— Ясно! Давай, Шава, к лестнице. Как только бородачи появятся, всади в них заряд из подствольника, потом пусти парочку гранат по ступеням! Ну и далее гаси тех, кто решится сунуться, вновь из автомата.

Шевчук занял позицию у выхода из шахты с винтовой лестницей.

Духи появились спустя минут десять. И как только Шевчук увидел первого бандита, он, вскинув автомат, выстрелил из подствольного гранатомета прямо в бородатую физиономию. Следом бросил гранату, она, видимо, успела скатиться достаточно глубоко по шахте, так как взрыв наступательной «РГД» сотряс башню где-то посередине. Бросил вторую гранату, она разорвалась выше, часть осколков, срикошетив от круглых стен, высекла искры. Затем из лестничного пролета повалил едкий серый дым. Послышались крики боли, но откуда-то снизу. Вряд ли в верхней части башни минарета кто-то уцелел, но Шевчук на всякий случай пустил очередь в задымленную шахту. В ответ не стрелял никто. Патросов крикнул, что командир пустил белую ракету — это означало сбор. Но эта команда не касалась отдельных постов и расчетов на стационарных позициях, поддерживающих огнем основные действия взвода. А значит, Патросову и Шевчуку до получения дополнительной команды предстояло оставаться на минарете. Пулемет Патроса замолчал, так как он больше не видел целей. И по нему прекратился обстрел. Следовательно, та часть духов, что успела перепрыгнуть через забор и укрыться во дворах соседних с объектом домов, сосредоточилась либо для контратаки объекта, либо для прорыва из кишлака. Как бы то ни было, эта группа была обречена.

От окружающего селения глиняного забора и окрестных садов по сигналу ракеты к главному дому пробиралось отделение сержанта Владимира Крюкова. Оно-то и налетело на эту группу душманов, все же начавших разворачиваться в цепь для атаки дома Амина.

Появления советских солдат с левого фланга духи никак не ожидали, что и предрешило исход встречного боя. Бойцы спецназа, в отличие от бандитов, оценили обстановку мгновенно и без задержки открыли огонь из всего имеющегося оружия на полное поражение. Это произошло за забором дома, который штурмовал взвод. Крюков перемахнул через него. Тут же, обходя дом, появился и сержант Водянин. К ним вышел командир взвода. Подчиненные увидели, что взводный ранен, но тот сразу же приказал:

— Водяной, веди своих людей к мечети. Обеспечь отход пулеметного расчета Патроса из минарета. Сбор здесь! Крюк! Пробивай через сад проход к дувалу — маршрут общего отхода. И обозначь его на заборе какими-либо ориентирами. Коридор должен быть защищен, так что бойцов укроешь по всему пути предстоящего отхода. Вопросы?

У командиров отделений вопросов не было, и они бросились к своим солдатам, выполняя поставленную задачу.

Пулеметный расчет получил сигнал, что к ним выходит группа поддержки и с ее появлением расчету следует начать спуск к площади и отход к главному дому.

Наступила звонкая после выстрелов и разрывов гранат тишина. Затишье — перед финальной стадией акции, общего отхода из района применения. Имея при себе освобожденных и ослабленных заложников и главаря аядской банды Амина. И это при том, что старший лейтенант Калинин был ранен и постепенно терял силы.

Из здания следом за командиром выбежал рядовой Поручиков:

— Товарищ старший лейтенант, вас срочно Весна на связь вызывает!

Александр прошел в комнату первого этажа, куда связист перенес радиостанцию, ответил:

— Олень слушает!

— Саня? Глобчак! Экстренное сообщение. Со стороны Карской «зеленки» к Аяду приближается отряд духов. Приличный отряд!

— Так накройте его!

— Поздно! Появился он внезапно от русла реки и открытую местность, где по нему можно было нанести массированный огневой налет, прошел быстро. Сейчас отряд, разделившись на две группы, вошел в балки и для пулеметов и пушек боевых машин блокпоста и Аядской высоты недоступен. Отрезать духов наземными силами мы не успеем, так что придется тебе принимать бой! Задача — остановить противника на подступах к кишлаку и удержать там минут десять. За это время подойдет помощь.

— А про «вертушку» вы забыли?

Комбат не понял:

— Какую «вертушку»?

— На которой мой взвод бросили в кишлак! Она снаряжена двумя кассетами неуправляемых реактивных снарядов!

— Ах, черт, совсем из головы вылетело! Сейчас…

Командир взвода перебил начальника:

— Не надо, товарищ майор! Я сам вызову вертолет, тем более у меня с экипажем налажено полное взаимопонимание.

— Ну, давай! А я вызываю бронетехнику!

— Отбой!

Калинин запросил майора Евстигнеева — командира «Ми-8»:

— Стрекозу вызывает Олень!

Пилот ответил немедленно:

— Стрекоза слушает! Как дела, старлей?

— Нормально! В Аяде отработали, но возникла угроза извне.

— Да? И в чем она проявляется?

— По балкам со стороны Жанавы и реки к кишлаку приближается крупная банда духов. Идут по двум направлениям. Я, конечно, встречу их, если только моджахеды не растянутся в цепь и не обойдут меня с флангов. Тогда придется хреново!

— Я понял тебя, Олень! Задача — уничтожить подходящий к кишлаку Аяд с юго-запада отряд душманов. Так?

— Так, Стрекоза!

— Понял! Выполняю!

Передав команду экипажу вертолета, Калинин приказал вывести заложников и пленника и далее следовать к дувалу на южной окраине селения через коридор сержанта Крюкова. У дувала рассредоточиться для отражения возможной атаки противника.

Почувствовав легкое головокружение, Калинин присел на толстое бревно. В голове шумело, и по вискам словно молотком стучали, тошнило. Выведенная во двор медсестра сразу же бросилась к нему:

— Саша! Как ты?

Александр поднял взгляд на невесту:

— Ничего, Сонь! Пока держусь!

— Ты потерял много крови! Надо лечь, Саша! Ты бледен как мел.

— Осталось немного! А потом заберешь к себе в госпиталь.

Он попытался улыбнуться, но в глазах потемнело, и старший лейтенант качнулся. К ним подошел и полковник.

— Плох офицер?

— Нужна срочная эвакуация!

Начальник штаба огляделся:

— Нам всем сейчас очень нужна эвакуация.

Калинин открыл глаза, попросил женщину:

— Соня, вколи еще препарат. Мне надо хотя бы полчаса продержаться на ногах!

— Но это очень вредно и в твоем положении даже опасно.

И вновь Александр изобразил подобие улыбки:

— В нашем положении, Соня, всегда не просто опасно, а смертельно опасно. Коли!

Медсестра выполнила требование офицера, и вскоре Калинин опять принял управление взводом. Но встречать духов подразделению спецназа не пришлось. «Ми-8» с подвешенными на пилонах кассетами неуправляемых реактивных снарядов, обогнув блокпост и пройдя на малой высоте мимо Аяда, вышел на первую балку. И тут же из-под подкрылков назад ушли дымовые струи пуска «РС». В овраге прогремели взрывы. Пройдя первую балку, вертолет развернулся и прошел над второй, также накрыв ее плотным огнем реактивных снарядов.