– А как же. Но… Конечно, было приятно снова встретиться с ним, но всё вышло не так, как я себе это представляла.

Ми Со пожала плечами и слегка улыбнулась.

– Я думала, что наша встреча выйдет какой-то особенной, а всё оказалось не совсем так. Такое чувство, словно я открыла подарок в красивой подарочной упаковке, а там внутри нашла только пыльный пенопласт. Это как-то… как-то печально.

– Нечего грустить, не просто так же говорят, что вода камень точит. То же происходит и с нашими воспоминаниями. Со временем острые углы и шероховатости прошлого обтачиваются, пока окончательно не превратятся в гладкую и приятную глазу поверхность.

В кафе тем временем заиграла песня «Beautiful» Кристины Агилеры. Ми Со внимательно вслушалась в её слова, а затем тихонько спросила у вице-президента:

– Тогда что насчёт ваших воспоминаний?

– А что с ними?

– Просто ваш брат сказал, вы полностью забыли о произошедшем в тот день.

Ён Джун пристально вгляделся в чёрную кофейную поверхность в чашке, а затем ответил пустым голосом:

– Это правда. Может, это из-за сильного шока или по другой какой-то причине, но я совершенно не помню случившееся. – Затем он цинично улыбнулся и продолжил: – Это ведь произошло более двадцати лет назад. Честно говоря, я не понимаю, почему брат настолько зациклился на прошлом. И тебе разве не пора уже наконец отпустить его?

– Но…

– Да, это касается и тебя, Ми Со. Просто забудь прошлое, отбрось эти обрывки воспоминаний, словно пазл, который тебе никогда не собрать. Выкинь их из головы, и ты сама убедишься, насколько твоя жизнь станет легче.

– Верно говорят, что на одну и ту же ситуацию у разных людей бывают кардинально разные точки зрения.

– Всё зависит от нашей силы воли.

– Значит, ваша сила воли просто безупречна. Каким бы маленьким ребёнком вы ни были, разве можно не испытывать даже малейших угрызений совести, когда ваш родной брат прошёл через такие мучения?

Ён Джун ответил ей совершенно уверенно:

– А почему меня должны мучать угрызения совести? Я ничего не помню о том, о чём так навязчиво налево и направо всем рассказывает мой брат. Если у меня нет воспоминаний и переживаний по этому поводу, то если я раскаюсь, это будет не искренне. И тогда какой в этом смысл?

– Хм… Да, верно. В этом есть доля правды.

«И почему его слова прозвучали так многозначительно?» – подумала вдруг Ми Со.

Уверенный голос Ён Джуна в её голове соединился с небольшими пропусками и недочётами в рассказе Сон Ёна, создав полную бессмыслицу, которая и тревожила девушку.

Допив кофе, они вышли на улицу, переполненную людьми.

Несколько дней назад так резко похолодало, что ледяные порывы ветра аж проникали под пальто девушки, даже несмотря на поднятый воротник и крепко затянутый пояс.

– Тебе не холодно?

– Немного.

– Может, поедем на машине?

– Нет. Отсюда недалеко.

– Даже не верится, что настал тот день, когда ты решила угостить меня ужином.

– Вам ещё не скоро представится такой шанс, так что сполна насладитесь им.

Внимательно взглянув на широко улыбающуюся Ми Со, Ён Джун вдруг бросил:

– У тебя обветрились губы.

– Ой, серьёзно?

Девушка немедленно начала рыться в сумке, но вице-президент внезапно достал из кармана бальзам для губ, снял крышку и протянул его ей.

– Вот, держи.

Для Ми Со и Ён Джуна это было обычным делом: они часто одалживали личные вещи друг другу. И гигиеническая помада была не исключением, но отчего-то столь привычный жест теперь ощущался как-то странно. Ми Со была безумно смущена, взяв бальзам для губ из рук начальника. Она нерешительно повернула стик по часовой стрелке и сразу же почувствовала лёгкий ментоловый аромат, которым часто веяло от босса.

– На нём могут остаться следы от моей помады. Вы точно не против?

– С каких пор тебя это начало волновать?

Мягкий воск бальзама растаял, стоило ему только коснуться губ девушки. Она буквально ощутила, как её окутал запах Ён Джуна. Это почему-то напомнило ей момент, когда между ними произошёл тот самый злополучный поцелуй, и на душе стало немного не по себе.

– Спасибо, – сказала Ми Со и протянула бальзам обратно Ён Джуну.

Мельком бросив взгляд на стик, на котором остались лёгкие розовые следы от губной помады, тот коварно улыбнулся. Когда Ми Со вопросительно посмотрела на него снизу вверх, вице-президент тут же коснулся бальзамом и своих губ, а затем начал медленно водить им из стороны в сторону. Потом, снова ухмыльнувшись, он бросил очередную шуточку в своём фирменном стиле:

– Косвенный поцелуй.

Ми Со моментально покраснела, но, даже несмотря на это, ей удалось сохранить невозмутимый вид и с улыбкой на лице холодно ответить:

– Ой, а что ж вы упустили драгоценный шанс сделать это не косвенно, а напрямую?

– Ну… У меня была на то личная причина.

– Ну-ну, интересно-интересно, что же это за такая невероятная причина, которая превратила меня в гонщика в кресле на колёсиках? Мне очень любопытно, знаете ли.

Ми Со и Ён Джун оказались в густой толпе людей. Они были вынуждены замолкнуть, пока пробирались сквозь гущу прохожих. Вице-президент заговорил только тогда, когда они подошли к самому дальнему концу переулка, освещённому светом яркой жёлтой вывески:

– Тебе знакомо то чувство, когда засыпаешь в неудобном положении, а затем внезапно просыпаешься от кошмара посреди ночи? Вот, в тот день со мной случилось примерно то же самое.

– Ага, значит, поцелуй со мной был настолько скучным, что после этого вы заснули?

– Я не так выразился, прости.

– Придумали бы хоть более правдоподобную причину, неужели так сложно? Обещаю, я не буду злиться, просто расскажите всё как есть.

Смущённо посмотрев на Ми Со с высоты своего роста, Ён Джун прошёл немного вперёд и заявил:

– Когда я закрываю глаза… Иногда я вижу призраков.

– Чего? Ха-ха-ха! – прыснула от смеха девушка.

Но её начальник был предельно серьёзен.

– Я не шучу. Вот, один как раз стоит сейчас прямо за твоей спиной.

– И кто же это?

– А мне почём знать? Судя по тому, что он говорит – «Дочь моя! Сейчас же набросься, схвати и не отпускай этого мужчину, который рядом с тобой!» – это точно кто-то из твоих предков. – Шутка была не такой уж и забавной, но Ми Со всё равно звонко расхохоталась. Слабо улыбнувшись, Ён Джун продолжил: – Знаешь, почему я не могу спокойно смотреть фильмы ужасов?

– Хм, может, потому что при просмотре никогда не знаешь, когда настанет тот самый жуткий момент, от которого кровь застынет в жилах?

– Верно. Если ты испугаешься в самом начале, то чувство незащищённости будет преследовать