я понял, у них слабые, а охота не всегда дает достаточно еды. Так что поля будут, еще больше нынешнего, будут склады с возможностью сидеть в осаде до полугода, — Игорь оглядел всех собравшихся. — Мы уже почти час в говорильню играем, давайте чуть быстрее, а то все участки без пригляда.

— Экого ты, Казак, ученика вырастил, — усмехнулся Рыгор, поддевая плечом Павла.

«Наставник» только что-то буркнул, сегодня Игорь демонстрировал отличное понимание проблем и осведомленность о делах всего поселения. Да, парень готовился к совещанию, общаясь с разными людьми, выпытывая у Светы последние сплетни, с интересом наблюдая за процессами, происходящими в складывающемся обществе.

— Добро, но скажи, Солдат, а что тут за легенды ходят, что ты с волчицей закорешился? — Большой задал мучивший многих, особенно аборигенов, вопрос.

— Теперь она мой телохранитель. Но какой-то неправильный — вот опять они с Рексом убежали куда-то, — ответил Игорь и демонстративно перевернул страницу блокнота, зачитывая следующий вопрос на повестке.

В итоге не стали возвращаться к проблеме сплава древесины по Днепру к поселению, глава общины Игорь Посталовский просто назначил Рога ответственным за этот процесс, с заместителем в лице Алика, пусть тот учится управлению, и все. Единственно, что попросил не трогать в этом деле Горыню и Врана, Солдат хотел назавтра видеть в них консультантов по строительству фортификации. Вроде бы эти товарищи жили некогда в Новгороде и бывали в Ладоге, пусть сравнивают и скажут, что улучшить.

Еще озадачил обязательным присутствием в проекте вырубки природных ресурсов и последующем их сплаве, Карпа. Пусть опробуют парня, понаблюдают. Если этот бывший сотник пожелает сбежать, то там будет самый удобный момент, ну, ежели проявит себя покорным, трудолюбивым, неспесивым, то можно и двигать мужчину далее по иерархии поселения.

Глава 8

Князь Олег, как его называли словене, или Хельги, как обращались к князю заморские варяги, выходил из палат, которые занял после покорения Смоленска. Хельги было больше прозвище, смысловая нагрузка которого уже ставила Олега выше иных людей. Так, для скандинавов Хельг — есть суть священный, видящий то, что иным не под силу. И князь отвечал этим требованиям, зачастую выполняя роль жреца на капищах. Да и все те рисунки деревьев, что были на его теле, воспринимались как охранительные обереги. И дружина верила, что Перун, а для иных Один с Тором, берегут Олега, и это боги разукрасили тело предводителя. Сам же князь, будучи умным человеком, не развенчивал мифы, не рассказывал, что подобные рисунки он уже видел, и что-то похожее было даже на телах некоторых чухонцев.

Несмотря на утро, Олег был утомленным. Он опять очень мало спал. И причина его бессонницы для многих могла быть сладкой фантазией, но не для Хельги. Вновь он провел ночь сразу с тремя молодыми женщинами. Нет, Олег любил женщин и до поры с превеликим удовольствием демонстрировал девушкам, а через их рассказы, и всему войску свою мужскую силу, но не каждый же день. Уже две недели он пьет брагу и мед и услаждается женщинами в Смоленске, закрепляя свою власть над городом и его окрестностями. Это сколько же детей появится в этом большом граде после отъезда князя? Однако, такое поведение было обязательно, в коллективе воинственных мужчин нужно демонстрировать свое превосходство и в поединках и в любвеобильности. Тем более в походе и когда жена не стремится присоединиться к своему мужу, проживая все больше в своих имениях во Пскове.

Между тем, Олег выполняет наказы, даже мечту, своего шурина Рюрика, имя которого так созвучно с прозвищем «Сокол». И пока все складывается как нельзя хорошо. Тот же Смоленск был взят практически без боя, только некоторые представители элиты, особо ретивые, были зачищены.

Ефанда, родная сестра Олега была женой Рюрика, этот союз был сперва вынужденным, приглашенный конунг на княжение в словенские земли решил укрепить свою власть, женившись на дочери одного из знатных новгородцев, после уже немолодой Рюрик влюбился в свою суженую. Не мог допустить князь-сокол еще одного восстания словен, подобного кровавой бойне с Вадимом Новгородским, поэтому привлекал к себе и словенскую знать через влияние тестя.

В многочисленных походах, как в земли воинственных словенских родов, так и к чухонцам, при отражении набегов иных варягов, чаще данов, реже свеев, Олег у костра много разговаривал с Рюриком. Тогда, с кувшином хмельного меда в руках, под треск горящих палений, Олег много спорил со своим старшим товарищем, другом и родственником. Рюрик говорил, что в случае взятия под контроль торговых путей, можно создать такую державу, что и франки позавидуют, а ромеи за равных считать станут. Шурин строил планы большого «полюдья» по пути в греки, его разведчики и отдельные отряды много вестей принесли с Днепра, Припяти, других рек. Рюрик даже отправил в град Кия своих людей Дира и Аскольда, и те смогли важный торговый город взять под контроль, но со смертью князя, те мужи перестали слать послания и начали чинить много преград для торговых гостей, а про дань в триста гривен серебром забыли напрочь.

Почему Рюрик выбрал Олега в качестве своего самого приближенного человека, шурин успел объяснить, когда уже сгорал от не самого опасного ранения в бою с чухонцами. Рюрик видел силу и богатство только в единстве всех варягов, словен, кривичей, веси и иных народов. Норвеги, ни свеи, тем более даны, могли совершить только набег и после уйти, а это только отвадит торговцев и сделает всю Русь еще слабее. Олег же был из знатного рода словен, его уважали все варяги, он был своим и для кривичей и для мери с весью не чуждым. Вся эта, пока еще очень шаткая, сила могла реализовать цели и мечту Рюрика. Хельги-Олег был сильно набожным, почитая и воинственного Перуна и чтя других богов, воздавая и им свою дань и кланяясь, никогда не обижая, что еще больше ценили разнонародные племена.

И Олег поклялся. Тогда, уже умирающего от жара Рюрика, принесли на капище, как и только что рожденного Игоря, туда, где еще недавно сжигали умершую Ефанду. И Олег, в присутствии своих родичей и самых ярых в бою воинов, дал свою клятву в верности младенцу Игорю и в том, что сделает все для реализации задумок Рюрика, имя которого восславит в веках. Пользуясь случаем и эмоциями собравшимся, Олег добился подобной клятвы и со всех собравшихся, уже тогда, еще за несколько часов до смерти Рюрика, новый князь формировал свою собственную элиту и сподвижников.

— Конунг, к тебе воин из дружины Снора, — на