Санек встал со стула и исчез в толпе, ритмично поднимавшейся и опускавшейся, подпрыгивающей и колыхающейся в такт буханью и скрежету музыки, заполнявшей небольшой зальчик клуба «Партер».

Босс со скучающим видом наблюдал за этой толпой. Те, кого он искал, еще не появились, хотя время уже давно перевалило за полночь. Девчонки, маленькие совсем, с пустыми лицами совершенно тупых млекопитающих, парни, выглядевшие не менее уныло… Конечно, таких болванов облапошить – раз плюнуть. Подсадить их на дурь какую-нибудь, потом доить всю жизнь…

«Им же ни хера не надо, – думал Босс. – Ни хера в головах нет. Не интересуются ничем… Кино свое мудацкое по видикам смотрят, дурь жрут килограммами, на танцполах этих потеют… Козлы…»

– Тигран.

Босс посмотрел туда, откуда раздавался голос. Напротив него за столиком появился невысокий паренек, с виду лет пятнадцати, может, и меньше. Ровесник Санька. Из этих, что ли? Босс напрягся.

Они пришли сюда для того, чтобы Босс отмазал Санька от неожиданно наехавших на него ребятишек, требовавших от Санька торговать в школе травой. Сказали, что если откажется, то очень пожалеет, очень-очень, а еще больше – его родители. Что у них серьезная крыша, слово которой – закон, и что если они решили взять Санька в оборот – возьмут, и точка. Забили стрелу здесь, в «Партере», в полночь. Да что-то не проявляются. Может быть, этот самый Тигран – из их компании? Слишком малой, правда, он, чтобы вопросы решать.

Санек рассказал Боссу о своей проблеме только сегодня утром. Деловой такой прискакал, за сумкой. Зачем-то ему сумка понадобилась. И веселый, довольный, словно не мафия на него наехала, а наоборот – кто-то денег дал немерено и еще обещал. Да и потом, когда они вечером встретились и сюда пошли, Санек вообще на себя был не похож. Босс даже, чего греха таить, подумал, не вмазался ли парень от страха дрянью. Но, заглянув осторожно в глаза Санька, посмотрев на зрачки – нормальные совершенно, не пьяные, – понял, что у него просто такое повышенное настроение, дурь тут ни при чем.

– Ты чего такой веселый? – все-таки спросил он.

– Да так. А чего плакать-то? Жизнь прекрасна, Босс?

– Влюбился, что ли? – спросил Боря.

– Да как тебе сказать… Почти. – Санек улыбнулся.

Босс чувствовал, что приятеля распирает желание рассказать о своих интимных тайнах, но в то же время вроде бы и нельзя еще о них рассказывать.

– Ладно, – сказал он, пресекая искушение товарища выболтать то, чего выбалтывать нельзя. – Меня это не интересует. Твои дела.

Босс внимательно смотрел в лицо сидящего напротив паренька. Что-то он увидел в этом лице знакомое, непонятно что… Вдруг Боря сообразил, что холодные огоньки, которые он наблюдал сейчас в глазах пацана, он видит каждое утро, смотрясь на себя в зеркало. Вот как… Интересный паренек.

– Ты кто? Тигран?

– А ты?

– Босс, – сказал Боря.

– Да слышал, слышал…

– Чего надо? – сумрачно перебил его Боря.

– Поговорить. Познакомиться…

– Ты насчет Санька, что ли?

– Какого Санька?

– Не придуривайся. Санька. Парня, которого вы пушером хотите сделать.

– Ты меня, брат, перепутал, – сказал Тигран с легкой улыбкой. – Я никакого Санька не знаю. И никаких пушеров. Я по другой части. А вот, кстати, и дружбан мой.

За столик присел еще один паренек, возраста Тиграна, в отличие от него, с чисто русской внешностью.

– Данила, – представился он Боссу.

– Очень приятно. Так вы с чем, пацаны, пожаловали? Я вообще-то занят сейчас.

– Занят? Серьезно занят?

– Серьезно.

– За правду все борешься?

Босс запнулся. Этот вопрос показывал, что Тигран знает о нем гораздо больше, чем это, вообще-то, простым людям положено. Или Санек проболтался? Да нет, ничего похожего он за своим приятелем не замечал. Он не из болтливых. Иначе бы Босс давно его отшил и заодно охоту трепаться отбил бы навсегда.

Пока Босс думал, что ему ответить на этот наглый вопрос слишком много знающих мальцов, ситуация изменилась. Он увидел, как Санек, пробирающийся к нему сквозь толпу с двумя стаканами сока, был остановлен неприметным мужичком в темном костюмчике. Добродушная обалделость, в которой Санек находился весь вечер, мгновенно слетела с его лица, он стал испуганно озираться, пытаясь сквозь стену дергающихся тел разглядеть Босса. Но Боря уже видел его, видел он и еще двоих, выделяющихся в танцующей массе, стоящих неподвижно и наблюдающих за диалогом Санька и дядьки в костюме.

– Погодите, ребята. Сейчас я один вопрос тут решу и вернусь… Продолжим разговор.

– Помочь? – спросил Тигран.

Босс, несмотря на серьезность ситуации, нашел время для того, чтобы удивленно окинуть взглядом худенькую фигуру подростка.

– Нет, спасибо. Обойдусь.

– Ну-ну. А то смотри…

– Не надо. Я скоро.

Босс встал и подошел, проталкиваясь между потными горячими телами, к Саньку.

– В чем проблема? – спросил он у дядьки и, еще произнося эти слова, понял, что «проблема» нешуточная. Покруче, во всяком случае, чем недавняя стычка с полупьяными урелами в подворотне Васильевского. Хотя и те были смертельно опасны, но этот – настоящий. В глазах – могила… Страшные глаза были у дядьки. Босс еще удивился, что такой монстр сам разговаривает с Саньком. Не по рангу вроде бы. Могли бы и пацанов прислать… Видно, всерьез их Санек обидел…

– Ты кто? – спросил дядька так же, как только что Босс спрашивал у Тиграна. Только у дядьки получилось значительней.

– Я его друг.

– Ну так иди, друг, посиди пока. А он, – дядька положил руку на плечо Санька, – к тебе присоединится попозже. Нам поговорить надо. Понял?

– Не понял, – ответил Босс.

– Ну, как знаешь. Как знаешь…

Боря чудом, а скорее, конечно, никаким не чудом, а благодаря долгим месяцам тренировок внимания и концентрации, сумел понять и правильно оценить взгляд Санька, направленный ему за спину. Очень трудно было оторваться от пустых гипнотических глаз страшного типа, но Босс смог это сделать и покосился на Санька. Его глаза сказали Боссу все, что было сейчас нужно.

Босс резко шагнул в сторону, стараясь, как обычно, чтобы его движение не выглядело ни угрожающим, ни защитным. Просто, мол, шагнул. Захотелось, мол. И шило, которым ударил его сзади один из подошедших, протиснувшихся в давке вплотную к спине Босса парней, прошло сквозь его тело, пробив только джинсовую куртку и кожу на боку.

Боря упал на колени, правильно сориентировавшись в создавшемся положении, и согнутый крючком палец этого типа не попал ему в горло, рука прошла над головой. Краем глаза заметив, что Санек кинулся продираться сквозь толпу к своему столику, он изо всей силы врезал дядьке кулаком по яйцам, перекатился на спине, получив попутно удар в грудь каблуком от какой-то протанцевавшей прямо по нему девахи, извернулся ужом и вскочил на ноги.