— А Нора?

У Анарил дрогнула нижняя губа, и девушка прикусила ее на миг. Потом все же ответила:

— Лекари и ведьма сказали, что шансов мало. Что она… слишком долго была там.

Что-то подобное Ингвар и предполагал. Поэтому тихо, жалея, что не может положить руку на ладонь собеседницы, произнес:

— Теперь, по крайней мере, они есть.

Девушка подняла на него тревожные бирюзовые глаза, и он добавил:

— Человеческая психика очень сложна и мало изучена, что бы там ни говорили. Случается, человек впадает в тяжелейшее состояние из-за какой-нибудь мелочи, серьезность которой понимает только он. А бывает и так, что люди проходят ужаснейшие испытания, переживают их, великолепно понимают весь кошмар произошедшего, но живут дальше в полном душевном здравии и не впадая в уныние. У Норы есть самое главное, по крайней мере, месяц назад было. Знаешь, что это?

— Желание жить во здравии?

— Желание бороться за себя. Она провела колоссальную работу. Похоже, связалась с кем-то из другого мира ради избавления от проклятия. И как бы дело ни вышло, но она приблизилась к своей цели. Думаю, Летисия и ее муж снимут проклятие, а без него Норе останется побороть только себя. Психические заболевания — это одна из самых подлых вещей, которую может подкинуть мироздание. Но люди справляются и с ними.

Анарил вздохнула и слабо улыбнулась. Она поняла, что мужчина хотел ее подбодрить, и от этого становилось теплее.

— Жаль, что я не смогла ничего выяснить про того, кто помогал ей с заклинанием. В этом деле еще остается много неясностей. Судя по всему, план этого господина не сработал. Летисия попала в петлю заклинания, а курьера убили, и я не прочитала заклинание вовремя.

— На подобный результат обречены все слишком сложные планы, — покачал головой Ингвар. — Особенно если в них вовлечены люди, которых используют втемную.

— Полностью с тобой согласна, — энергично кивнула Анарил.

— У меня тоже не вышло что-либо выяснить ни у Лейлы, ни с помощью Реола. Лейла толком сама ничего не знает. Ей объяснили правила, как поступать, все очень четко и ясно. Но она даже не поинтересовалась, кто этот «благодетель», что ему надо. Увидела возможность реализовать свои планы, ухватилась за нее и не искала причины. А из того, что видел Реол, тоже особо много не поймешь. Ты не вспомнила, нет у вас такого заклинания для слежения? — Ингвар уже все подробно рассказал девушке, но с ходу она подобную технику не узнала.

Оннонге помотала головой:

— Нет. Если только это не какая-то секретная разработка. Я даже не представлю, как это возможно сделать. Но идея хороша. Надо ее обдумать.

— Обдумай, — вздохнул жрец. — Ладно, не будем унывать. Не думаю, что наши таинственные друзья или друг пропадут надолго. Что-то мне подсказывает, что мы с ними еще столкнемся. И скоро. Пока же позволь поблагодарить тебя за помощь в этом деле. Мне очень помогло то, что ты рассказала мне об этой твари.

— Ты не просто воспользовался этими знаниями, — покачала головой Анарил, — ты на их основе создал свое заклинание, подстроил наши знания под свою магию… — В голосе оннонге слышалось неприкрытое восхищение.

Это льстило.

— Твоя информация позволила мне это сделать. — Ингвар склонил голову, показывая всю меру своей благодарности.

Его собеседнице явно были приятны эти слова.

— Мне тоже надо тебя поблагодарить. «Нить А…»

Ингвар внезапно расхохотался.

— Знаешь, это так забавно, — с трудом перебарывая смех, произнес он. — Мы по всем правилам этикета сейчас расшаркиваемся друг перед другом. Несмотря на то что совершенно искренне, это все-таки забавно. Ты не находишь?

— Нахожу, — хмыкнула в ответ Анарил, вдруг почувствовав себя куда более свободной, чем раньше. — А удобно вышло, да? У нас есть возможность консультироваться по всяким непонятным вопросам, и для этого даже не надо выходить из дома. Признаться, мне было интересно слушать про твое дело. А тебе как… хм… оба наших дела?

— Слишком много женщин, — проворчал Ингвар.

— Пожалуй, — посмеиваясь, согласилась оннонге. — А меня позабавило, что, хотя именно я сотрудничаю с полицией, злого умысла в моем деле не было. Чего не скажешь о твоем.

— Кстати, поздравляю с официальным назначением. Я так понимаю, ты желала его.

— Желала. Только я не учла один момент.

— Какой?

Девушка скорбно взглянула на собеседника.

— Мне теперь писать отчеты по магической составляющей расследования, — явно процитировала она чьи-то слова. — Я знала, будет какой-нибудь подвох! Всегда есть какой-нибудь подвох.

Следующим утром, проснувшись, Ниобел сразу поняла, что сестры нет в доме. Присутствие Анарил невозможно было не заметить, даже если ее не видишь. Она всегда ощущалась как что-то теплое, яркое, полное эмоций, очень родное. Ниобел отлично понимала, что присутствие рядом сестры делало ее жизнь счастливее, согревало. Однако сейчас девушка была рада, что Анарил нет дома. Этим утром Ниобел очень хотелось побыть действительно наедине с собой.

Она медленно оделась, сварила кофе и, наслаждаясь каждым глотком, долго смотрела в окно. Сегодня ночью случилось кое-что очень важное. И Ниобел пыталась понять, как к этому относиться. Ее строгий рациональный ум приказывал ей опасаться. Она давно именно так и поступала. Но сейчас, попивая кофе и глядя на осенний, полный красок день, Ниобел осознавала с кристальной ясностью, что чувствует только радость.

Девушка налила себе вторую чашку черного горького напитка и улыбнулась.

Сегодня она впервые услышала его голос.

Всего одна фраза.

Только одна.

Он произнес:

— Я буду звать тебя, пока ты меня не услышишь.