окно, в руках стакан холодного чая. Он опускается на сиденье напротив меня, и на его обычно гладком лице появляются складки беспокойства.

— Ты в порядке? Ты буквально никогда раньше не просилась сюда. Не думаю, что за все время, что я тебя знаю, ты хоть раз говорила, что тебе нужно поговорить. Что случилось? — Он присосался к нижней губе, нахмурившись. — Это из-за того, что случилось с Рико?

— И да, и нет. — Выдохнула я, размышляя, стоит ли мне просто проболтаться. Какая-то часть меня еще не готова это сказать. — А копы тебя тоже доставали?

— Поначалу. Но, думаю, мы уже не в теме. Я… — Брендан колеблется, нервно встает, чтобы налить себе стакан чая. — Я не говорил тебе, но я видел того парня, с которым ты там работала. Данте. Он был замешан в этом. Я думал, что меня точно поимеют, когда он увидел меня там, но он сказал мне уйти. Наверное, потому что он знал, что мы близки.

— Правда. — Я смотрю на свой стакан, пытаясь разобраться в своих чувствах. — Он просто отпустил тебя?

— Я имею в виду, что он определенно намекнул, что со мной случится что-то плохое, если я выдам, что знаю об этом, но да. Он сказал мне просто уйти и притвориться, что меня там никогда не было. — Брендан пожимает плечами, но его рот напряжен, что говорит о том, как сильно его напугала эта встреча. — Похоже, его действительно волновало, как ты ко всему этому отнесешься. Вы были… — он замешкался. — Он так ревновал, что однажды…

— Да. — Я тяжело сглатываю. — Да, были.

— Были? — Брендан поднимает бровь. — Он разорвал отношения?

Я качаю головой.

— Нет, я.

— Почему? — Брендан ухмыляется, в его словах проглядывает юмор. — Он горячий. Он горячий, но я имею в виду… может быть, это стоит того…

— Он босс мафии, Брендан. — Я смотрю на него, делая длинный глоток чая. — Я не могу быть с таким человеком. С тем, кто делает такие вещи, как…

— Да. — Брендан испустил долгий вздох, его рот искривился, когда он задумался. — Да, я могу представить, что это было бы тяжело. Босс мафии? Я даже не думал, что это настоящее дерьмо. Как… здесь? В Лос-Анджелесе? Я знал, что есть банды и все такое, конечно, но это… это уже слишком.

— Я не очень много знаю о его бизнесе. Я не хотела спрашивать. Но… да. — Я постукиваю пальцами по стеклу, чувствуя, как паника, поселившаяся в нем ранее, начинает подниматься и снова образует комок в горле. — Он казался другим, когда мы были вдвоем. Легко было забыть, что он такой и есть. Но все это случилось с Рико, и я просто… я уже хотела порвать с ним. Это не могло ни к чему привести. Но после этого…

В уголках моих глаз блестят слезы. Сказав это вслух Брендану, я чувствую себя более реальной, более окончательной. Наконец-то я призналась кому-то еще, что то, что есть между мной и Данте, невозможно. Что это не существует за пределами маленького, частного пузыря, который мы так недолго создавали для себя, где мы притворялись, что в конце концов у нас все получится. Но теперь нужно думать не только обо мне.

— Брендан качает головой, его глаза расширяются. — Похоже, ты сделала правильный выбор. Если ты не думаешь…

— Я беременна. — Я пролепетала это прежде, чем смогла остановить себя, чтобы не сказать это снова, сердце сильно стучало в груди. Это тоже вдруг кажется тем более реальным, что я произнесла это вслух. Но, произнося это, я понимаю, что все еще чувствую то же самое по отношению к сохранению ребенка. Как бы я ни двигалась дальше, по крайней мере, я знаю, что хочу этого.

— Что? — Брендан пристально смотрит на меня. — Мне нужно, чтобы ты повторила это еще раз.

— А мне не нужно. — Я жалобно смотрю на него. — Ты услышал меня в первый раз.

— Да, но разве ты не… — Он проводит рукой по волосам. — Эмма. Есть способы сделать так, чтобы этого не произошло, ты же знаешь.

— Конечно, я знаю. И мы их использовали. — Кроме последнего раза. Я не утруждаю себя тем, чтобы сказать это, сейчас это не имеет значения. — Но я думаю, что от дураков защита не сработала.

— И ты собираешься… — Он прерывается, настороженно глядя на меня. — Ты хочешь пройти через это, не так ли? Я вижу это по твоему лицу.

Я медленно киваю.

— Я знаю, это звучит безумно. Я даже не думала, что хочу детей. Это изменит всю мою жизнь. Но я думаю… думаю, я справлюсь с этим. Может, это даже будет хорошо. Просто… если я собираюсь это сделать, мне придется уехать.

— Подожди, что? — Брендан нахмурился. — Почему тебе нужно уехать?

— Я не могу ему сказать. А если я останусь здесь, он узнает. Мне придется искать другое место, чтобы начать все сначала. Я не хочу уезжать из Лос-Анджелеса, но, по-моему, у меня нет выбора. Только если я хочу сделать это сама. — Я чувствую, как мое горло начинает сжиматься от одной мысли об отъезде. В памяти всплывает воспоминание о том, как я сидела рядом с Данте на пляже и рассказывала ему, как сильно я хочу остаться здесь, как много мой дом значит для меня, и я чувствую, как на глаза снова наворачиваются слезы.

— Почему бы не сказать ему? — Брендан качает головой. — Я не понимаю, о чем ты думаешь, Эмма. Прости, но я действительно не понимаю. Если он мафиози, значит, он чертовски богат, верно? Ты сойдешь с ума, если не расскажешь ему. Он может содержать тебя и ребенка в любом образе жизни, который ты захочешь, прямо здесь, в Лос-Анджелесе. Если ты будешь делать это сама, будет намного сложнее.

— Я знаю. — Я прикусила губу, пытаясь придумать, как заставить его понять. — Моя свобода важнее. Свобода моего ребенка тоже. Если я буду с ним, мне всегда придется жить по правилам его мира. Охрана будет следовать за мной повсюду, обеспечивая нашу безопасность. Люди будут смотреть на то, как я веду себя, как одеваюсь, как живу. Все, что я делаю, будет иметь значение для его имиджа. И на нашего ребенка будут возлагать все эти надежды еще до его рождения…

— Он говорил тебе что-нибудь из этого? — Спросил Брендан, и его голос вдруг стал немного мягче, чем раньше. — Об ожидании определенных вещей, я имею в виду.

Я колеблюсь.

— Нет. Я имею в виду, он говорил о безопасности раньше, когда беспокоился обо мне. У него