— Кого вы искали? Почему с Велтой? — словно издалека донёсся вопрос, но ответить предводительница не успела. Перед ней уже раскрывался другой мир с удивительным названием Нибалурра, где-то на периферии зрения мелькнули вышки городских башен. Раскинувшееся на диване собственное тело. Рядом умостилась Арайя, что-то увлечённо разглядывая в приборе Лунара. Сафира с интересом посмотрела на себя со стороны. Волосы не горят, дыхания почти не заметно, совсем побелевшая кожа. Жутковато смотрится.

Лунарова сестра вдруг подняла голову, взглянув прямо на Сафиру. Нахмурилась:

— Что это?

Предводительница снова испугалась, осознавая, что не знает, как вернуться, прийти в себя.

— Само получилось, — откликнулась она. В глазах Арайи зажглось любопытство, и Сафира добавила: — Видела Лунара.

— Ну и как они там?

— Ищут. А ты что узнала?

— Эээ… слушай, давай ты сначала… проснёшься. А то мне немного… не по себе.

— Я не знаю, как, — вынуждена была признаться Сафира. — Оно само вышло. Раньше были просто сны, а теперь вот… Лунар говорил, умения приходят по мере необходимости, и ещё что-то про стереотипы… Я раньше даже не представляла, что такое возможно!

— А теперь узнала, и стало получаться?

— Ага, как-то так, — повела прозрачными плечами предводительница. — Можешь что-нибудь посоветовать?

— Нет, — вздохнула Арайя. — Никогда не слышала, чтобы кто-нибудь такое практиковал.

Сафира задумалась. Разыскивать Рауля с Дансом категорически не хотелось, хотя, возможно, они смогли бы дать подсказку. А вдруг воспользуются неизвестным преимуществом?

Сафира ещё раз взглянула на себя лежащую, пытаясь найти ответ. Ну не лечь же рядом, в самом деле…

— Слушай, — взволнованно произнесла Арайя. — Боюсь, это может быть опасно для тебя. Я связывалась со своими, в одном из Храмов произошла катастрофа, Эквило-Ра сгорел.

— Как такое возможно? — изумилась Сафира.

— Такое возможно, если кто-то пытается использовать силу Эквило неправильным образом. Такой слепок просто сгорает. В этом всегда проявляется действие Эквило-Ар, неизвестно, что именно может повлечь за собой отмирание слепка. Остаётся только предполагать.

— Марьяла?

— Похоже. Стражи без сознания, сама она исчезла. Но понимаешь, тёмные не могут черпать энергию Эквило, они могут только настраиваться на него, получать подсказки, видения. В общем, то, что способствует взятию себя под контроль.

— Она как-то обошла запрет?

— Это не запрет, его невозможно обойти. Не знаю, как тебе объяснить: просто закон, который всегда работает.

— И что это значит? — непонимающе уточнила Сафира.

— Значит, что если бы Марьяла попыталась провести что-нибудь через Эквило-Ра, у неё просто не получилось бы. Я думаю… понимаешь… — Арайя нервно сжала руки, отведя взгляд.

Сафира запаниковала, в голову стали слетаться предположения одно страшнее другого. А если необратимое воздействие? А если ничего нельзя исправить? Предводительница попыталась призвать воинское спокойствие, но внезапный поток чужой энергии подхватил, куда-то повлёк, не дав сообразить.

— Альяра… Сафира! — Арайя вскочила, словно желая удержать, но и номер, и многоэтажная башня общежития Института уже стремительно удалялись. Сопротивляться оказалось совершенно невозможно.

“Настроиться!” — попыталась заставить себя Сафира, вспоминая слова Лунара. Ведь в прошлый раз удалось, о чём подумала, там и оказалась. Но сейчас не помогало, вихрь мчал её, смазывая черты окружающего мира.

“Арифас!” — воззвала предводительница и вдруг врезалась во что-то мягкое, словно выросшее из ниоткуда. В следующий миг внутри привычно отзеркалило, окружающий ураган резко стих. Сафира огляделась, обнаружила себя высоко в небе, на уровне полёта, интуитивно вцепилась в мягкое, так удачно оказавшееся на пути. Внизу лента реки кокетливо извивалась меж цветущими лугами, лоскутки леса и вспаханных полей перемежались небольшими поселениями.

Что-то ткнулось в руку, и предводительница едва не закричала.

— Карат!

Обхватила плотнее гибкую шею, вдруг осознав, что, пожалуй, ей вовсе не обязательно держаться. Не упадёт.

Драк-конь изгибался, всё заглядывая и заглядывая в глаза. Как и она — странное полупрозрачное создание, но взгляд, привычный тёплый ментальный контакт предводительница узнала бы из всех.

Драк-конь будто так же скучал, тосковал. Сафира попыталась призвать рубиновую волосину — только как это сделать, без тела? Кажется, она начала понимать Лунара: сосредоточение силы в волосах действительно не всегда удобно.

— Где же ты был, малыш? — прошептала Сафира, поглаживая переливающуюся кожу. Из глаз полились слёзы, она всё бормотала ласковые слова, вдруг испугавшись, что это лишь сон. Сейчас проснётся, и окажется, что ни с Лунаром не виделась, ни Арайя ничего про сгоревший Эквило-Ра не говорила. Но так хотелось растянуть нежданный сон подольше! Из глаз продолжали бежать слёзы, капали на тёплую шею Карата, Сафире показалось, что по руке скользнула рубиновая искра, растворилась в драк-коне. Сейчас лететь бы на нём, ни о чём не заботясь!

Правое плечо стиснуло горячей вспышкой, предводительница бросила взгляд на ливен-ра. Браслет горел слепящим золотым светом, она даже пожалела, что раньше не пыталась рассмотреть его, не запомнила, как он выглядел в этом странном состоянии. Снова навалился ужас, желание вернуться в номер, а ещё лучше — в Рог. Наверное, сейчас предводительница всё делала бы иначе.

— Карат…

Шея снова изогнулась, глаз драк-коня взглянул на Сафиру, словно пытаясь передать какую-то картину.

— Сафира! — окрик прозвучал слишком близко, слишком громко. Предводительница резко села, ощущая влагу на щеках. В глазах потемнело, в голове звенел рой мыслей, не находивших осознания. Она упала бы обратно, но кто-то подхватил, мягко опустил на диван.

Сафира снова открыла глаза, на этот раз осторожно осматриваясь. Ставшие привычными апартаменты, бледная встревоженная Арайя, знакомые охранники. Арас.

— Как ты? — бросилась к ней Лунарова сестра.

Сафира попыталась ответить, но изо рта вырвался сухой хрип. Один из охранников понятливо подал воды, придержав её голову.

— Извини, — произнесла Арайя, садясь рядом. — Я сказала твоё настоящее имя… и что ты не могла вернуться в тело. Сами мы, боюсь, не справимся.

Предводительница сделала несколько глотков, попыталась сесть. Но в голове продолжал бушевать ураган, всё тело охватила слабость, какой она не могла припомнить.

Хотелось только одного: окунуться в цветную энергию и забыть обо всём на свете. Ливен-ра снова потеплел, Сафира скосила глаза, обнаружив несколько скользнувших из него золотистых искр. Улыбнулась.