Судя по лицу Аэлены, так и получится. Только вот защищать глупую служанку Яна не собиралась. Еще не хватало! Мало ли кому мазилки нужны, понимать же надо! Дружба дружбой, сплетни – врозь! А уж такое… с платьями!

Яна представила, что это ее платье или там белье дают кому-то попользоваться без ее ведома, – и девушку аж замутило.

Гадость!

Что еще Мирея знала о Вериоле?

Да ничего. Видимо, Вери тоже решила, что служанка слишком глупа, – и пользовалась ею время от времени как источником сведений. Конюх – тот мог помогать и за деньги, и за оплату натурой, а эта…

– А когда вы с Вериолой виделись последний раз? Когда она что приносила?

Мирея задумалась. А потом назвала число.

Яна встрепенулась, замерла.

– Погоди-ка, Рошер, это – тогда?!

– Твою ж…! – ругнулся сатро Вайст. – А ведь и верно… Мирея, а конюх твою подругу видел?

Выяснилось, что видел, и не раз. И даже проявлял к ней нешуточный интерес, но Вериола всегда отнекивалась и ускользала от распаленного мужчины. А последний раз Вериола приходила аккурат накануне того дня, когда в домике на дереве обнаружили змею!

– А вот что мог увидеть конюх? – кивнул Гарт. – Ты ж ее до ворот не провожала?

– Нет. И не встречала, ее уж так ко мне пропускали.

– Всех повыгоняю, – процедил Гарт. – Аэла, ты распустила слуг.

Аэлена виновато кивнула.

– Что у нее было с собой?

– Корзина. В ней кувшинчики, мазилки…

– А большие горшочки или кувшины были?

– Да, пара, с маслами. Она мне даже и отливала из одного…

– Вот так она змею и протащила! – хлопнул себя по колену Рошер. – Один пустой кувшин – и получите-распишитесь!

– А конюх мог ее увидеть рядом с деревом! Или как она гадину подбрасывала!

– И начать шантажировать, – Яна и Гарт говорили наперебой.

– А она согласилась дать ему…

– Пришла и отравила! Из рук женщины он мог вина выпить…

– Запросто!

Версия была пока шита белыми нитками, но на общее одеяло этот лоскут ложился неплохо. Словно кирпичик вставал на место.

Мирея задрожала.

– Я не знала, клянусь! Не знала!

– А глупость от ответственности не освобождает, – огрызнулся Рошер. Жалеть испуганную служанку он не собирался. Из-за нее чуть не погибли дети. Пусть подбрасывала гадюку Вериола, но эта сопля виновата ничуть не меньше!

– Посиди-ка ты пока в подвале, – принял решение лойрио.

Хоть Гарт и поверил в глупость девицы, а не в злой умысел, но миловать девчонку не собирался. Ничего, авось не полиняет.

Служанку увели, и четверо сыщиков опять остались одни. Первым тишину нарушил Рошер.

– Ну и дура ж она, как я погляжу!

– И пакостить-то не хотела, но, думаю, догадывалась, к чему это может привести, – отозвался Гарт.

Яна покачала головой.

– Ааша считает, что она не врала. Ни в едином слове. Просто тупая девица. Или простодушная слишком?

– Мерзопакостная! – рыкнула Аэлена. Вскочила с места и заходила по комнате. – Ну надо же! Вериолочка, тебе не в чем пойти на свидание? При живом-то муже? Так вот тебе хозяйское платье, все равно она не заметит! Гадость!

– Так не заметила ж, – подначила Тайяна.

Аэлена рыкнула на нархи-ро так, что Ааша посмотрела на женщину даже с интересом. Какие таланты-то открываются? Почти что волк!

– Издеваешься?!

– Ага, есть немного. Рошер, нам не пора?

– Пора, – Рошер тоже понял, что подруга входит в раж, и собирался оказаться отсюда подальше. – Гарт?

– Да, Аэлена, нам тоже пора собираться…

– Ладно. Сейчас дам ребятам деньги и бежим.

Слова с делом у Аэлены не расходились. Через пять минут Рошер получил на руки приятно тяжелый кошелек, Яна подхватила его под локоть, и троица – Ааша, гордо задрав хвост, шествовала впереди – покинула дом.

Гарт тоже надолго не задержался. Чтобы накинуть на повседневное платье богатый кружевной воротник и освежить лицо, Аэлене потребовалось минут пять. И они направились в здание городской стражи. Не спеша, пешком, а куда торопиться?

Пока все живы.

Но где же прячется мерзавка Вериола?!

* * *

Шерх не обманул. И ждал, и браслет отдал честно, и даже монеты не пересчитывал. Так, взвесил на руке и поглядел на Рошера.

– Ну что ж. Заказывал этот браслет трайши. Но не Диолат. Вильтен.

– Ох, Раш!

– Да. Заказывал для своей невесты, но там сам знаешь, история сложная, одним словом, остался комплект без хозяйки, а недавно и без хозяина. А вот купил его потом как раз Диолат.

– Не знал? Или?..

– Мне-то откуда знать?

– Тебе-то и знать, – отмахнулся Рошер. – кому ж еще, если не тебе?

– Стар я уже…

– Шерх!

– Говорят, что с Вильтеном там темная история. Очень темная. А точнее и сказать не могу.

Старик действительно выглядел виноватым. Ну, бывает. А кто может знать все? Четырехликий? Так он же не поделится!

Тайяна и Рошер переглянулись.

– А больше ничего сказать не можешь?

– И рад бы. Вильтен этот набор забирать у ювелира отказался, кстати. Работу и золото оплатил, а в руки взять не смог. Диолат его уже потом купил. Кстати, подешевле. А больше и сказать-то нечего.

Рошер кивнул, поблагодарил, попрощался, и они с Тайяной вышли на улицу.

Яна заговорила, только когда они вышли из трущоб.

– Кто такой Вильтен? Что за история?

– Честно говоря… – Рошер выглядел донельзя смущенным. – Яна, я в то время как раз это… – он красноречиво пошевелил обрубком руки, – ну и запил. То ли дождик, то ли снег, то ли слышал, то ли нет… Надо у Аэлены спросить, она-то точно знает. Или у Гарта.

– В городскую стражу прогуляемся?

– А хоть бы и… Мне с Эминой поговорить надо, вдруг она еще чего знает. А ты можешь Аэлену с Гартом дождаться.

– Так пошли!

* * *

Далеко Рошеру и Яне уйти не удалось.

– Лайри, какая встреча!

Рошер прищурился.

– Лойрио Каррер, рад вас видеть.

– Я тоже вам рад, э…

– Сатро Вайст, – вежливо поклонился Рошер. – Вы, думаю, меня не помните.

– К сожалению, сатро.

– Мой десяток стражи разнимал двух ваших любовниц, когда те решили подраться посреди улицы.