незарегистрированной телепортации, и даже почти восхитилась магической системой безопасности Гоуд-Сва… вот только сами служители закона подкачали, раз готовы были глаза закрыть на преступление только потому, что в нем замешана высокопоставленная особа. Правда не мне сейчас жаловаться.

Лев довольно хмыкнул и, ухмыльнувшись, спросил:

– Надеюсь, Билли с понимание отнесется к тому, что его невеста заглянет в гости к такому старому холостяку как я.

Если бы я не чувствовала, что никакого влечения кроме делового Лев ко мне не испытывает, а всякие постоянные «красавицы» и рука на моей талии – так, притворство, то, наверное, уже забеспокоилась бы

– Ой смотрите, Томаш, – я решила подыграть Хранителю и заодно ввести его немного в заблуждение. – Билл знает, где я, и боюсь, рассвирепеет, если вы совершите с его любимой невестой что-либо неподобающее.

– Не сомневаюсь, что неподобающим он посчитает даже нашу невинную болтовню. Наверняка же говорил, чтобы ты не лезла во всю эту политическую грязь? – Лев по-доброму усмехнулся, открывая дверь и по-джентельменски пропуская меня вперед. Где-то на задворках души я забеспокоилась – а вдруг Лев продолжит традицию Ярэна Корна и завершит эту нашу невинную болтовню антимагическим браслетом на запястье. А я, дура, так и не добилась от Фрино инструкции по снятию этой фиговины.

Забеспокоилась, но все же в дом зашла и с любопытством огляделась. Изнутри особняк как и снаружи, оказался облицован круглыми и гладкими серо-карминовыми камушками. Вкупе с тускло светящимися красными шарами и обстановкой в духе обители арабскаго шейха, дом выглядел как мистическая пещера. Его первый этаж представлял из себя собой одну большую комнату – немного безвкусную, но уютную.

Я плюхнулась на одну из здоровенных подушек на полу – апельсиново-оранжевую. Лев же сразу отправился к стеллажу. После каких-то хитрых манипуляций обычные полки с безделушками из цветного стекла разъехались, а за ними оказалась дверца некого подобия сейфа.

– Так я все же услышу, что вы там мне показать хотели? – заскучав, спросила я, наблюдая как Лев собственной кровью и комбинацией замысловатых рун открывает сейф. Скрываться от меня ему было незачем, такие чары желающий побыть вором не скопирует – они основаны только на добровольном приглашении хозяина.

– Величайшую реликвию Храма – Сердце Златоликого Бога, истинный алтарь, – чуть рассеянно отозвался Лев, роясь почти с головой в глубине сейфа. – Ты знаешь, как действуют кристаллы в академии?

– Эээ... вы о том, как они высасывают магию из магов?

– И о том, что они образуют единую сеть. Единый организм – систему, направляющую магию, – он отвлекся от поисков и повернулся ко мне. –  И Сердце-Кристалл, главный Кристалл Междумирья в этой системе – является генератором, притягивающим к себе энергию, распределяющим и преобразовывающим ее. По похожему принципу в Гоуд-Сва действуют жреческие ритуалы, называемые божественной волей.

– Сдается мне в этих ритуалах тоже кристаллы Междумирья задействованы...

Я помнила ощущения от полуденной мессы, то, каким образом вела себя магия, слушаясь песен и танцев жрецов и жриц. И помнила, ощущения от кристаллов с их “проводами” в подземельях академии. Слишком много общего для просто похожего принципа.

– Официально кристаллы Междумирья могут только в самом Междумирье находиться – они же по своей сути буквально часть его, концентрированная магия, – сказал Лев. – В далеком прошлом были попытки принести их в миры Альянса, но все закончилось дестабилизацией энергетических потоков. И строгим запретом на такие игры с магией.

– Ага. Запретом, который Рада как-то нарушила... и, похоже, нарушила без особого вреда для, хм, ну, стабильности магии. Но неужели до вас это только сейчас дошло? – засомневалась я. –  Вере в Златоликого Бога в Гоуд-Сва далеко не первая сотня лет.

– Во-первых, сначала жрецам для своих целей было вполне достаточно простых ритуалов. – Лев наконец нашел в сейфе то, что искал – какое-то простенькое ожерелье – и захлопнул дверцу, активируя все защиты. – А во-вторых... когда Хранители сообразили, что в этих простых ритуалах используются слишком большие объемы магии, чтобы поверить, будто это в пределах человеческих возможностей, то Храм был уже достаточно богат...

– Короче, они дали взятку, чтобы убедить Хранителей, закрыть на это глаза, – поморщилась я. Какие же они продажные, ничего кроме презрения не вызывают!

– Справедливости ради храмы в Гоуд-Сва не раз обыскивали – честно обыскивали, но безрезультатно. Да и не думаю, что подкуп парочки Хранителей все решил, если бы не начались проблемы с магией... Ведь наверняка примерно тогда Рада и предложила Донару Айвену решение…

Лев задумчиво повертел в руках ожерелье, потянулся, разминая кости, и уселся по-турецки на ближайшую подушку.

– Вообще, магия берется ведь не только с Вейданы... – отстраненно, словно размышляя вслух сказал он. – Я точно знаю, что и на Плутосе ее нагло тырят, периодически вызывая у бедных демонов нервные срывы и противозаконные действия... Поверь, это мне совсем не нравится, но еще больше не нравится то, что я своими глазами видел, – он оживился. – То, что Рада раздробила кристаллы, извратила всю их суть и раздала как какую-то батарейку кучке старых пней. Нашла способ подключать канал к самому магу, его душе и телу, чтобы наполнять его определенным количеством энергии.

Все это вызывало у Льва чистое отвращение, и я его отлично понимала.

– И они еще называют себя Хранителями... – он скривился. – Но отложим пока эти познавательные разговоры. В общем, сегодня я хочу, чтобы ты пробралась в комнату, где находится главный алтарь Храма. Там должен быть распределитель энергии...  скорее всего это сам кристалл или артефакт на его основе, но на сто процентов я не уверен. Саму эту комнату пафосно называют Сердцем Храма, и, разумеется, место это тайное, и знают о нем только Верховные жрецы и жрицы. Ты и представить себе не можешь, красавица, каких трудов, каких мучений мне стоило выведать путь туда!

Я закатила глаза. Вот нормально же разговаривали! Чисто по делу, без всяких придуриваний, а он опять вернулся к своим “красавицам”...

– Так, и дальше что?

– В смысле? – переспросил Лев. – Я тебя провожу... Попадешь к алтарю аккурат в разгар мессы. Ты там внимательно все осмотришь, запомнишь и быстренько телепортируешься прочь из Храма. В идеале – разберешься, как действует эта система – сравнишь с работой кристаллов в академии. Ярэн писал, что ты хороша в восприятии чужой магии и в артефакторике шаришь. Но если нет – вместе подумаем.

Он замолчал,