– Я же кот, так что заранее подумал о большой семье, – вкрадчиво ответил Егор, словно ненароком приближаясь ко мне мягкой поступью охотника. – А ты не хочешь?

– Хочу! – ответила и смущенно призналась: – С тобой я всего очень сильно хочу.

И оказалась в нежных объятиях игриво рыкнувшего охотника. Эх, жаль ягуары не умеют мурчать.

– Твой запах меняется, скорее всего, твои повышенные желания связаны с наступлением фертильного периода…

Я закатила глаза, удивляясь его неуверенности в своем обаянии:

– Нет, любимый. Просто я люблю тебя так сильно. Поэтому и хочу тебя и детей от тебя.

Его ладони скользнули с моей спины к лицу. Признание я слушала, глядя Егору в глаза.

– Никогда не думал, что когда-нибудь об этом скажу, тем более, испытывая желание сказать… Я тоже тебя люблю… как никого другого.

Большим пальцем погладил мои губы, подбородок, щеку, затем наклонился и поцеловал. Я вцепилась ему в плечи, встала на цыпочки и потянулась всем телом, чтобы стать ближе, теснее, полностью его…

– Егор… Хмурый… ты где?.. – ворвался в наш упоительный чувственный мир голос Лаврина. – … Твою мать, что тут за сумки у порога валяются? Решил из особняка часть барахла выкинуть?

Пока начальник службы охраны нашего клана разорялся в прихожей, Егор от досады скрежетал клыками. Быстро чмокнув меня, вышел из кухни встречать его.

– Тебя предупредила охрана о моем приезде? – раздраженно спросил Хмурый.

– Да. Намекали, что ты сюрприз мне приготовил и о чем-то поговорить хотел. Но некогда.

– В каком смысле – некогда? – неприятно удивился глава.

– Северов сейчас звонил. Предупредил, что его мужики нашу границу пересекли. И охотятся на нашей территории.

– Ему жить надоело? Или корона главы клана на мохнатые уши давит? – ледяным тоном поинтересовался Хмурый.

Я насторожилась. Только очередной заварушки не хватало.

– Не кипятись, Егор, – поспешно сказал Лаврин, – на его территории появилась стая кровососов. Какие-то наркоши, потерявшие страх от жажды крови…

– Разве Северов сам справиться не может? Хороший повод устроить охоту, – бесстрастно произнес Егор.

От Лаврина исходили нетерпение и досада:

– Час назад этот сброд отщепенцев украл молодую кошку: либо выпьют, либо попользуют. В любом случае, девчонке после не жить. Сказали: пацанка, котенок еще совсем, обиделась на друзей и сбежала в лес, звереныша выгулять, пар спустить… Ну, там ее и приняли вампы. Северов зол как черт и просит помощи. Чем больше охотников, тем выше шансы спасти девчонку. Я к тому, что и у нас есть прекрасная возможность поохотиться. Давно кровь не пускал, аж клыки зачесались. Ты со мной?

Чувствовалось жадное азартное нетерпение Лаврина. Верно Глеб и Сава говорили о нашем леопарде – любит охотиться на разумную дичь. Хотя сейчас я неприязни не испытывала, наоборот – полное единодушие с ним и его котом. Вампиров, потерявших контроль над собой, нужно травить и уничтожать. До смерти не забуду первой встречи с ними.

– Ты отрядил команду? – обеспокоился Хмурый.

– Наши – большинство – уже в лесу, идут по следу. Я за тобой заскочил; и то случайно узнал, что ты приехал. Пошли быстрее, а то развлечение другим достанется…

Я ощутила первый, сиюминутный, порыв ягуара присоединиться к охоте, но он исчез слишком быстро, можно было даже решить, что мне лишь почудилось.

– Нет. Я привез жену, дом показать и… метку поставить. И откладывать больше не намерен, – пусть голос Егора был привычно бесстрастным, но вот его чувства отражали внутреннее нетерпение и самодовольство.

Хмурый гордился тем, что женат и дом обживает.

Из-за арки появился изумленный Лаврин. Увидев меня, беззастенчиво слушавшую их разговор, прислонившись бедрами к столу, хмыкнул:

– Привет, Ксения. Прости, ты так пропиталась запахом Хмурого, что пропустил твой аромат в доме… сказал лишнего…

Махнула рукой – мол, не стоит беспокоиться – работа есть работа, улыбнулась и решительно занялась продуктами. Мужчины еще минуту пошептались у двери, потом Лаврин ушел. В окно я видела, как он начал на бегу раздеваться, явно испытывая нетерпение.

Егор встал у меня за спиной, обняв за плечи, прижал к себе.

– Ты думаешь, они успеют спасти ту девочку? – грустно спросила я.

Он задумчиво помолчал, прежде чем обнадежить:

– Всего час прошел, даже если ее для еды использовали – шансы есть.

Да – мой ягуар всегда говорит правду, какая бы ни была. И пусть больно и страшно порой услышать ее, но лучше правда, чем ложь.

– Из меня всю кровь выпили за несколько минут, а тут целый час, а она одна на толпу…

– Не думаю, что у кровососов было много времени на питание или… игры. В кланах привыкли присматривать друг за другом, особенно за молодняком. А тут залетная стая, места знают плохо… И раз соседи точно сказали время происшествия, значит, пропажу заметили быстро и встали на след без промедления. После этого у вампов нет ни единого шанса заняться девочкой – только бежать. И вероятно, ее тащат за собой в качестве прикрытия, защиты. А нас попросили о помощи, чтобы с разных сторон загнать…

– Страшно, ведь в заварушке она все равно может пострадать, – поежилась я.

– Наша жизнь состоит из различных опасностей: физических, душевных… надо учиться преодолевать их, – философски заметил Егор, потом, спустя минуту молчания, добавил: – Главное – запомнить вот такие жизненные уроки и научить своих детей защищаться от любого врага, терпению и выдержке, не терять голову, убегая от всех куда попало… Чтобы с ними подобное не повторилось.

Я откинулась на плечо своего мужчины, отдыхая. После второй сильной кровопотери за полгода слишком ослабела. И восстанавливалась медленнее, чем хотелось.

– Есть хочу, – пожаловалась я.

– Капа же предупредила нас, что тебе надо часто питаться, – заволновался Егор, заставив сесть за стол.

Он впервые за время нашего знакомства сам суетился вокруг меня. Разворошил пакет с готовой, еще теплой едой. Достал посуду и приборы. Выложил приготовленное заботливой Варюшкой рагу на тарелки, поставил греться чайник. А я, подперев щеку кулаком, наслаждалась, наблюдая за любимым мужчиной.

– Тебе бы яркий фартучек повязать, и будешь совсем потрясающе выглядеть, – мурлыкнула я.

– Ты извращенка, – хохотнул мой ягуар. – Не знал, что в твоей головушке бродят настолько непристойные желания.

– Да, ты меня еще плохо знаешь, – игриво подначила его.

Так, с шутками, мы поели. Пока пили чай, на связь вышел Лаврин. Со смехом уточнил, не нужна ли его помощь в постановке брачной метки на одной рыське, а услышав злобный рык и далекий посыл от Егора, уже серьезно уведомил о благополучном завершении охоты. Девочка сама умудрилась сбежать от вампиров, пострадала не сильно, хоть и напугана до икоты. Нарушителей границ и законов поймали. Всех. Что с ними сделали, Лаврин озвучивать не стал. Во-первых, знал, что я слышу. Во-вторых, без слов понятно – ничего хорошего.