– Какой же ты тупой! – хмыкнул сеньор Ореза. – А ещё мой зять. Ладно, дай бог, чтобы у тебя была долгая и счастливая жизнь. У тебя ещё есть шансы сделать её такой. Их мало, но они есть. Если ты не будешь отвлекаться и сделаешь всё в точности, как я тебе сказал.

– Этот труп вы предъявите им заместо меня? – спросил Иван, кивнув в сторону “мерседеса”.

– Да, дорогой. Вместо тебя. Видишь – даже специально зубы ему вставил большие и белые. Не знаю, кто ты такой, сынок, и знать не хочу, но с сегодняшнего дня за тобой пойдёт такая охота, что только чья-нибудь смерть может обрубить концы. И то не наверняка. Но шансы есть. Поэтому и понадобился свежий труп. Прощай, Иван.

– Прощайте, – машинально ответил Иван.

Ореза сел в машину, критически оглядел своего безголового спутника, подмигнул ему, завел мотор и развернулся. Потом он высунулся из окна и сказал Ивану:

– Я тебе дам совет, парень. Открой уши и слушай внимательно, и не говори потом, что я тебе его не давал. Совет такой: никогда не забывай, что по миру бегает огромное количество озабоченных парней с во-о-от такими детородными органами, которые они только и ищут, куда бы засунуть. И стоит тебе принять неосторожную позу, парень, как к тебе немедленно пристроются сзади и засадят тебе по самые гланды, и будешь ты болтаться на сем предмете, как барбекью на шампуре, покуда не наберешься мужества покончить с этим единственно возможным и достойным способом. Так лучше не доводить до этого, верно? Будь осторожен с позами. Помни, что на каждый твой чих и вздох в мире найдутся люди, которые постараются сделать на этом чихе свой бизнес. Так что смотри внимательней, кто тебе друг, а кто тебя использует, чтобы срубить на тебе монету-другую. Прощай.

– Сеньор Ореза!

– Что ещё?

– Кто вы?

– Русский шпион, – ответил Ореза и нажал на газ.

“Мерседес” помчался по пыльной дороге в сторону шоссе номер сто девяносто. Труп на переднем сиденье уткнулся размочаленным лицом в стекло дверцы, будто пытался рассмотреть напоследок человека, за которого отдал свою жизнь.

Что-то я в последнее время утратил всякое чувство меры, подумал Бурлак, наливая себе пятую (а то и шестую!) рюмку. Отрываюсь, как в последний раз. Будто запасы спиртного в мире подошли к концу, и завтра ещё, может и нальют, учитывая заслуги, а уж послезавтра, извиняйте, – хрен с маслом.

Он сделал глоток, чуть задержав янтарного ангела у входа в пищевод, выдохнул через нос воздух, напитанный коньячным ароматом, и потянулся короткопалой дланью за бутербродом с розовым уруапанским салом.

Да, не вышло у него со “Съело Негро”. Не получилось обложить их со всех сторон. Не повезло. И Ванька, сукин сын, сбежал. Эксклюзивная информация о том, кем на самом деле является знаменитая на весь мир террористка Агата, конечно, всё ещё что-то стоит, но значительно меньше без досье на всех членов её организации.

Ну, ничего. Зато змей Петров засветился. Кое-что есть на него. И на Орезу кое-что есть. В общем, живы будем – хрен помрём.

Конечно, надо ещё суметь продать всю эту информацию, и самому при этом остаться в живых и на коне, конечно, надо ещё определиться с покупателем, но всё это дело техники, в которой Бурлак – дипломированный инженер; в этом деле – был бы товар, а покупатель найдется на два счёта: нет бумаг более ликвидных, чем кровью писанные.

