Того ради глаголет Соломон в Притчах во главе 29. Смиренные почтены будут, понеже оные достойную честь воздают Богу и во страсе Его пребывают. Того ради взаимно оных почтить обещает и хотение их исполнит, а наипаче молитву их услышит, яко храбрая Юдифь в молении своем рече: никогда благоугодны явишася тебе гордии, но всегда тебе смиренных и уничиженных молитва благоугодна. Таким же образом и Сирах глаголет: смиренных молитва проницает облака, такожде и Григорий пишет: Создатель наш имеет велия недра любве и милосердия, в которые объемлет наш плач.

Бог, Ангелы и человеци милостивы суть к смиренным людям, во псалме 113 поем: кто есть, яко Господь Бог наш, седяй [сидящий] во славе высоце и призираяй[180] на смиренных в небеси и на земли. Богородица воспела, яко призре Бог на смирение Ея. Златоуст пишет: несть Богу приятнее, кроме когда кто себя меньше всех других почитает; яко и приклады свидетельствуют о Иоанне, Павле, о Сотнике в Капернауме и прочих. Гиероним написал: несть нам, человекам, и Богу приятнее, кроме когда кто в житии своем заслуженна себя явит и, будучи высоким, смирением себя умалит.

Ежели кто хочет гнев Божий и прещение Его укротити, и чистым покаянием Крест Его понести, таковый имеет во первых смирением себя унизить, яко блудный сын, от Луки во главе 15 свидетельствует. Читаем в 7 главе Иисуса Навина и в 3 главе Ионы, также и во многих местах Старого Завета, что тогда, во знак смирения своего, облекались во вретище[181] и посыпаху пепелом главы свои, постишася и молилися, и тако смирением Божией милости искали и через Христа получили.

Где смирение есть в сердце, тамо и Церковь Святого Духа; яко Ориген[182] написал: ежели себя не смиришь, то и благодати Святого Духа не получишь, который источники своя в такия основания испущает. Тако и Августин написал: что высоко, то изсохнет; а что низко, то исполнено будет.

И чудна дела Твои, Господи, горы и вершины их ближе суть к солнцу, нежели долины между горами; однако ж солнце жарчае в долинах, нежели в высоте, для того что долины исполнены долгостьми и теплотою, того ради растут древеса и травы, хлебы и всякия плоды в долинах лучше и совершеннее, нежели на горах; подобно тому, имеют смиренные сердца теплоту и мокроту Святого Духа, того ради принесет плод свой во время свое, и будет яко древо, насажденное при исходищих вод, яко псаломник во 1 псалме поет; кроме того превосходит смирение во всех вещах и похваляется от всех.

Возьми две штуки золота, одну доброго, а другую плохого, доброе перевесит на весах и угодно бывает господину своему. Древо, имеющее на ветвях своих добрые плоды, оные тягнут и уклоняются вниз. Ежели кто похощет сосуд почерпсти воды, оный должен наклонитися. Всякие травы толченые и всякое корение тертое бывают сильняе духом. И, подобно как малые рыбы с трудностию сетью и неводом уловлены бывают, так и смиренных с трудностию может сатана сетью уловить, того ради повествуют в двух прикладах о двух пустынниках.

О некоем Макарии пишет, яко ходящу ему при потоке, стретеся с ним враг человеческого роду, с великою косою, грозяй [грозящий] его оною рассещи в части. Он же приступи к нему ближе, не бояся, но той [тот] не можаше пустыннику ничего вредити, токмо вопия: «О человече, человече! побеждаеши меня смирением своим, которым ты и живот свой от меня ныне спасаешь».

Такожде читаем о некоем пустыннике Антонии, яко виде оный во сне, что весь свет исплетен сетию; такому видению удивися оный, с рыданием возопи, О всесильныи Боже! Кто может избежати сетей сих! и се ему глас бысть, кто смиренного сердца обрящется, оный спасен быть может от сетей сих.

И тако, кто хотяй [желающий, хотящий] причастником быти Царствию Божию и внити [войти] во врата Небесная, оный да удалится от всякия гордости, понеже Бог гордость иногда [некогда, в некоторое время, однажды] с небес в месте с сатанинским князем испровергнул, и вовеки оных паки [опять; обратно] в прежнее место не впустит.

И яко прехвальныя врата града Иеросалима не допустили цесаря Гераклия с великою славою внити, явися ему Ангел, глаголя: когда Царь Небесный во врата сия вниде, сотвори оный вход свой во смирении, без всякия славы; тогда принужден Гераклия все свое тщеславие отложити, когда хотя во врата внити; коими паче [особенно] невозможно будет во врата горнего оного Небесного Иеросалима без смирения внити. Некий Гишпанский Отрок праведно написал: ежели кто хощет в Небеси водворится, оный сердцем своим и деянием да смирится. От Бога, гордыня наказана бываете, и адския муки не избегает.

Златоуст написал: кто желает в небе первый быти, оный да будет на земли последний; тако согласуется Исидорий, глаголя: являяйся [являющийся] мал во очии людей, оный явится велик во очесах Божиих.

Еще же и Августин написал: творите подобно Ангелам, а не гордитесь; ибо гордость обращает ангела диаволом.

Того ради Нил[183] свидетельствует, яко блажен человек, его же жизнь высока, а дух смирен.

Такожде глаголет Кесарий во втором своем увещании: благословенна душа от Бога, ея же смирением гордость посрамлена бывает, ея же терпение ближнего гнев погашает, ея же послунием других леность наказуется, ея же теплота иного тела неискусно ободряет.

К тому ж смиренные великую пользу имеют. Ибо не имеют оные жестокого падения опасатися; кто не высоко подымается, оный не высоко и падает. Овидий пишет: с высоты высоко и падают. Святый Августин глаголет: кто на земли сидит, оный не может никако пасти.

Цесарь Фридрих Третий обычайно говаривал: громовые стрелы разбивают высокие башни, а низкие хижины минуют.

Гордые не могут пробыть без наказания; смиренные не останутся без награждения.

Того ради величайший Стихотворец в нынешнем времени гласит: смирися, Господь бо гордыни не оставит без отмщения. Господь благословит смиренные сердца и проклянет гордых.

В древних церковных отцев книгах многие именования о похвале добродетели сея обретаются. Оные бо именуют то матерью, содержительницею и хранительницею прочих добродетелей.

Киприян пишет: смирение всегда было непоколебимый столп святых.

Григорий пишет: смирение есть начало и источник добродетелей; он же паки глаголет: кто без смирения собирает добродетели, оный подобен яко прах пред лицем ветра. Еще же оный пишет: все, что ни делано, – потеряно, ежели не во смирении совершено будет.