Черт пожал плечами, быстро развернулся, ухватил Варьку и втащил ее к себе в ванную, подняв тучу брызг.

– Рюрик! – рассмеялась Варька.

Черт убрал с ее лица непослушные волосы, впечатался в нее поцелуем, а потом подвел итог:

– Хрен Мерниру, а не ты!

Раннее утро с трудом пробивалось через тяжелые бархатные шторы Варькиной спальни и рассыпалось по комнате мелкими солнечными зайчиками. В замке царила тишина. Спали все, включая слуг, которые знали, что их хозяйка никогда рано не встает, и пользовались положением. Однако Рюрику было не до сна. Несмотря на то что за тяжелым днем, проведенным в сражении, последовала весьма содержательная ночь, спать ему не хотелось. Рюрика одолевали думы. О настоящем, о будущем и, главное, о том, что ему в этом самом будущем светило.

Нельзя сказать, что его напрягала та ситуация, в которой он оказался. В принципе, по большому счету, Рюрику было наплевать и на потерю титула, и на потерю замка. Он спокойно мог все начать с нуля и, в конечном счете, отвоевать обратно у Тьмы столько же, сколько имел, если не больше. Однако присутствие рядом Варвары исполнение этих наполеоновских планов слегка осложняло. Таскать ее с собой по измерениям и подвергать постоянной опасности черту совершенно не улыбалось. Расставаться с ней Рюрик тоже не собирался. Так что у него оставалось только два выхода. На выбор. Либо он осядет где-то в данном измерении и попытается заново отвоевать себе место под солнцем именно здесь (сложноватая задача), либо ему придется перебираться в замок к Варваре.

Второй выход черта не устраивал. Однозначно. Рюрик всего добивался сам. Всегда. Он сражался, убивал, нарушал законы… он шагал по трупам в прямом и переносном смысле этого слова… но он никогда и ни от кого не зависел. Никогда. И уж тем более он не хотел зависеть от Варьки. Поэтому к ней он точно не переедет. Скорее ее к себе заберет. А почему бы и нет? Кое-какое припрятанное золотишко у него еще осталось, некоторые связи тоже… Неужели уж он не найдет местечка в данном измерении, где бы они на пару с графиней могли надежно осесть? Да найдет, конечно, это не проблема. Проблема в том, как на это сама Варвара посмотрит. И захочет ли она бросить замок, расстаться с друзьями и уехать неизвестно куда с разыскиваемым по многим измерениям преступником… Рюрик еще раз прокрутил в голове последнюю фразу и фыркнул. Бред! На такое ни одна нормальная женщина не согласится! И ненормальная тоже, кстати…

– Блин, Рюрик, ну чего тебе не спится с утра пораньше? – оборвала размышления черта сонная Варька.

– Я тебя разбудил? Извини, – вздохнул черт, вылезая из постели.

– Ты куда это собрался в такую рань? – удивленно воззрилась Варька на начавшего одеваться черта.

– Домой.

– ??? – подскочила на постели Варька. – Охрим тебе что, замок вернул, пока я спала?

– Нет.

– Тогда повтори еще раз, специально для меня. Куда ты собрался?

– Домой. А дня через два, когда я этот самый дом найду, я вернусь за тобой. Успеешь вещи собрать?

– Ну, если ты так хочешь, чтобы я к тебе приехала… – несколько подрастерялась от такого напора Варька.

– Не приехала. Переехала.

– Надолго? – с опаской поинтересовалась графиня.

– На тот срок, на который ты отдала мне свой магический камень.

– Вообще-то я его насовсем тебе отдала.

– Ну вот и хорошо… – нахально улыбнулся черт.

– Погоди, погоди, Рюрик, я что-то запуталась слегка. Ты что, хочешь, чтобы я жить к тебе переехала? Совсем?

– Да.

– Зачем?! У меня же целый замок есть! Мы что, здесь не можем остаться жить?

– Не можем.

– Почему?!

– Потому что это твой замок. А я привык сам быть хозяином в своем доме.

– Все ясно, – закатила глаза Варька. – Неуправляемое обострение типичного мужского шовинизма… Слушай, Рюрик, а может, мы все-таки как-нибудь утрясем этот вопрос, а? Давай я тебе подарю этот замок… Или сделаю вид, что ты его завоевал…

– Нет!

– Между прочим, Рюрик, гордыня – это смертный грех.

– Я знаю. Но вряд ли уже смогу измениться. Ну так что, ты вещи начнешь наконец собирать?

– Прямо сейчас?

– А когда же? По крайней мере, если ты сегодня приступишь к этому великому делу, у меня есть шанс, что к моему приезду ты как раз закруглишься. Если, конечно, вообще соберешься со мной ехать…

– Это означает, что у меня даже время на раздумье есть? – ехидно уточнила Варька.

– Вроде того, – согласился Рюрик. – И на твоем месте я бы очень хорошо подумал. Причем именно сейчас, пока у тебя все еще есть выбор. Ты можешь присягнуть Свету, объявить наш обмен камнями недействительным и благополучно меня забыть.

– Не дождешься! – обрезала сентенции черта Варька и сердито отвернулась, сложив на груди руки.

Рюрик вздохнул и, присев на краешек постели, развернул физиономию графини в свою сторону.

– Варвара, радость моя, твоя жизнь – это только твой выбор. И если ты решишь остаться в своей Дельте – так тому и быть. А если все-таки уедешь со мной… я буду рад. Пойми, я не смогу остаться в твоем замке в качестве вечного гостя. А постоянно мотаться друг к другу, чтобы побыть вместе… это не выход. Нам обоим довольно быстро насточертеет такая жизнь. Поэтому я и даю тебе время подумать. И сделать выбор, о котором ты не будешь жалеть впоследствии.

– Я уже сделала выбор, – уныло сообщила Варька, – и уже жалею.

– О чем же это? – вскинулся Рюрик, сузив глаза.

– О шикарной ванной в твоем замке.

– Варька! – расхохотался черт, обнимая графиню. – Я же серьезно!

– Я тоже серьезно, – вздохнула Варька, утыкаясь носом в плечо Рюрика. – Вполне серьезно. Если ты хочешь, чтобы я к тебе переехала, – я к тебе перееду.

– Не зря твоим друзьям заранее не нравились наши с тобой взаимоотношения, – ухмыльнулся Рюрик. – Наверное, они просто чувствовали, что ничем хорошим для тебя это не закончится. И были правы. Уйти из замка в никуда с опальным, бездомным чертом – это нечто…

– Да ладно… Можно подумать… Я же не в замке родилась. И прожила свои первые двадцать два года тоже, кстати, не в замке. Я, между прочим, умею готовить, убираться, стирать и даже коров доить. Я вполне самостоятельная девушка. Ну а то, что жрать буду меньше… так мне это полезно даже. Может, хоть похудею наконец-то.

– Да вот еще! – возмутился Рюрик. – Этого только мне не хватало… Я, конечно, понимаю, что я нехороший тип, но до такой-то степени плохо обо мне не надо думать! Уж на хлеб-то с маслом я тебе всегда заработаю! И на служанок тоже, кстати. И даже на замок… в перспективе… вполне потяну.