понимаю, что все они нам лгут. Но вы, должно быть, знали, что должны были подъехать сюда в два?

— В 13:52, — уточняет Богдан.

— И вы все равно солгали нам? — продолжает Крис. — Солгали Донне?

Богдан смотрит на Донну.

— Он не лгал мне, — отвечает та. — Я тоже знала. Гарт был единственным, кому Нина могла признаться. А без признания мы бы ничего не добились. Я готова была на все, лишь бы ее взять. Калдеш стал первым человеком, узнавшим, что Богдан в меня влюблен.

— Я еще рассказывал одному парню в спортзале… — начинает Богдан.

— Не порти момент, милый, — перебивает его Донна.

Крис смотрит на разношерстную команду: Рон и Ибрагим, Донна и Богдан. Он качает головой:

— А где все-таки шкатулка?

— Она нужна Элизабет, — отвечает Ибрагим. — Надеюсь, этого достаточно, чтобы ты нас простил?

Глава 87

Ханиф смотрит на часы, допивая кофе. Митч Максвелл не придет. Смешно и думать, что он внезапно войдет в отель «Рэдиссон» аэропорта Гатвик со шкатулкой в руках.

Значит, так тому и быть. А ведь это Ханиф придумал весь план. Саид получил предложение о покупке шкатулки от шведа, который живет в Стаффордшире с десятью миллионами, прожигающими дыру в его кармане. Вместо того чтобы утруждать себя разработкой нового сложного маршрута для контрабанды, почему бы просто не воспользоваться старым? Если бы они рассказали Митчу и Луке о задуманном, то те затребовали бы долю. Хотя на самом деле их следовало поставить в известность. Теперь-то ясно, что они проявили бы намного больше осторожности. Правда, Ханиф узнал, что у них давно были проблемы с поставками, поэтому им вообще не следовало доверять.

Следить за шкатулкой неотступно и забрать ее у Луки Буттачи должен был юный двоюродный брат Ханифа. Он даже купил ему мотоцикл за хлопоты. Но потом шкатулка пропала, и его родственник всего лишь гонялся за призраками.

Как бы то ни было, Ханиф напортачил. Думал, что самый умный, но не справился с домашней работой. Деньги потеряны, многие умерли, и все это из-за него.

Однако невозможно вечно извиняться за каждую маленькую ошибку, верно? Так и с ума сойти недолго. Хаос, следующий за вами по пятам, — это не ваша вина.

Если он вернется обратно в Афганистан, то его тоже убьют, и поэтому, поразмыслив, Ханиф решает остаться в Лондоне, вне досягаемости Саида. Торговать героином он научился быстро, не говоря уже о том, что это было очень, очень прибыльное дельце, но теперь, возможно, пришло время воспользоваться полученными навыками и заняться чем-то новым. Начать все с чистого листа, отбросив сожаления.

Один университетский друг предложил ему работу в хедж-фонде, а другой человек, с которым он познакомился на устроенном в его честь ужине, позвал в политику, предложив несколько полезных знакомств.

Приятно, когда есть варианты.

Глава 88

Кэролайн убивает людей для Конни, причем давно. Если требуются ее услуги, достаточно позвонить по номеру прачечной самообслуживания в Саутвике и спросить об услуге стирки. Она искусна, надежна и являет собой глоток свежего воздуха в отрасли, где традиционно доминируют мужчины.

Конни отправляет ей электронное письмо с хорошими новостями. Кто-то другой убил Луку Буттачи вместо них. Все электронные письма Конни шифруются с помощью очень сложного программного обеспечения, которое запрещено во всех странах мира, кроме Венесуэлы. Естественно, Кэролайн сохранит за собой пятидесятипроцентный задаток за работу, согласно их обычному уговору.

В последнее время у Конни и Кэролайн работы было чрезвычайно много.

Надо уметь ловить возможности, выпадающие на вашу долю. Именно так Конни достигла своих успехов. Не с тюрьмой, понятное дело, это как раз пример неудачный, а тогда, когда стала главным торговцем кокаином на южном побережье Англии.

Да и теперь, когда читает очередное электронное письмо от Саида из Афганистана — главного торговца героином.

При этом Конни ощущает вину, изо всех сил пытаясь понять, с какой стати. Она чувствует себя виноватой и признаёт, что эта эмоция для нее в новинку. Она ей ни капельки не нравится, но в кои-то веки Конни не хочет от нее закрываться. Она пользуется советом Ибрагима — впускает эмоцию внутрь. Надо смириться, даже если от этого больно. Ведь чувство вины действительно причиняет ей боль.

Все началось с того, что Ибрагим рассказал ей о Калдеше.

Конни рада, что они поймали женщину, убившую Калдеша, — в самом деле рада. Он ведь был совсем не при делах, верно? Если вы плотно варитесь в этом бизнесе, то должны быть готовы в любой момент схлопотать пулю. Таковы издержки профессии. Но Калдеш лишь попробовал ввязаться в то, во что ввязываться не стоило. Конни гордится тем, что знает всё, но даже ей не удалось понять, кто стрелял в Калдеша. Никто в мире наркоторговли не знал этого, и теперь она понимает почему. Убийство Калдеша не имело никакого отношения к наркотикам.

Однако в тот момент, когда Ибрагим рассказал ей о Калдеше, она начала планировать. Митч и Дом испытывали огромные проблемы, и новая неудача подкосила их еще больше. Конни почувствовала, что они слабы, учуяла возможность завладеть их бизнесом и перешла в атаку. Не успел Ибрагим закончить свой рассказ, как она приняла решение убить Дома Холта. Два часа спустя она уже звонила в прачечную самообслуживания в Саутвике.

Она помнит, как они спорили с Ибрагимом, есть ли разница в том, чтобы убивать кого-то или платить кому-то за убийство. В тот раз они согласились остаться каждый при своем мнении, но, возможно, Ибрагим был прав.

Кэролайн убила для нее Дома Холта и взяла заказ на убийство третьего заместителя Максвелла, Ленни Брайта. Следующим в списке был Лука Буттачи.

Навестить ее приезжала и Саманта Барнс. Питая ту же идею, что родилась у Конни. Она предложила партнерство. Конни выслушала, признала некоторые преимущества, которые могли бы обеспечить бизнесу Саманта и Гарт, и пообещала ей подумать. Они пожали друг другу руки, и через несколько минут Конни снова разговаривала по телефону с прачечной самообслуживания. Ходят слухи, что полиция обвинила в убийстве Саманты Нину Мишру. Бедная Нина. Хотя, если судить по опыту Конни, стоит только начать убивать людей — и пошло-поехало. Аппетит приходит во время еды.

Вообще-то одновременно с Самантой Кэролайн намеревалась убить и Гарта, но тот почему-то не пришел домой. Наверное, его что-то спугнуло. Стоит признать, у канадского парня довольно хорошо развит инстинкт самосохранения. Сейчас его и в стране-то нет, и теперь он — ходячая мина,