— Сам тогда решай! Сделаешь-то всё равно как считаешь нужным! — психанув, Тина резко встала и быстрым шагом покинула гараж.

На втором этаже хлопнула дверь — рассердился мой механик, за то, что в данном случае не прислушался к её словам. И всё же, что выбрать? Деньги все тратить нельзя, о проигрыше не думаю, но всё может на трассе произойти. Блин, да в конце-то концов, о чём это я?! Гонщик обязан думать только о победе, готовиться к ней и ставить всё на карту! Активирую в профиле мощность двигателя на один процент, чтобы хватило денег на трассовую резину и облегчённые диски, после чего нажимаю кнопку на которой высвечена неприличная по моим меркам сумма, «оплатить»! Дзыньк. На моём счете осталось двести тридцать семь кредитов.

Выспался перед гонкой, а потом мы с, продолжающейся дуться, Тиной, отправились к месту дуэли. Моя напарница почти не разговаривает, мой компромисс её не устроил, продолжает считать, что ошибся.

У стартовой черты скопление машин: две полицейских, серебристая Кулы, парочка незнакомых и собственно Додж синего цвета. Ну, по внешнему виду машина зачётная, но Кобра ей не уступает.

— Готов отдать свою тачку в хорошие руки? — встретил меня вопросом Серб.

— Ты сдаёшься без боя и Вайпера мне даришь? — ответил я ему.

— Ладно, скоро узнаем, — хмыкнул глава клана, но в глазах его я прочёл настороженность, собранность и серьёзность.

Ко мне подошли Кула и Лиса, синхронно чмокнули в щёки, а потом взяли под руки. На Лисе полупрозрачное обтягивающее платье в цвет моей машины, а Кула одела белое с вставками серебра платье в пол, которое скрывает еще меньше чем Лискино. Они меня так до инфаркта доведут, а может, показывают, что рискую потерять. У девушек подвязаны шелковые платочки, но тут они явно поменялись ими, так как к красному платью серебристый, а к серебристому красный.

— Только попробуй проиграть! — шикнула Лиса.

— Мы тебя в покое оставили и страдали, — мило улыбаясь полицейскому, чуть разжимая губы, вторит ей Кула.

— Закупили еды и выпивки, пригласили народ от твоего имени на вечеринку, в твой дом! Как это будет выглядеть, если самим туда путь окажется заказан?! — посмотрела на меня Лиса, а потом погладила по щеке и сказала: — Давай Джокер, обыграй моего папашу!

— Постараюсь, — улыбнулся ей.

— Ты делай, а не старайся, — сказала Кула.

— Готов? — прищурился Серб, а потом шикнул на девушек: — Хватит его обжимать, он уже к вам и не подойдёт близко!

— Гоняемся? — уточнил я.

— Смотри: через два с половиной километра будет лежать старая покрышка, а из неё торчать шест с флагом моего клана. Нужно его обогнуть и вернуться в это место, первым пересекая черту финиша, — он кивнул на белую полосу перед Вайпером.

— Стартуете, когда дам отмашку своим платком! — сказала Кула.

Кивнул Серб жене, принимая её слова, а потом продолжил:

— Бодаться на трассе можно, но не думаю что оно того стоит, если только мешать проехать друг другу станем.

— Погнали, чего тянуть, — сказал я и направился к Кобре.

Медленно подъехал, и Кобра встала рядом с Вайпером перед стартовой чертой. Серб посмотрел на меня со своего водительского места и кивнул, после чего перевёл взгляд на дорогу.

Перед машинами вышла Кула, дождалась взмаха руки от главы клана, увидела мой большой палец, поднятый вверх и медленно сняла с шеи платок, подняла руку с ним вверх, чуть задержала, а потом резко махнула.

На первых метрах Вайпер вырвался вперёд, стартовал он чуть лучше и получил преимущество, но меня радует, что Кобра не отстаёт, идём в одном темпе. Серб время от времени бросает взгляд на меня и его лоб нахмурен, не ожидал глава клана, что за километр оторвется всего на полкорпуса! Стрелка тахометра у Кобры лежит в красной зоне, движок надсадно ревёт, скорость огромная, а скоро разворот на сто восемьдесят градусов! Дорога для двух машин узкая! Что делать в такой ситуации — ума не приложу, да и не тренировал я такие повороты! Чёрт! Мы же при развороте можем лоб в лоб столкнуться! Но это если каждый точно затормозит и выйдет на оптимальный радиус. Боюсь, не сумею.

Уже виден шест с флагом, а за ним в отдалении перегораживающие дорогу полицейские машины, которые блокируют дорогу, чтобы никто нам не помешал. Тормозить? Рано! Тормозить? Рано! Чёрт! Серб остаётся позади, он замедлился! Жму на педаль тормоза что есть сил, а рукой ещё и дёргаю ручник, выкручивая руль. Визг шин и дым из-под колёс, не вижу ни хрена, но Кобра с шипением разворачивается. Опускаю ручник, сразу третью передачу и по газам. Блин! Отстаю, ещё проиграл несколько метров в повороте. Трасса-то прямая почти тут дави и дави на газ, главное старт и поворот! А я всё прошляпил! Хотя нет!!! Медленно, но верно Кобра подбирается к Вайперу! Догоняю! Правая нога уже болит от усилия на педаль газа. Но что произошло? Откуда взялась дополнительная мощность? Или тот процент, который вчера купил, стал активным только сейчас? Да, скорее всего так и есть, там же выскочило предупреждение, что добавка произойдёт постепенно, после точного анализа, на что способен болид! Финиш! На метр или более я смог опередить Вайпера!!! Торможу, что делает и мой соперник, но на этот раз не жму на педаль тормоза в пол, берегу резину.

Разворачиваюсь и еду к началу старта, адреналин кипит в крови, эмоции зашкаливают. Я сделал это!!!

Вылезаю из машины и попадаю в объятия девушек, меня кто-то хлопает по плечу и поздравляет, я же словно пьяный, улыбаюсь счастливо и киваю, время от времени вскидывая руку вверх.

— Джокер! — Окликает меня Тина.

— Мы выиграли! — обнимаю её и целую, а в ответ слышу тихо и печальное:

— Прости…

Ощущаю у своего живота ствол пистолета, удивлённо смотрю в глаза своей напарнице и механику, без которой бы ничего этого и не было. Тина на меня не смотрит, на её глазах слезинки. До слуха доносятся пистолетные выстрелы, в животе разгорается дикая боль, перед глазами идут круги, а потом словно кто-то выключает свет…

* * *

Огромный кабинет и угрюмо взирает на своих подчинённых генералиссимус. Его охрана водит из стороны в сторону автоматами.

— Докладывай, — коротко произносит Сам, обращаясь к одному из военных.

На совещании нет гражданских лиц, только люди в форме, правда, некоторые из них не в лучшей физической форме. Огромные животы и круглые одутловатые лица в большинстве своём заполнили кабинет. Все стараются выглядеть подтянутыми, но по их лицам струится липкий пот, глаза бегают, а руки у многих подрагивают. Страх повис в кабинете, он ощущается и липкими нитями опутывает военных. Со своего места поднялся пожилой, но как ни странно подтянутый, полковник. Он один в таком маленьком звании на совещании и в его движениях нет ни грамма страха.

— Захваты людей сетью стремительно растут. В день мы теряем по всему миру…