Нет сомнения, что многие комментаторы не согласятся с нашими выводами, но время покажет, кто прав. Вспомните: всех, кто критиковал неправдоподобно высокие оценки интернет-компаний, высмеивали и обвиняли в «непонимании». Глупости, совершенные инвесторами, вложившими деньги в интернет-компании, стали вполне очевидны лишь задним числом. Найдутся люди, которые назовут наши попытки поверхностными и паникерскими. Такие господа будут высмеивать наш экономический анализ, а составленные нами перечни необходимых действий им покажутся чрезмерно сосредоточенными на выживании.

Многие пессимистически настроенные специалисты по прогнозированию предсказывают значительно более унылое будущее, нежели то, которое предвидим мы. Их прогнозы еще сильнее противоречат представлениям тех, кто считает, что ныне мир живет в золотом веке, а наблюдающаяся сегодня ситуация – лишь небольшой всплеск, который вскоре сам собой скорректируется.

Не разделяя ни этот крайний пессимизм, ни ложный оптимизм, мы считаем, что при развитии событий по наилучшему для богатого Запада сценарию ситуация будет печальной, хотя и не непоправимой. Свое представление о грядущих событиях мы строим не на астрологических выкладках, не на видениях, полученных при созерцании магического кристалла, и не на анализе пророчеств вроде прорицаний Нострадамуса.

Наше представление о ближайшем будущем можно обобщить следующим образом:

• В тех или иных структурах ведущих развитых стран станут возникать серьезные сбои. В Германии начнет расти безработица. То же произойдет в США, а также в остальных странах Европы и в Японии. Запад будет охвачен дефляцией.

• Несмотря на попытки Федеральной резервной системы и других центральных банков поддерживать здоровый экономический рост, экономика стран Запада вступит в стадию глубокого спада, что приведет к крупномасштабным призывам защитить отечественную промышленность.

• Доллар подвергнется усиливающемуся давлению. Иностранцы будут неохотно держать доллары США, что усугубит проблемы американской экономики.

• Между тем «Аль-Каида» и другие террористические организации будут время от времени, но постоянно поднимать свою отвратительную голову, подрывая и без того хрупкое доверие потребителей.

• Северная Корея и Иран продолжат балансировать на грани войны, что послужит поводом для дальнейшей дестабилизации в мире.

• В 2006 или 2007 г. сочетание перечисленных факторов вызовет углубляющийся спад, а в некоторых странах – депрессию. Безработица и банкротства возрастут до уровня, провоцирующего возникновение очагов социальной напряженности, которые создадут серьезную угрозу цивилизованной жизни.

• В развитых странах иммигранты будут подвергаться все большему риску стать жертвами ксенофобии и нападений на расовой почве.

• В некоторых районах мира социальное брожение и беспорядок выльются в забастовки (для Франции это, возможно, не станет чем-то беспрецедентным), что вызовет нарушение, а возможно, и прекращение энергоснабжения.

• Повсюду появятся бездомные или нищие. Со временем их отчаяние трансформируется в массовую преступность, грабежи и насилие, с которыми властям придется вести борьбу.

• При развитии событий по наихудшему сценарию развал власти приведет к тому, что стандарты гигиены и медицинского обслуживания будут соблюдаться не всегда и не повсюду. Может возрасти заболеваемость. На Западе вероятны пандемии, и многие, возможно, погибнут от болезней и недоедания.

В этом разделе мы выдвигаем гипотезы о возможном поэтапном развитии событий. Каждое из них способно спровоцировать одно или несколько других событий (см. рис. 6.1).

Разумеется, предсказать реальную цепную реакцию невозможно, однако независимо от частностей прогнозов конечные результаты оказываются пугающе похожими.

Для того чтобы сделать древо событий более реалистичным, мы ввели некоторые дополнительные события, которые могут произойти в случайном порядке и еще сильнее дестабилизировать мир (на рисунке эти «случайные» события показаны затененными кружками).

Вы можете сами переформулировать задание: начните с обрушения доллара. Это станет точкой отсчета для запуска цепочки последующих событий. Как мы уже неоднократно настойчиво объясняли в этой книге, обвал доллара – неизбежность для страны, обремененной долгами и привыкшей тратить больше, нежели она имеет. Затем проверьте, сумеете ли вы предложить сценарий с более мажорным финалом. Мы не смогли!

Это дает нам основания предположить, что неважно, как именно развернутся события; итоги будут сходными: высокая безработица, социальная напряженность/беспорядки и дефляция.

Здесь мы сочли полезным привести мнения некоторых независимых футурологов, т. е. «гуру», специализирующихся на анализе тенденций и построении предсказаний относительно перспектив нашей жизни.

Очевидно, что нам доподлинно неизвестно, что готовит нам будущее. Однако невозможно отрицать наличие некоторых тенденций. «Искусство», или особый угол зрения, каждого из футурологов заключается в том, как интерпретировать эти тенденции и интегрировать их в картину будущего.

Представление о будущем каждого из трех футурологов, обзор мнений которых мы предлагаем, отчасти сродни нашему. Однако они заглядывают в более отдаленную перспективу и не рассматривают геополитический аспект, на который мы обращаем особое внимание.

Мы полагаем, что в прогнозных оценках есть два заслуживающих внимания аспекта. Первый – это грядущий коллапс экономики Богатого мира, который произойдет в течение ближайших нескольких лет. Другой – более долгосрочный, на который окажут влияние:

1) игра мировых держав;

2) последствия старения и роста населения;

3) экологические факторы вроде глобального потепления и сокращения природных ресурсов. Эти факторы скажутся на условиях нашей жизни, а также на обеспечении продовольствием, водой и энергией.

Первый из наших футурологов, Джералд Челенте – автор книги «Trends 2000» («Тенденции‑2000»){56}, основатель Trends Research Institute, – обращает внимание на то, что конвергенция глобализации и компьютеризации оказала существенное воздействие на принципы экономической деятельности. Свое представление о XXI в. Челенте обобщает в концепции «пяти О» (по первым буквам английских слов overproduction, overcapacity, open markets, overpopulation, online):