— Только бы он не забыл, где вход в потайной тоннель… — Подумал Олег, концентрируя из окружающей среды некроэнергию то ли для контратаки, то ли для активной обороны. В любом случае он намеревался использовать её против демона, что сиганул в колодец следом и уже настигал друзей, сжимая в каждой мускулистой руке по огромному серпу, пылающему адским пламенем. — И только бы его защита нас обратно пустила, а то будет обидно размазаться об неё, как мухи о лобовое стекло движущейся машины…

Истекающий кровью Стефан хода не снижал и даже умудрился прямо на бегу распороть своей шпагой горло одному из работавших на этом ярусе культистов, бросившемуся наперерез, но мчащийся по пятам демон все равно настигал. От удара силой смерти в лицо он отмахнулся своими серпами, замедлившись буквально на пару мгновений, а вытащенный Олегом при помощи телекинеза из кобуры автоматический пистолет и вовсе игнорировал, поскольку пули, между прочим зачарованные, отлетали от его мускулистого торса словно горошины. Пылающее адским огнем кривое лезвие устремилось к голове чародея, намереваясь срезать её, словно стебель пшеницы, и боевой маг отчаянно вскинул автомат хоть немного замедлить его, но выкованное кузнецами преисподней оружие разрезало прочнейшую сталь, будто горячий нож тоненький кусочек масла…И застряло в мерцающей стене, являющейся дверью тайного хода.

Демон размахнулся как следует и нанес еще один удар по преграде ослепительно вспыхнувшими серпами, за которыми в возджухе оставался шлейф адского огня. И там, куда углубилось его оружие, ненасытное темно-алое пламя продолжило пылать…И вход в секретный подземный ход поддавался его усилиям! По крайней мере, частично. Две тоненькие спицы огня сумели словно бы раздвинуть собою и просочиться внутрь, чтобы рвануть к улепетывающим друзья, на ходу разбухая и трансформируясь в некое подобие парочки шипастых змей из преисподней. Их убийственная мощь без сомнения была крайне велика, Олег видел, как плавится камень там, где вслепую мечущиеся туда-сюда потоки пламени стегают его в попытках нащупать свою цель и даже сорвавшиеся с них маленькие искорки иной раз оставляли после себя своеобразные мини-кратеры. Однако демон явно не мог точно направить свое заклинание, а по своей природе оно все еще оставалось огнем, которым пиромант мог манипулировать…Ну, отчасти. Разряженный пистолет полетел прямо в пасть одному из творений враждебной магии, почти настигнувшему беглецов, и псевдозмея, принуждая волшебником, весь свой разрушительный потенциал обрушила на ни в чем не повинный кусок оружейной стали, который даже не расплавился, а испарился. Ну а на её товарку, ударившую в никуда столь же бесславным образом, пришлось потратить кинжал.

Демона, который повторить в ближайшие секунды свой успех видимо не мог, да и вообще выглядел каким-то сильно запыхавшимся, хоть и продолжил кромсать преграду своими серпами, без всякой жалости отпихнула в сторону Мирабелла Грей, вооруженная небольшим изящным жезлом. Волшебница шестого ранга обрушила на созданные китайскими умельцами чары настоящей поток какой-то кипящей едкой жижи, без сомнения способной несгораемый сейф разъесть как кусок сахара в горячем чае. Но прозрачная преграда устояла. А когда созданная англичанкой дрянь прогрызла весьма значительный участок боковой стены, дабы обогнуть на редкость стойкую дверь с односторонней прозрачностью, то точно такой же барьер прикрыл и появившееся отверстие. Строители данного святилища определенно со всей серьезностью подошли к тому, чтобы защитить проход, ведущий к сердцу их обители. Или способный вывести оттуда загнанных в ловушку защитников. Не потому ли именно в нем ученики школы и дали захватчикам свой последний и решительный бой? Дар оракула подсказывал Олегу, что кто-то догадывался о возможном пути отступления из окруженного дворца…Но вход в него не то, что открыть не смогли — не нашли даже, ибо секреты данного места павшие лидеры унесли с собой в могилу.

— Мне плохо… — На ходу пожаловался Стефан, сплевывая довольно таки большой объем крови. Скорости сибирский татарин не снижал, но из дыр в его спине алая жидкость тоже лилась в количестве, заставляющем Олега сильно беспокоиться, ибо при относительно скромных размерах сквозных ран напор должен был оказаться меньше даже несмотря на интенсивные движения далекого потомка Чингисхана.

— Брось меня! — Потребовал Олег, отводя взгляд от беснующихся у входа врагов. Все равно если они ворвутся, хотя скорее уж «когда», чем «если», ибо не бывает совсем уж непрошибаемых барьеров, то задержать их у чародея толком и не получится. Ему бы одной Мирабеллы за глаза хватило, а все прочие и вовсе только мешаться будут под ногами у английской волшебницы. — Так, сейчас прямо на ходу подлечу…Бля! Да как ты еще бежишь?!

К огромному шоку и даже где-то ужасу чародея, состояние его друга можно было охарактеризовать лишь фразой: «скорее жив, чем мертв». Но процессы гибели организма зашли уже довольно далеко и демонстрировали отчетливые тенденции к стремительному ухудшению. Десяток мелких ранок, ожогов, ссадин и активно продолжающуюся кровопотерю, вызванную аномальным разжижением крови, во внимание можно было тупо не принимать — сибирский татарин рисковал испустить дух раньше, чем все они в совокупности успеют стать проблемой. Лучики бирюзового света, прошившие его навылет, оказались не только бронебойными, но и приправленными каким-то донельзя пакостным воздействием, похожим на действие разлагающего душу яда, только абсолютно без материальной компоненты. Чистая злонамеренная энергия, прямо сейчас терзавшая ауру Стефана и прогрызавшая себе дорогу сверху вниз будто капли расплавленного металла, упавшие на толстый лед. Вероятно в битве с другим высшим магом подобная добавка имела бы растянутый во времени эффект и могла лишь ослабить противника англичанки, но против не особо сильного одаренного, чья аура и без того находилась не в лучшем состоянии, результат оказался воистину убийственным. Чародей в течении минуты мог бы закапсулировать процесс в одном месте и вывести наружу опасную частику, ну двух, максимум трех…Но еще дюжина продолжила бы свое черное дело.

— А что такого? — Похоже, совершенно искренне удивился не прекращающий крайне шустро переставлять ноги Стефан, изо рта которого выплеснулась новая пригоршня крови. Пытающийся на ходу латать его целитель не понимал, как сибирский татарин еще не ревет от боли белугой, но похоже энергетический яд, вцепившийся в ауру его друга был коварен, словно поцелуй суккубы и никаких неприятных ощущений убиваемой им жертве не доставлял. — Мне почти и не больно…Просто плохо и голова кружится-я-я…

Запутавшийся в ногах сибирский татарин рухнул прямо на бегу, отключившись похоже даже раньше, чем успел обрушиться на пол. Пришла пора Олегу подхватывать своего напарника и, взвалив того себе на плечи, двигаться дальше. Причем особо не снижая скорости и не переставая пытаться латать энергетику умирющего Стефана. Чародей почти не сомневался, что