Джинни покраснела от стыда при этих воспоминаниях. Но к тому времени, когда она закончила вышивать буквы на кассе Джем, а их тридцать две, она исколола все пальцы и тоже возненавидела миссис Хегарти.

И после того как она потеряла терпение из-за Лорел в это утро, ей совсем не хотелось углубляться в чтение ее дневника. Не хватало еще найти там что-нибудь вроде: «Джинни Холланд — холодная, эгоистичная, помешанная на деньгах сука, которая никогда не вытирает пыль на плинтусах и не гладит свои трусы».

И кроме того, это был личный дневник Лорел, и она не должна была читать его. Подойдя к окну, Джинни выглянула на улицу: ничто не обрадовало бы ее больше, чем увидеть Лорел, возвращавшуюся домой. Тогда она могла бы забыть о дневнике и не читать негативные замечания в свой адрес.

Но на дороге было пусто, никаких признаков Лорел, в ее длинном коричневом платье и зеленом полупальто.

Она отсутствовала уже более трех часов. И не взяла собой ничего, даже кошелек остался дома…

Беспокойство Джинни все возрастало, она открыла дневник, листая исписанные страницы, пока не набрела на последние записи.

На бумаге были следы от слез. Лорел писала:

«Кевин прислал часы назад вместе с письмом, где написал, чтобы я больше не искала с ним никаких контактов. Джинни узнала, что нет оплаты за комнату, и обезумела. Я знаю, что она просто хочет избавиться от меня. Она сказала, что если я не найду работу, я должна переехать. Но как я смогу работать, когда я в таком состоянии? Она не понимает. Никто не понимает.

Это не имеет смысла. Я не могу продолжать так дальше. Я ненавижу себя, то есть ту, в кого превратилась. Я знаю, что я должна сделать, и сделаю это.

Прощай, Кевин, я так любила тебя. Будь счастлив! Я не стану больше тебя беспокоить».

Держа дневник в руках, Джинни беспомощно опустилась на аккуратно застеленную постель. Во рту пересохло, стук сердца отдавался в ушах. О Господи, все куда хуже, чем она могла предположить! Следы слез высохли на странице, Лорел написала эти слова более трех часов назад, прежде чем уйти из дома с пустыми руками.

Джинни вновь перечитала слова, написанные рукой Лорел, и ее сердце, казалось, вот-вот вырвется из груди. Трудно было усомниться в намерениях Лорел. Она могла бы уже умереть, утонуть в море и лежать у подножия скал. Или отправиться в аптеку за антидепрессантами и проглотить все таблетки, имеющиеся в пузырьке…

Господи, как она могла кричать на нее? Ведь она знала, что Лорел принимает антидепрессанты. Отрывки того, что она сказала, промелькнули в ее сознании.

«Это безумие, Лорел. Кевин никогда не вернется назад. Он не хочет тебя. С этим покончено, и ты должна примириться с этим».

Дрожа, она поняла, что держала заряженный пистолет в руке. Лорел пришла к ней, ожидая сочувствия и понимания, а вместо этого получила разнос от взбалмошной истерички.

Джинни встала, чувствуя, что ей не хватает воздуха и тошнота подкатывает к горлу.

Она знала, что должна сделать.

— Ну давай же, давай!

Промокнув пот на верхней губе и сердито пнув акселератор, она почувствовала, как свело живот, когда снова послышался звук.

Щелчок.

— О черт! Проклятый мотор! — Ругаясь, она вышла на тротуар и постаралась сообразить, что делать дальше. Но что она могла сделать? Она снова села за руль и постаралась завести машину, молясь, чтобы она наконец двинулась с места.

Еще щелчок.

Чертов автомобиль! Джинни обхватила руль и в отчаянии закрыла глаза.

Стук в водительское окно заставил ее вздрогнуть. Ее сердце застучало, когда она увидела, кто стоит около машины.

— У меня есть подзарядка, если хочешь, возьми.

— Что? — От неожиданной встречи сознание Джинни прояснилось.

— У тебя сел аккумулятор, — сказала Карла. — Ты оставила фары на всю ночь.

— Что? — Джинни взглянула на приборную доску и поняла, что Карла права. — Ты увидела, что я оставила свет, и не сказала мне?

Карла пожала плечами:

— Ты говорила, что не хочешь разговаривать со мной. Я пришла сейчас, потому что мне показалось, ты выглядишь немножко взволнованно.

— «Немножко взволнованно»? О, прекрасно! То есть если бы ты увидела, что я попала под автобус прошлым вечером, ты позволила бы мне лежать на дороге? Спасибо большое. Ты знала, что я сегодня не заведу машину, и все равно…

Джинни снова ударила по рулю, не в состоянии смотреть на Карлу с ее ровно подстриженным «бобом», розовым костюмом и тщательно нанесенным макияжем.

— Послушай, я сказала, что ты можешь взять мою подзарядку.

— Не могу, я потеряю время. Мне нужна машина, — еще удар, — сейчас же.

— Хорошо, если это срочно, я могу подвезти тебя. Куда тебе нужно?

— Я не знаю! — крикнула Джинни в панике. — Ты не можешь никуда меня подвезти, потому что я не знаю, куда мне ехать. Я только знаю, что должна постараться найти ее, прежде… О Господи, пока еще не поздно…

— Правильно, выходи из машины. — Карла достала ключи зажигания, вытащила Джинни на тротуар и резко сказала: — Мы поедем на моей машине, и не важно, сколько придется потратить времени. Она в Бристоле?

— Что? — Джинни не понимала. — Почему она должна быть в Бристоле?

Карла непонимающе смотрела на нее.

— Так мы говорим не о Джем?

— Нет, нет. Это Лорел. — Покачав головой, Джинни рассказала, что случилось в это утро.

Карла молча слушала, а потом сказала:

— Ты звонила в полицию?

— Нет. Но Лорел не написала «Я убью себя». Поэтому они просто скажут: «Подождите, может быть, она вернется». Бесполезно заявлять о пропаже взрослого человека, пока не прошло двадцать четыре часа. Им так удобно, — раздраженно проговорила Джинни. — Но они не знают, что я чувствую свою вину. Я во всем виновата.

— Не наговаривай на себя. Если бы это была я, я бы сбросила ее с лестницы еще месяц назад. Итак, куда едем?

Она была готова начать поиски. Безнадежно вздохнув, Джинни сказала:

— Не знаю. Куда-нибудь. Мы должны осмотреть все. Аптеку, например, Центр рабочих вакансий.

— Так. — Карла недоверчиво хмыкнула, и они покатили по дороге. — В твоих снах.

— Не говори так. О Господи, что, если Лорел уже мертва? — с дрожью в голосе произнесла Джинни. — Мы могли бы поехать к скалам. Или осмотреть пляж, расспросить спасателей, не видели ли они ее. На ней было коричневое платье, когда она вышла из дома.

— Высокая худая женщина, длинные рыжие волосы, длинное коричневое платье, бледно-зеленое полупальто.

— И я полагаю, мы должны связаться с Перри. Может, она у него? — Джинни почувствовала легкую тошноту при мысли об объяснении с Перри. Пусть Карла сделает это.