Да, у Гнотуса всегда были странные предпочтения. Но это же божественны уровень – всё настраивается – фасон, цвет, степень облегания и прозрачности, уровень мимикрии. Особенно последнее приятно: почти до невидимости!

– Что?!

– Значит, точно: ты не знал! – сумела засмеяться она. – Спасибо, божественный подарок!

– Да не подарок это! Я же сказал: до первого магазина, лавки, рынка! Или что тут у вас есть?!

– Дв всё есть… Нет, ты сказал: надевай!

– А потом скажу: снимай!

– Не знаешь, не знаешь! – на этот раз смех её прозвучал громче: – Неснимаемо! Если очень надо – уходит под кожу! Растворяется в ней! Уж, прости, пока показывать этот фокус не буду – не в форме я ещё.

« – Хозяин, убей её!

« – Господин, Вас опять сделали.

– Но как же ты сам-то такого элементарного не знаешь?!

– Я не из ваших краёв, а здесь – только третий день.

И ещё мы много читаем. Сколько вы уже романов одолели?

Молчание. Отвечайте!

« – Сто двадцать семь, господин.

« – Сорок шесть, хозяин.

– Третий? Не может быть – у тебя 8-ой уровень!

– Да и про тебя не скажешь, что ты полчаса назад была практически мёртвой. А минуту назад – практически неживой.

– Так теперь плюс три ко всем отмеченным характеристикам! Вот силы и появились.

Ещё и это?!

– Эй, отомри!

– За шесть уровней один в экстру дали, – отмёрнул я. – Ничего, через… восемнадцать минут вернусь к стандарту. За тебя – минус уровень. А если всё ж тебя убить – костюм вернётся? Или его и не пробить ничем?

– Пробьёшь. Не тот бог. Гнотус посмеяться любит, а не защищать. А уж тебе, с твоим оружием…

– А с ним-то что?

– Магическую защиту жвалы ртокса не замечают. Ну, что, убивать будешь?

– Знала бы ты, как хочется!

– Через восемнадцать минут захочется ещё больше.

– Почему?

– Ты и этого не знаешь? Система не любит, кто рискует её наградами. И очень старается, чтобы этого не происходило. Так что, найди деревяшку.

– Её-то зачем?

– В зубы.

– А от твоего Гнотуса что мне искать?! За то, что я его подарок просрал?

– От него – ничего. Он только похохочет. Да меня поздравит. Если вспомнит. Давно мы с ним не виделись, – но давнего дружка она вспоминала недолго: – А ты – шевелись! Деревяшку и место! Подумай – где будешь штраф ловить?

– И сколько вся эта ловля будет продолжаться?

– Так восьмой уровень – восемь минут.

И тут до меня дошло окончательно. И мне поплохело. Если минус будет равен плюсу, только с обратным знаком… И с моим восприятием…

– А обезболивающего какого-нибудь у тебя случайно нет?

– Случайно есть. Тело и руки мои, как помнишь, были связаны цитроном, шевельнуть ничем я не могла – всё осталось. Но оно не на твой случай. Система против себя не играет. Обезболивания против обрата не существует. Хотя… – она чуть поколебалась, но потом в её руке оказалась вычурная бутылка. – Есть другое средство. Бери. Сразу после – выпьешь. Но запомни – после! Если «до» – только зря истратишь.

– Что это?

– Не видишь? Ах, да. Чужой ты. Брэнди. Очень дорогое. С добавками разными, тоску они глушат тоже. Выпьешь. А то и вправду – выйдешь и убьёшь.

– А поможет?

– Мне помогло, – чуть улыбнулась она и тряхнула бутылкой. Стало видно, что больше, чем наполовину, она уже пустая. – Или ты думаешь, я на самом деле совсем каменная? После полторы сотни долбанных лет? – и опять добавила: – Поторопись. Дать обрату возможность застать себя врасплох – последнее дело.

Что ж, я ушел в здание. Запретил ей туда входить в ближайший час. Она только опять плечами пожала:

– Не командуй – раздражает. Лучше попроси. С тобой я добрая. Исполню. Скорее всего. Да и… – она достала точно такую же бутылку. – Можешь не спешить.

« – Хозяин, а давай, “после” – ты ничего пить не будешь, а вернёшься и её убьёшь!

« – Господин, как мы только что увидели и поняли: её рюкзак – при ней. А Вы можете себе представить, что у женщины в рюкзаке есть обезболивающее и запас бренди, но нет запасной одежды?

Убью!

Нет, убивать её – не получилось. Во-первых, потому что после восьми минут боли, боли! Боли!! – такой боли, что я уж и не знаю, как выдержало сердце, навалилась такая тоска, что чуть не умер во второй раз. Но бренди спасло. Хотя помогло, наверное, не оно, а его “добавки”, потому что, что я не знаю, как обыкновенная выпивка на меня действует?

В общем, через полчаса я был уже более или менее адекватен и решил посмотреть, чего меня лишили.

Гонг. Вспышка со знакомыми желтоватыми тонами. Мужской голос:

« – Ну вот, а ты говорил!.. С этой будет так забавно! Передавай привет. Бог радуется!»

Пауза.

– Поздравляем: Вы удерживаете внимание высшей сущности. Вы поощрены в своих действиях. Плюс два в наиболее продвинутую характеристику. Восприятие +2. Текущее состояние: Восприятие = 62.

Соболезнуем. Вы сорвали задание. Уровень -1. Текущее состояние: Уровень = 7.

Все отмеченные характеристики -1. Текущие состояния:

Восприятие = 61(57).

Выносливость = 13(11).

Интеллект = 12.

Интуиция = 10.

Ловкость