Впрочем, наука оказалась не хитрой: жми себе на ручку газа да крути рулем. Я на вполне похоронной скорости покаталась по поселку, а когда выехала за проходную, уже освоилась настолько, что газовала до свиста ветра в ушах. На душе было радостно: весна, природа, и я – совсем не сравнить с давешней закомплексованной толстушкой. Постройневшая, похорошевшая и, главное, обретшая уверенность в себе. Разве решилась бы я раньше сесть за руль, да еще лететь напрямик через поле?

Настолько отдалась счастливым мыслям, что не заметила огромной канавы, преградившей путь. Начала тормозить буквально за метр, попыталась вывернуть руль... Опытный, уверенный в себе водитель наверняка бы справился с ситуацией – но я ведь только училась быть успешной и все умеющей... Вот и ухнула почти на полном ходу в яму, и квадроцикл мой застрял практически безнадежно...

Я по старой привычке немного поохала и поужасалась заляпанной одежде, но быстро успокоилась и стала размышлять. Нужно позвать на помощь – но как? Мобильник я с собой неразумно не взяла, а шлепать по грязи пешком не хотелось. До поселка отсюда километра два, вон он виден через поле, с другой стороны лес, а вон и водохранилище, и яхты, и никого народу, только птицы поют... Не самое, конечно, подходящее время и место, но я поневоле залюбовалась окружавшим меня пейзажем. Насколько же здесь, в элитных подмосковных краях, все-таки приятнее, чем в суматошной, злобной столице... И еще одна мысль одолевала. Как бы все-таки (невзирая на жесткое неодобрение моих высокоморальных мамули и бабушки) подольститься к отцу и поселиться где-нибудь поблизости? Не в его особняке, конечно, где царит злая мачеха, а построить себе скромненький, метров на сто, деревянный домик, пусть на небольшом участке, но обязательно в окружении сосен...

Из этих (разумеется, совершенно несбыточных) мечтаний меня вырвал молодой мужской голос:

– Эй, девушка? Загораем?

Я вскинула глаза и увидела – метрах в десяти остановился такой же, как и у меня, квадроцикл (а я, вся погруженная в свои мысли, даже не услышала, как он подъехал). И за рулем его сидит... Ох, нет. Никогда больше я не скажу, даже про себя: «мужчина моей мечты». На эту пошлую конструкцию у меня табу. Но управлял квадроциклом действительно чрезвычайно привлекательный молодой человек. Лет тридцати, светловолосый, глаза-васильки сияют. И приветливая улыбка, и длинные, аристократические пальцы, и явно стройная фигура под ладно сидящим джинсовым костюмом...

Незнакомец не отставал:

– Эй, прекрасная дама? Вы в порядке? Или вас надо спасать?

И я поняла: это он, мой принц. Моя та самая, воспетая в миллионах песен, вторая половинка.

«Стоп, Бэла, стоп! – Оборвала я себя. – Никакая это не половинка. Просто воспитанный человек. Увидел, что ты завязла, и пришел на помощь. Ничего больше».

Я улыбнулась в ответ:

– Да уж спасите, пожалуйста... А то понарыли тут канав...

– Это интернетовский кабель к поселку тянут, – пояснил мужчина. – Я сто раз говорил, чтобы огородили или хоть табличку поставили, но с этими работягами, сами понимаете...

Он выпрыгнул из-за руля, приблизился, вздохнул:

– Да... сели вы крепко.

И вдруг наградил меня еще одной совершенно очаровательной улыбкой и протянул руку:

– Я Женя.

– А я Бэла.

Смотреть в его глаза было совершенно невозможно. Так и хотелось утонуть в них, расплавиться, погибнуть... Да что же я за сумасшедшая такая? Ведь научила уже жизнь, ткнула носом: никакой любви нет. И если писаный красавец тебе широко улыбается, значит, ему от тебя просто что-нибудь нужно. Ну, или в крайнем случае, он, как благородный человек, поможет тебе вытащить квадроцикл из канавы, а потом вежливо раскланяется.

...С моим транспортом мы возились долго. Женя сначала попытался вытянуть его на буксире, а когда не вышло – извлек телефон и стал названивать какому-то Жорику: требовал, чтоб тот немедленно организовал трактор. Пока ждали помощи, мы, будто старые знакомые, болтали. И, чем больше я говорила с Женей, чем больше убеждалась, что мы любим одни и те же книги и фильмы, тем больше грустнела. Он мне нравился, очень нравился. И мне казалось, что я ему нравлюсь тоже. Но ведь что со Старцевым, что с Костей мне казалось: я обрела свое счастье. А на самом деле меня просто использовали.

– ...Бэла, ты чего загрустила? – встревожился Женя. – Не замерзла?

Голос его звучал, будто его действительно тревожит, холодно мне или нет. Хотя на самом деле, конечно, ему на меня было плевать.

– Нет, Жень. Я совсем не замерзла, – покачала я головой.

– Или ты волнуешься, что тебя дома хватятся? – предположил он.

У меня вдруг вырвалось:

– А кому волноваться? Мой дом далеко.

– Подожди, я не понял, – встревожился он. – Ты разве не здесь, не в поселке, живешь?

В его глазах, мне показалось, явно засветилось разочарование. Ну, конечно, наверняка принял меня за богатую невесту, ровню себе...

И я с каким-то даже наслаждением ответила:

– Нет, Женя. Я живу совсем не здесь, не в элитном поселке. У меня двухкомнатная квартирка, с мамой и бабушкой. В Люблине. Слышал про такой район?

– Слышал, – откликнулся Женя. – Я сам почти оттуда. Из Братеева. Во, интересно! Соседи – а познакомились совсем в другом месте! А здесь ты что делаешь?

– Да так... – неопределенно ответила я. – В гости приехала.

– Не к сердечному другу, надеюсь? – весело подмигнул Женя.

– Увы, нет, – в тон ему ответила я.

Он неожиданно сказал:

– Ну и отлично. Давай тогда лучше на нашей территории встретимся. Где-нибудь в Москве. Ты не против?

– Это в каком смысле – встретимся?.. – неуверенно пробормотала я.

– Да в самом обычном. Сходим куда-нибудь вместе. Поужинаем. Кино посмотрим.

И добавил:

– ...если, конечно, тебя не смущает мой скромный статус простого инженера...

– Ты не похож на инженера, – усмехнулась я. – У тебя квадроцикл слишком дорогой.

– Служебный транспорт, – пожал он плечами. – Я в поселок на работу езжу, у нас здесь объект. Коттедж строим. А личная машина, прости, всего лишь «Жигули»-«девятка».

«Тоже неплохо», – мелькнуло у меня.

Впрочем, я себя тут же оборвала. Чего я его оцениваю? Не замуж ведь готовлюсь... У меня просто будет обычное свидание. Сходим в кино, поболтаем, выпьем пива. А дальше – или начнем встречаться, или разойдемся. Очередной, как говорила Катюха, урок любви. Ничего больше.