получится. Тем более на носу были новогодние праздники, а это время чудес и исполнения желаний.

Сегодня был прекрасный зимний день, и когда Бастиан спускался со второго этажа, я стояла на самой верхней ступеньке стремянки и украшала елку, которую мы сами вырастили с помощью магии и принесли в гостиную.

— Роксана, у меня для тебя хорошая новость.

— М-м? — с любопытством посмотрела я на своего мужчину.

— В следующие выходные мы едем на новогодний бал во дворец!

— Что? — от неожиданности я потеряла равновесие и полетела вниз, благо у Бастиана была отличная реакция, и сильные мужские руки успели меня подхватить.

— Ты чего?

— Я не хочу!

— Почему? Я думал, ты обрадуешься!

— Но мы же туда пойдем с кулонами, меняющими внешность? — с надеждой уточнила я.

— Нет, зачем? Мы пойдем туда в своем обличии. Подожди, ты что, меня стесняешься? — Бастиан напрягся.

— Что? Нет! Просто там будут родители, а я вообще не хочу с ними видеться и говорить. Не после нашей последней встречи.

— Роксана, мы живем в одном городе, вы все равно пересечетесь.

— И ничего хорошего из этого не выйдет. Они просто в очередной раз испортят мне настроение. Давай не пойдем, — взмолилась я.

— Что они могут тебе сказать? Ты восстановилась, ты научилась магии, ты… Да ты великолепна во всем!

— Спасибо, конечно, но это твое мнение. Они найдут к чему придраться. Не удивлюсь, если папа при всех меня назовет девицей легкого поведения из-за того, что я буду с тобой. Или при всех скажет, что я его шпионка, и выставит тебя дураком, который мне поверил. Давай не пойдем? — еще раз попыталась я.

— Нет, Роксана, мы обязательно пойдем. Я думаю, твоим родителям надо дать последний шанс. Да и отказаться будет некрасиво, я все же хочу уменьшить внимание к своей персоне и не вызывать лишних вопросов. Признаться, я уже думал о том, чтобы уехать. Но с моим надзором это будет сложно, к тому же мне жалко твой сад. Давай попробуем жить здесь. А чтобы никто никогда не посмел назвать тебя каким-то нехорошим словом, в общем, вот…

Бастиан встал на одно колено, достал маленькую коробочку и открыл ее. Там лежало очень красивое колечко, украшенное россыпью синих и красных камней.

— Роксана, я… Ты…

— Да! Я согласна! — кинулась на шею Бастиана, не дав ему задать вопрос. А то вдруг он хочет спросить, не соглашусь ли я отнести кольцо на полировку. Нет уж, «да» и все тут!

Бастиан с таким видом закружил меня в объятиях, что стало очевидно — вопрос был не про полировку.

В этот момент послышались аплодисменты. Минель, Луи и Томас искренне улыбались. Интересно, они знали?

— А ты знал? — обращаюсь к деварию, который прыгает рядом с нами.

— Конечно! По-твоему, он сам такое красивое кольцо выбрал?

Я фыркнула от смеха, чем вызвала недоуменный взгляд Бастиана.

Несмотря на такое прекрасное событие, я все равно ужасно волновалась перед балом и абсолютно не хотела туда идти. Да я даже платье не могла выбрать, и попросила отвезти меня к мастерской Амелитты, но та была заперта и заколочена, что еще больше меня расстроило.

— В ее деле есть домашний адрес, хочешь, съездим туда? — спросил Бастиан, обнимая меня.

— А смысл? Она ведь больше не может колдовать. Мы и сюда зря приехали, — вздохнула я.

— Знаешь, я помню, что обещал вам с Таксом держаться от артефактов подальше, но где-то в закромах у меня есть еще один. Маленький безобидный кулончик, который позволяет не только хранить чужую магию, но и использовать ее. И если ты не против, то я готов подарить его Амелитте, ну и периодически заправлять своей силой.

— Серьезно? Такие существуют? Я не знала…

— Я бы, возможно, тоже не знал, если бы мой отец его где-то не откопал.

— И ты согласишься дарить свою магию?

— Ну-у… Там ее требуется не так уж и много, и я был бы не против, если бы у моей жены появилась личная портниха.

Надо ли говорить, что я с радостью согласилась на идею Бастиана, а уж как обрадовалась Амелитта нашему предложению. Правда колдовать она согласилась только в своей мастерской, даже хотела сама оплатить аренду на последние средства, но Бастиан ей не позволил, попросту выкупив это здание. И уже на следующий день Бастиан с Томасом и Луи отдирали доски и приводили помещение в порядок, а мы с Амелиттой обсуждали платье.

— Что ты хочешь? Какое платье видишь?

— Не белое! И вообще не светлое!

— Черное? — удивилась Амелитта.

— Нет, слишком мрачно! А что если красное?

— Интересно, но все равно нужны светлые акценты, прости, но они тебе идут!

В итоге в день бала я облачилась в шикарное платье с пышной красной шифонов юбкой и со светлым корсетом, вышитым красными и голубыми драгоценными камнями. Когда Бастиан увидел корсет и верх платье, то заявил, что нельзя скрывать красоту моих ключиц за украшениями. Поэтому из них были куплены только сережки с яркими голубыми камнями, такими же, как на платье. И уже перед самым выходом Бастиан преподнес мне корону, сделанную из драгоценных снежинок.

— Но зачем? — удивилась я.

— Потому что ты моя королева!

— Снежная? — засмеялась я.

— А это так важно? — улыбнулся Бастиан.

Наши губы снова соединились в поцелуе, и, возможно, мы бы даже опоздали на бал, если бы нас не поторопил нетактичный Такс. А я так надеялась, что мы туда все-таки не поедем!

Всю дорогу я ерзала на сиденье и придумывала срочную причину нашего возвращения домой.

— Роксана, пожалуйста, выдохни. Я хочу, чтобы рядом со мной ты чувствовала себя в безопасности. Всегда.

— Так общение с родителями — это не опасность, это моральная травма. Прости, но от этого даже ты не спасешь.

— Но я постараюсь.

Приехали мы последними, поэтому наше появление в зале не прошло бесследно. Мы медленно и тихо вышагивали вдоль толпы, чтобы поприветствовать короля, который, как назло, установил свой трон у