как все прошло, трехсотых нет? — спросил Игорь, как только моторная лодка, на которой он ехал навстречу отряду, о погибших Солдат даже не хотел спрашивать.

— Нормально все, Солдат, ни трехсотых, если не считать Павлушу-студента, который умудрился сильно вывихнуть ногу, но перелома нет, — ответил Рог и скомкал в объятьях Игоря.

Вот чего не хватало в жизни Викентия Рогова, таких встреч, отдыха после боев, благодарности женщин и признания от мужчин, соперничества и постоянного напряжения, штурмовой работы. Рог раньше просто кипел энергией, очень неплохо учась в школе, Викентий был отъявленным хулиганом. Еще в начальной школе он заставил себя уважать, до исступления дерясь с каждым, кто попробует назвать его, Викентия, «Викой», или даже посмотрит косо в сторону гордого мальчика. После, в пятом классе попал в секцию бокса и уже на тренировках хоть как-то смог унимать свою энергию, тренируясь до семи потов. Ну, а жена, о которой он сейчас и не думал вовсе, попыталась сделать его домашним, и ей это почти удалось, если бы не полубандитские дела в Днепропетровске. Но, вот она, тут, воля, вот она жизнь, на острие. И это он уже не хотел менять, будет возможность уйти в двадцатый век, он не пойдет.

— Что с людьми то делать? Мы еще не определились с купленными рабами, пленные-варяги тоже, теперь эти. Очень много мутных лиц, это опасно, — говорил Игорь, рассматривая в свете распаленного костра бывших пленных.

— Так у нас особист есть, пусть у Артура голова и болит, — высказался Большой.

— А он и действует, вот сегодня одного из варягов, что клялся всеми богами в верности и желании жить в общине пристрелил при проверке его на благонадежность, пытался удрать, гад. Но некоторых бывших рабов, по словам Артура, вполне можно вводить в наше общество, — ответил Игорь Большому, и обратился уже к собравшимся бывшим пленным. — Кто еси кметь, да мае пых, да дублий? Ну, это… давай ратиться.

— Вот и все знание языка у нашего лидера, призвать тех, кто имеет яйца драться, вот это недосягаемый уровень дипломатии и работы с кадрами, — Большой весело прокомментировал неловкие потуги Солдата вызвать на бой кого-нибудь из пленников.

— Хупавы! — вскрикнул тот самый подраненный «поединщик».

— Если ты, Солдат не понял, то этот борзый назвал тебя пи… пустословом, в общем, — подстрекал Большой Игоря, но парень именно такого и добивался.

Показательное выступление на тему «я тут главный самец» прошло удачно, лучше тысяч слов. Солдат использовал свои навыки и умения, которые были недоступны местным бойцам, пусть они и были выносливыми и настырными. Парень был уверен, что нужно показать силу, в этом мире ее уважают, таким образом можно снизить вероятность, пусть и частично, глупых поступков в поселении. Если знают, что есть люди, способные навалять им, то лишний раз подумают, стоит ли корчить из себя важного и непобедимого.

Все пять бойцов, по крайней мере, как их определили еще Рог и другие в отряде, были выкачены в земле с явным преимуществом главы поселения. Солдат четко дал понять, что он лучший боец, чем эти пятеро. Да, если бы драка была с использованием того же топора, или меча, то Игорь имел меньше шансов, но он постепенно осваивал и это оружие, в том числе используя навыки ножевого боя.

— А я вначале не понял, чего это тебе ночью приспичило голых мужиков по траве валять, думал, Светка уже другого нашла, а тут воно как, показал, кто главный. Мудро, молодец, — тихо, чтобы не могли слышать окружающие, толи прошептал, толи прорычал Большой на ухо Игорю. — Вот только поговорю я со Светкой, чтобы обратила внимание на твое стремление наказывать голых мужиков.

— Иди к Ящеру, — улыбаясь, ответил Игорь.

Поселение, взбудораженное не спало, Катерина, как по тревоге подняла своих помощниц и те стали готовить столы в армейских палатках, так как вновь стал моросить дождь и расположится на улице было нельзя. Между тем, Катерина хотела сделать праздник для всех. Это оговаривалось и с Игорем, благосклонно позволив использовать резервы, в том числе и спиртного. Солдат рассчитывал, что общее ликование от удачной, а иного он не предвидел, карательной вылазки, сплотит людей. Уничтожение тех, кто ранее решил разрушить зарождающийся новый мир для переселенных в прошлое, да и просто убить их и разграбить становилось тем достижением, которое позволяло смотреть в будущее с оптимизмом.

Копченая колбаса, салат с горошком, икра и всевозможное мясо, это только малое, что было выставлено на столы, в армейских палатках и в бывшей школьной столовой. И даже так разместить полноценно людей не получалось, была еще охрана, которая не сядет пировать, но и им должно было перепасть еды, а Катерина, втихаря дала парням самогонки.

Когда почти строем герои входили в строящиеся ворота центрального входа в город, их встречали овациями, словно римский полководец реализовывал свое право на триумф. И вот, когда только стало рассветать, в строящемся городе начался праздник.

***

Карп являлся личным охранником вождя вятичей Ростислава и сотником рождающегося войска. Вождь стремился объединить все роды немалого племени для противостояния, как хазарам, так и угорцам. Варяги, как и булгары мало интересовались землями легендарного Вятко. Но, как и многие реформаторы, Ростислав не был услышан большинством рождающейся вятской знати, и его убили. Убийцей стал сын Ростислава, Вячеслав, стоящий за старые порядки, когда все важные дела племени решались на общем сборе всех знатных старейшин родов.

Тогда Карп со своей сотней напал на Вячеслава и в славной битве, как считал бывший охранник, убил сына своего господина, которого считал за отца. Однако, сотник потерял почти всю свою сотню, кроме четырнадцати наиболее удачливых воинов, с которыми и бежал в земли наиболее родственного племени радимичей. Нет, появляться в больших городах песчанцев, как иногда звали соседей, Карп не собирался, напротив, он хотел стать на Большой реке и начать новую жизнь.

Тут желания воина путались. Вначале изверг со своими немногочисленными, но сильными воинами думал пограбить торговых гостей на Днепре, но понял, что такое занятие не выдержит конкуренции. На пути в греки шла оживленная торговля, но не было беззубых купцов, все имели охрану под сотню и больше. Тогда Карп попытался войти в один из родов радимичей, который жили ближе всего к Днепру и неплохо промышляли и торговлей и рыболовством. В этом роду хорошо встретили сильных мужчин, которые собирались жениться на вдовых женщинах и принять их детей. Но кто гуляет свадьбы до Коляды? Поэтому новые члены рода пока доказывали свою полезность, удачливо охотясь и тренируя молодых воинов.

Но