихо прошептала я, когда он схватил меня за руку и притянул к себе.

– Иди сюда!

Мне пришлось закричать, когда Демир резким движением сбил меня с ног и подхватил на руки, но он продолжал кружить меня, не обращая внимания на мой крик.

Когда ноги снова коснулись земли, Огуз и Гекче проехали мимо нас, ничего не сказав. Я просто смотрела вслед Огузу, пока он вел машину, переполненный злостью. Он мог знать или не знать о нашей хитрости, но так или иначе он потерпел поражение в этой гонке.

– Мы обязательно отпразднуем!

Как только я услышала голос Батухана, мое внимание снова сосредоточилось на криках радости.

– Вы, ребята, можете делать все, что хотите, но мне пора домой.

Батухан поджал губы, но не стал давить на меня.

– Я отвезу Нису домой и присоединюсь к вам, – предложил Демир, и я одобрительно кивнула.

– Я бы хотела, чтобы ты тоже пришла.

Бахар подошла ко мне и обняла так, как будто мы давно дружим, и я ответила ей тем же. И все же мой лимит свободного времени на сегодняшний вечер был исчерпан.

По дороге домой я закрыла глаза, прислонившись головой к стеклу. На меня навалилась усталость от всего произошедшего. Сверившись с часами, я с внезапным желанием подумала о том, что завтра приду в школу и снова его увижу. Пока я постоянно зевала, Демир оставался бодрым, как будто только что проснулся. Милая улыбка не исчезала с его лица.

– Не могу поверить, что победил Огуза, давно не испытывал такого удовлетворения!

Я бы хотела радоваться вместе с ним. Когда Демир заговорил об Огузе, я снова задумалась о том, что меня волновало. Я не собиралась спрашивать его об этом, но мой язык действовал быстрее мозга.

– Что случилось между Огузом и Бахар? Или Гекче и Бахар?

– Ты действительно хочешь знать?

Вообще-то, это могло бы прояснить многое, но Демир спросил об этом с такой интонацией, что я так и не определилась.

– Это что-то личное?

– Можно сказать и так.

– Тогда нет.

Я не хотела лезть в их личные дела. Это должно было остаться между ними.

– Гекче и Бахар раньше были очень близкими подругами. На самом деле, они были настолько близки, что все в школе завидовали их дружбе.

Демир заговорил, и я поняла, что он собирается поделиться со мной этой историей.

– Огуз нравился Бахар с самого начала учебы в школе. Она влюбилась в него, как щенок. Она даже была штурманом Огуза до Гекче в гонках.

Мой рот широко раскрылся от удивления, Демир продолжал свой рассказ. Бахар была влюблена в Огуза… Я этого не ожидала, но должна была понять, когда сегодня вечером она смотрела на него, а не на Эмре.

– Огуз и Гекче знали об этом. Но Гекче не посчиталась с чувствами Бахар. Огуз тоже виноват. Он плохо обращался с Бахар. Сделай это, Бахар. Сделай то, Бахар. Ты все делаешь не так, Бахар. Он проводил с ней время, но, чем дольше это продолжалась, тем больше страдала Бахар. Она чувствовала себя куклой, которую использовали и выбросили, когда сломалась какая-то деталь. Эмре и ее мама буквально собирали ее по кусочкам, ну а я решил заступиться за подругу. Я переспал с девушкой, которая нравилась Огузу, с Айбюке.

Слушая Демира с широко открытыми глазами, я не знала, чему больше удивляться: тому, что Гекче и Бахар когда-то дружили, или тому, что Бахар безумно любила Огуза? Или тому, что Демир на самом деле спал с Айбюке из жажды мести? На мгновение мне показалось, что я попала в «Маленькие секреты»[15] или «Сплетницу»[16]. Благодаря Дамле я уже знала,