А старый соратник Бурлака Михаил Иванович Телешов куда-то пропал, растворился в голубых просторах вселенной. За всё то время, что прошло со дня их конфиденциального разговора в отеле El Hermano Vespertino, на связь не выходил ни разу. Из чего такой бывалый человек, как Владимир Николаевич Бурлак, не мог не сделать некий достаточно обоснованный вывод. А именно: что предложение Телешова возглавить ему здесь, в Латинской Америке, небольшую оперативно-розыскную структуру по поиску и отлову разного рода “новых русских”, пытающихся, по старой доброй нацистской традиции, затеряться с украденными миллиончиками и миллиардишками в дебрях и сельвах необъятного странноприимного теплого и ласкового континента среди папай, агав и доверчивых туземцев, – это предложение либо – версия раз – является блефом и уловкой, либо – версия два – есть полная и безответственная самодеятельность старого друга Миши, либо – версия три – никакого отношения к будущей защите интересов Родины не имеет, а придумано теми самыми жуликами и бандитами, которые держат банк, где и выпало служить ковёрным коварному Михаилу Ивановичу.

В первом случае надо незамедлительно расследовать, что это за уловка, и какая каверза против лично Бурлака за всем этим может затеваться. Только вот с делами разгрестись. И принять надлежащие меры. Во втором случае следует признать, что Миша Телешов не есть такая крупная фигура на доске современного силового и финансового status quo, какой себя пытался представить в глазах старого боевого друга, и затеял игру, какая ему оказалась не по зубам. И, скорее всего, Мишу уже взяли за афедрон и закопали в мягкую хвою где-нибудь в подмосковном лесу, потому что самодеятельность, которую втюхивают профессионалам, как правило, ничем хорошим не кончается. Ни для самого массовика-затейника, ни для её участников. Значит, надо хорошенько оценить, насколько дурацким является положение, в которое поставили Бурлака, чем это может ему грозить и с какой стороны, и принять надлежащие меры. В третьем же случае надлежало принять стакан за упокой поруганной Родины, да и позабыть про неё навеки, окончательно отвернув лицо в сторону панамского перешейка, ибо в стране, где полковник ГРУ прислуживает бандитам, нет и не может быть места честному служаке Бурлаку, у которого, возможно, рыльце слегка и в пушку, у кого оно не в пушку, но который, однако, кое-какие иллюзии в отношении служения отечеству в девственном отдалении от безобразьев, вождями оного отечества творимых, сохранил.

Бурлак одним махом допил коньяк. Господь с ним, с Мишей Телешовым. И с его предложением тоже. И вообще довольно хлопотное это дело, если разобраться, – отлавливать всякую нечисть на предмет отправки малой скоростью в страну трижды победившего капитализма. Может, и ну его. Повоевал я на своём веку досыта, иному на три жизни хватит, пожалуй, можно к дембелю и поспокойнее себе занятие сыскать.

Имея денежки-то!..

Служба службой, а пора, пора поработать на себя. Как все делают.

Тут дверь в пакгауз открылась, и на пороге возник пятый шифровальщик Гришка.

В третий раз, подумал Бурлак. В третий раз уже. И думает, что я ни хера не замечаю. Что я стар и из ума выжил. А я не стар. Я – суперстар. И я вижу всё. Вижу, что, когда нужно войти доложить мне о том, что его поганая светлость сучонок ко мне пожаловал крови моей попить, ты, Григорий, позорно вскакиваешь из-за стола, бежишь лично открыть ему дверь, хотя мог бы безболезненно воспользоваться селектором, и при этом даже не соизволяешь постучать, спасибо, что ещё сапогом дверь не пинаешь, спасибо, дорогой. Пора тебя, мерзавца, примерно высечь. Не со зла, нет. Я не злюсь. Исключительно заради субординации. Так, напомнить, что ты в армии служишь, а не у тёщи на блинах присуйствуешь. А злиться – на что же злиться? На то, что ты чувствуешь событие до того, как ему случиться, как крысы чувствуют, что их кораблю через пять минут настанет здец3.14?.. Это не есть повод для злости. Это есть основополагающая доминанта хорошего холуя. А барская порка хорошего холуя не портит.