— Ричард Умбрио убил моего отца, — твердо произнесла Кэтрин. — Как ты смеешь предполагать, будто я вступила с ним в переговоры? Боже мой, он убил Тони и Пруденс.

— Случай с Тони и Пруденс — это не твоя идея. Я подозреваю, что за это ему заплатил судья Гэньон. Но вот Рик Копли — окружной прокурор за тобой охотился, Кэтрин. Если бы он победил, ты бы потеряла Натана.

Кэтрин негодующе поджала губы. Она ничего не сказала.

— И потом сам судья, — продолжал Бобби. — Такой осторожный, умный. Ни одного телефонного звонка, ни чека — ничего, что позволило бы связать его с Колин или Умбрио. Но Умбрио вышел прямо на него. Откуда он узнал, Кэтрин? Кто назвал ему имя судьи?

— Тебе бы следовало спросить его.

— Увы, не могу. Ты его убила.

Она больше ничего не сказала, ей нечем было оправдаться, и Бобби все равно бы ей не поверил. Он подумал, что ответа на этот вопрос он не узнает никогда. Там, где дело касается Кэтрин, большинство вопросов так и остаются без ответа.

— Доктор Лейн кое-что мне сегодня сказала, — произнес он. — Нет такой черты, которую бы ты не перешла, когда дело заходит о защите твоего мира. Это правда — ведь так, Кэтрин? Чтобы защититься от судьи Гэньона, ты была готова пойти на переговоры даже с таким, как Умбрио. Через Колин Робинсон ты заплатила самому дьяволу. — Он сделал паузу и негромко продолжал: — Рик Копли был хорошим человеком. Так же как твой отец.

Кэтрин молчала, но Бобби увидел слезы у нее в глазах.

— Надеюсь, — сказала она, — когда у тебя самого появится ребенок, ты не будешь знать, что это такое — бояться за его жизнь.

— Были люди, которые могли тебе помочь Кэтрин. А я это сделал.

Наконец она взглянула на него:

— Но сначала я этого не понимала, ведь так?

Она встала — по-прежнему величественная и неимоверно прекрасная, и Бобби затаил дыхание.

— Ди-Ди — хороший детектив, — негромко сказал он.

— Мой сын в безопасности. Ради этого никакая цена не может быть слишком высокой.

— Ты вправду так думаешь?

Она криво усмехнулась:

— Бобби, это единственное, что спасает меня от безумия. Я стану скучать по тебе.

— До свидания, Кэтрин.

Кэтрин забрала сына. Бобби сидел на скамейке и наблюдал, как они уходят. Снежинки падали ему на лицо.

А потом из белой машины, припаркованной ниже по улице, появилась Д.Д. Она тяжело опустилась рядом с ним.

— Я ведь говорил тебе — это бесполезно, — сказал Бобби.

Она пожала плечами:

— По крайней мере попытка не пытка.

Он полез в карман и принялся отсоединять проводки.

— Ты думаешь, она и вправду собирается в Аризону? — спросила Д.Д. Потом добавила: — Я всегда могу потребовать ее выдачи, если понадобится.

— Конечно.

— Я ее достану, Бобби.

— Это не имеет значения.

Д.Д. нахмурилась:

— О чем ты говоришь?

— Все, что ей понадобится в таком случае, — это свой человек среди присяжных. Кэтрин не проведет за решеткой и одного дня. — Бобби встал. — Согласись, им больше не нужно заставлять себя сочувствовать ей.

— И слава Богу, — пробормотала Д.Д.

Бобби улыбнулся. Он сунул руки поглубже в карманы и пошел домой.

Как всегда, я глубоко признательна многим людям за то, что они способствовали написанию этой книги, Я назову здесь тех, кто радушно и терпеливо — в качестве эксперта — помогал мне советом. Конечно, все ошибки и художественные вольности всецело на моей совести.

Я хотела бы поблагодарить за информацию по части силовых структур и отрядов специального назначения: лейтенанта Кэри Марони и Джона Бергерона (полиция штата Массачусетс), специального агента Джеймса Фитцджеральда (ФБР) и лейтенанта Джеймса Сванберга (полиция Род-Айленда). Также я искренне признательна тем людям, которые предпочли остаться неназванными, — прочитав эти слова, они меня поймут.

Что касается закона и права, я благодарна Саре Джосс (помощнику министра юстиции), следователю Биллу Лофтусу (окружная прокуратура округа Суффолк), окружному прокурору Джерри Стюарту, детективу Ричарду Кленси (бостонский полицейский департамент) и адвокату Патрику Лофтусу.

Что касается медицинских терминов, я бы не смогла написать этот роман, не советуясь с Маргарет Карпентер и Келли Л. Мэтсон (Университет Род-Айленда).

Также я многим обязана своему дорогому другу доктору Грегу Моффату за его консультации по части проведения посттравматических тренингов. И конечно, что бы я делала без моей замечательной подруги и соратницы Бетси Элиот, которая потратила целый день, катая меня по Южному Бостону и знакомя с родственниками. Ты самая лучшая, Бет!

К слову, о хороших новостях. Я очень рада объявить победителя конкурса «Убей друга». В нем приняло участие много людей, но только одному из них досталась исключительная возможность убить в моем романе человека по своему выбору. И потому мои поздравления Джулиан Зицца и ее лучшей подруге Колин Робинсон. Обе бесплатно получат книги с автографом в знак своей огромной удачи.

Если вы хотите, чтобы в моем следующем романе убили вас — или вашего любимого человека, — не бойтесь. Конкурс «Убей друга» возобновится осенью. Зайдите на сайт www.LisaGardner.com.

И наконец, я благодарна Кейт Мичи — наверное, лучшему редактору, которого только можно пожелать. Благодарна Энтони — ты моя любовь навеки. Моя глубочайшая признательность Брэнди — все мы знаем, без тебя не было бы этой книги. И моему ребенку — за то, что с ним моя жизнь наполнена красотой.