Юрист чуть растеряно улыбнулся.

- Но… - начал было Малор.

- Нет. Я буду создавать для вас артефакты, а вы, в свою очередь, часть из них будете использовать для создания целительских артефактов. Которыми будете лечить тех, кто не может оплатить ваши услуги. Именно об этом мы и договаривались.

- Да, господин Рален донес до нас вашу позицию. Но и вы нас поймите. Артефакты – не панацея, и в вашем присутствии мы могли бы работать куда более эффективно.

- Мое присутствие в больнице исключено, - твердо повторила я. – Мои условия вы знаете. Если они вас не устраивают, что ж… вы можете продолжать работать с Альтиром.

- Вы не оставляете нам пространства для маневра! – с досадой обвинил меня Малор.

- Где-то я это уже слышала, - я покосилась на юриста, который сделал вид, что чрезвычайно увлечен едой. – Но, видите ли, в чем дело, магосподин Малор. Вам этот договор выгоден. А мне – нет. Я взваливаю на себя дополнительные обязанности, и польза от этого будет всем вокруг, кроме меня. Поэтому с вашей стороны требовать, чтобы я пошла вам навстречу – это… скажем так, чрезмерно.

- Но прибыль с больницы…

- Будет покрывать затраты на кристаллы, - перебила я, не став вдаваться в подробности сложной схемы.

- От кристаллов можно отказаться, - не сдавался он.

- И положить жизнь на алтарь спасения чужих жизней? – я усмехнулась. – Увы, это не мое призвание. И поэтому исключено.

- А если артефакт подведет? На этот случай магосподин Альтир всегда был рядом.

Вот ведь упрямый.

- Если вдруг случиться такое, что запасы артефактов иссякнут, а целители будут вынуждены продолжать работать, я приеду на помощь с максимально возможной скоростью, - уверила я его.

- Мы можем включить этот пункт в договор? – ухватился он за эту возможность.

- Да, вместе с пунктом о компенсации за каждый такой вызов, - холодно согласилась я.

- Компенсации? - неуверенно переспросил он.

- Да. Это ведь будет ваша задача, следить за запасами артефактов. И, если вы допустите такую ситуацию, вам придется компенсировать мои усилия, не так ли?

- Но ведь может случиться всякое, и не по нашей вине, - не сдавался Малор.

- Форс-мажоры мы оговариваем отдельно, верно, господин Рален? – улыбнулась я юристу.

Тот закивал, открыл папочку с черновиком договора, демонстрируя целителю нужные пункты. Словно они этот договор неделю не обсуждали.

Хотя Малора можно понять. Одно дело бодаться с профессионалом, пытаясь выбить условия получше, и совсем другое – уговаривать юную девушку, не лишенную сострадания. Так он видит ситуацию.

Жаль, не объяснить, насколько бесполезны его усилия. Все равно же не поверит, а сколько бы времени сэкономили.

До конца обеда Малор всеми правдами и неправдами пытался заманить меня в больницу. Но я осталась непреклонна. По крайней мере, в этом пункте.

Но кое в чем мы все же пришли к компромиссу, и Рален привел договор к виду, который устроил нас обоих.

Чтобы я еще раз связалась…

Подписывая бумаги, я мрачно думала, что еще не раз пожалею об этом. Похоже, Альтир такие деньги хапал, только чтобы было на что нервы лечить. Судя по всему, Малоры хорошо осознавали свою ценность и капризничали, как примы-балерины. Не представляю, как бы я с ними договаривалась, если бы сама предложила сотрудничество.

Тем не менее, я ни словом, ни жестом не продемонстрировала недовольство, мило улыбаясь Малору.

Да, такому юрист и не нужен, а я еще удивлялась.

- Поздравляю, магоспожа Аберэ, - искренне улыбнулся Рален, когда мы остались одни.

- Что это было вообще? – хмуро поинтересовалась я.

- Семья Малор полагала, что сумеют надавить на вас, поэтому они довольно легко согласились с вашими условиями. Но вы настояли на своем. Для юной девушки это почти невыполнимая задача, но вы справились!

- И это не ваша заслуга, - заметила я. – Вы могли бы и предупредить, что меня ждет.

- Прошу прощения, - он смутился. – Признаюсь, я… вас недооценил.

- Слышали поговорку – кто предупрежден, тот вооружен? Даже если вы не верите в клиента, ваша задача – сделать все в его интересах.

- Простите, магоспожа Аберэ. Моя вина. Я взял на себя больше, чем имел право. Ваша правда, я в любом случае должен был вас предупредить, - признал он.

И, кажется, даже без иронии.

- На первый раз прощаю, - я примирительно улыбнулась. – Если такое повторится – накажу.

Хотя был соблазн влепить штраф за пренебрежение, потому что стоили его услуги немало, и сэкономленное на штрафе мне бы пригодилось. Но Рален действительно проделал огромную работу, это стоило признать. И потому я решила не заострять внимание на его промашке.

- Благодарю, магоспожа Аберэ, - поклонился он.

А мне предстояло еще одно дело. Встреча с финансистом.

Хотя я признаю пользу образования, но в данный момент необходимость учиться мне только мешала. Из-за учебы у меня фактически нет времени на действительно серьезные дела, не говоря уже о личной жизни. Поэтому приходится торопиться, носиться по важным и неотложным делам в те пару дней, которые даны для отдыха. А ведь я обещала себе не загоняться.

Но, видимо, горбатого даже могила не исправит. Не люблю откладывать важные дела, потому что есть у них нехорошая особенность копиться, а потом обрушиваться на прокрастинатора лавиной.

Жаль, что это не тот случай, когда можно спокойно делегировать полномочия.

19. Новые владения

Присланный мне финансист оказался молодым мужчиной совершенно незапоминающейся внешности. Но впечатление он производил безобидное – как товарищ Новосельцев из «Служебного романа», и выглядел покладистым и исполнительным – а какой еще согласится выйти на работу в свой законный выходной?

- Меня зовут Ардан Савиц, - после приветствия представился он.

- Я – Кларисса Аберэ. Вас предупредили, зачем вы мне понадобились?

- Да. Вам нужен отчет о финансовом положении одного из районов Аберана, - кивнул он.

- Подготовили? – осведомилась я.

- Да, разумеется, - Савиц достал свой электронный блокнот. – Так. Район возле внешней границы города, повышенного уровня опасности. Население около двух тысяч человек, по последним данным. На территории района расположена швейная фабрика, детский дом, средняя школа, пункт медицинской помощи. Кроме того, имеется точка торговой сети «1000 товаров». Цирюльни, лавки, клубы, по имеющимся данным, отсутствуют. Является зоной ответственности Западного отделения стражей