Сопротивление вообще могло лгать о группах Привязанных и что они заставляют вас чувствовать глубоко в груди в тот момент, когда вы смотрите на них. Но полагаю, если вы никогда раньше не испытывали ничего подобного, как вы это кому-то объясните?

Я перевожу взгляд на Гейба и бормочу: — Самые сильные группы Связных, помнишь? Мы заботимся о семье, это то, что отличает нас от них. Мы не можем оставить пятилетнего ребенка на произвол судьбы. Ни сейчас, ни когда-либо.

Глава 27

Нокс

Встреча с вернувшимися тактическими командами менее неприятна, чем присутствие на одном из заседаний совета Норта, но это все равно упражнение в сдержанности.

Все присутствующие здесь люди заслуживают моего уважения.

Каждый из них выбрал карьеру, которая предполагает, что они снова и снова рискуют своей жизнью ради членов нашего сообщества, не все из которых уважают и ценят это. Проблема в том, что все они думают, что оружие на первом месте, а мозги на втором, и именно поэтому Норт, Грифон и Вивиан занимают столь высокие руководящие посты.

Они мыслят как тактики, а не как солдаты.

— Просто войди, запусти свою Привязанную, заставь ее делать то, что она делает, высасывая души из всех людей, как какой-то…

— Я собираюсь остановить тебя прямо здесь, прежде чем ты скажешь что-то такое, за что теневое существо оторвет твою голову с гребаных плеч, — говорит Вивиан, вклиниваясь.

Маркус смотрит на него, а затем переводит взгляд на Норта и Грифона, наконец-то понимая, что, возможно, выразился несколько неуважительно. Я уверен, что выгляжу не более чем скучающим, но он все равно сглатывает, когда его глаза останавливаются на мне.

Для тех, кто уже встречался с Нортом и мной, нет ничего страшнее, чем встретиться взглядом с Дрейвеном. Наш отец оставил в наследство нечто полезное — бешеных теневых тварей, и хотя это не так, представление о том, что они таковыми являются, очень помогает на подобных встречах.

— Наша группа Привязанных недавно укомплектована. Это означает, что наши силы еще не успели устояться. Только вчера на Пустоши Габриэль Ардерн обнаружил, что рост его силы сделал для него. Это все еще риск — отпустить мою Привязанную.

Маркус потирает рукой подбородок и снова говорит, как всегда беспечно. — До меня доходили слухи, что он обратился во что-то другое. Не думал я, что мальчик сможет преподнести нам еще какие-нибудь сюрпризы.

Мальчик.

Я протягиваю руку вперед за бутылкой воды, стоящей передо мной, отчаянно желая, чтобы это был виски, чтобы унять острые углы внутри меня. В этом человеке всегда будет чувство превосходства, когда дело касается тех, кого он считает ниже себя, и это действует мне на нервы.

Хотя его Дар не соответствует нашему уровню, у него есть многолетний опыт работы в ТакТим, и это означает, что он быстро овладевает этим качеством над всеми, кто его окружает. Тот факт, что Грифон не обратил на него внимания и не накинулся на него с кулаками, является небольшим чудом, особенно учитывая, что Маркус — его дядя.

Воссоединение семьи никогда не бывает приятным.

Норт на секунду стискивает зубы, явно успокаиваясь, прежде чем снова начать вещать. — Я не говорю, что мы не собираемся входить. Я просто имею в виду, что нам нужно иметь план перед этим.

Вивиан проводит рукой по своим коротко остриженным волосам, выглядя на десяток лет старше, чем неделю назад. Наблюдение за тем, как его Привязанная испытывает боль от пыток Ансера, явно стало для него испытанием за одну ночь, и он выглядит так, словно готов сражаться бок о бок с нами. Я знаю, что Норт предпочел бы, чтобы он остался в Убежище и присматривал за происходящим здесь, но у меня такое чувство, что на этот раз он будет настаивать.

Вивиану Уэнтли нельзя просто сказать «нет».

— Это не так уж сложно. Есть только один транспортный пункт, чтобы попасть в любую из Пустошей…

— Однако лагеря отличаются, — перебивает Норт Маркуса. — Там у них нет таких же Щитов, и, хотя я уверен, что в том месте, где они держат Ансера, есть дополнительная охрана, они не собираются тратить столько людей, пока ведут наступление в другом месте.

— Мы знаем, в каком лагере они его держат?

При моем вопросе взгляд Норта переходят на меня, и он резко кивает, но отвечает мне Вивиан. — Это тот, в котором они держали вашу Привязанную. Именно тот, который предпочитает Дэвис, куда он отправляет всех своих «особенных» и «важных» гостей.

Моим узам это не нравится. Я чувствую, как тени в комнате сгущаются, и пользуюсь моментом, чтобы проверить их и сказать им, чтобы они успокоились.

Я стал экспертом том, как рассуждать с ними.

Мы отправимся в этот лагерь и натравим тварей на всех. Мы будем пытать человека, ответственного за это. Мы сделаем все, что они захотят, но мы не можем начать это здесь.

Один из мужчин, сидящих дальше за столом, громко сглотнул, и Норт с Грифоном оба уставились на меня на секунду, достаточно незаметно, чтобы никто другой не мог сказать, что они проверяют меня в очень шокированной манере.

Сюрприз, мои узы одержимы девушкой и богом, живущим внутри нее.

* * *

События развиваются быстро, как только было согласовано, что наша группа Привязанных отправится с меньшей группой ТакТим, чтобы забрать Ансера и уничтожить лагерь Сопротивления. Мы потеряли более тридцати оперативников на Пустошах — число слишком большое для того, насколько мы уже ограничены, поэтому было принято решение послать меньшую, но более мощную группу.

Как я и предполагал, на этот раз Вивиан отказывается бездействовать.

Никто из нас не хочет оставлять Маркуса за главного, но, в конце концов, все сводится к разделению группы Привязанных, чтобы не допустить этого, или к тому, чтобы собрать всех вместе.

Я знаю, что предпочту, и у меня есть подозрительное чувство, что когда мы прибудем в лагерь и встретимся лицом к лицу с Сайласом Дэвисом, человеком, который был ответственен за похищение и пытки Фоллоуз, перед ним будем стоять не Норт и не я.

Наши узы будут настаивать на том, чтобы взять верх.

С такой небольшой группой легко скоординировать действия и выдвинуться. Я переодеваюсь в свое снаряжение Так в офисе Норта до прибытия всех остальных и проверяю, чтобы все мое оружие было чистым, правильно пристегнутым и полностью заряженным. Затем я пробегаюсь по всем своим теневым существам, также проверяя каждого из них и убеждаясь, что в них нет никаких признаков опасности или усталости. Это