что достался им в качестве «наследства» от военных, Голуба вытащила на середину комнаты и накрыла белой скатертью. Выбор блюд и напитков не может поразить воображение, зато еда самая настоящая, по особому вкусная после «похлёбки». В центре большая чаша доверху наполнена фруктами: бананы, яблоки, сливы, персики. Гроздь синего винограда венчает это великолепие. Четыре салата в специальных салатницах. Голуба наготовила бы и больше, но салатниц в бабушкином наборе нашлось всего четыре. Зато ещё на четырёх тарелках разложена нарезка: колбасы, сыр, ветчина и порезанная мелко-мелко зелень. Но главное украшение стола, по мнению Юрия, это, конечно же, большая бутылка шампанского. От вина, пива и водки по обоюдному согласию они решили отказаться. Два комплекта тарелок и два комплекта ложек и вилок разложены на противоположных концах стола. Можно было бы поставить их вместе, но, раз других гостей не предвидится, то, опять же по обоюдному согласию, решили устроить как на свидании в ресторане.

— Давай, скорей, переодевайся, — потребовала Голуба, — уже без десяти четыре.

— Ай момент! — Юрий с трудом оторвал взгляд от пищевого изобилия.

Увы, но для предстоящего торжества старая футболка и не менее молодые рабочие брюки не годятся вовсе. Тем более за последние три с половиной часа Юрий успел основательно их извозюкать. Но, буквально в самый последний момент, в кармане опять запиликал смартфон.

Да кого там ещё принесло? Юрий в раздражении вытащил гаджет из кармана. Опять незнакомый номер, опять видеозвонок.

— Добрый день, — Юрий едва не сорвался на ругань, когда на маленьком экранчике появился начальник. — Слушаю вас.

Именно начальник, а не государственный чиновник. Мужчине несколько больше сорока лет. Да, на нём пиджак, рубашка, даже галстук имеется, но китель рабочего подошёл бы ему гораздо больше. А ещё чуть тронутые сединой борода и щёки, которые не слишком часто знакомят с бритвой. Зато выпирающие скулы и квадратная челюсть говорят о том, что у начальника крепкий характер и привычка командовать людьми.

— Добрый день, — деловым, но слегка недовольным тоном, заговорил начальник. — Вы — Сварин Юрий Фёдорович, владелец фирмы «Арктика»?

— Да, — Юрий машинально кивнул. — Чем могу служить?

— Смирнов Алексей Александрович, начальник железнодорожной товарной станции «Екатеринбург 4», — незнакомец и в самом деле оказался начальником. — Извольте сегодня, буквально сейчас же, принять причитающиеся вам двадцать крупнотоннажных контейнеров. Фитинговые платформы прошу освободить и сегодня же вечером отправить их обратно на станцию. Предназначенный для вашей фирмы груз вот уже вторую неделю занимает у меня десятый путь.

— При всём уважении, но откуда столь много контейнеров за раз? — удивился Юрий.

— Ну, скажем, не за раз, а накопилось за две последние недели, — пояснил начальник станции. — И всё на адрес вашей фирмы «Арктика». Забирайте немедленно.

Да что они все специально сговорились? Юрий захрипел от натуги. Хотя очень хочется объяснить этому Алексею Александровичу, куда ему идти и в каком виде. Вместо этого Юрий натужно выдохнул и ответил почти спокойным голосом.

— При всём уважении, но ни сегодня, ни завтра, ни в четыре ближайших дня принять причитающиеся нам крупнотоннажные контейнеры мы не сможем. В лучшем случае только 10 июня, то есть в воскресенье.

От столь наглого заявления начальник железнодорожной станции недовольно закряхтел. Наверняка и ему тоже очень захотелось отправить Юрия в том же направлении и в том же виде, куда Юрий чуть было не отправил его самого.

— Вам выписать неустойку? — почти спокойным тоном спросил начальник станции. — У вас лишка денег? Так это запросто.

— При всём уважении, но выписать неустойку вы так же не сможете, — Юрий окончательно взял себя в руки и почти успокоился.

— Это ещё почему? — начальник станции сердито дёрнулся, стул под ним пронзительно шаркнул ножками по полу.

— Коммерческую деятельность наша фирма «Арктика» официально начнёт только 14 июня 2091 года. Но, как вы уже поняли, ещё до наступления этой даты мы сможем принять причитающиеся нам крупнотоннажные контейнеры, все двадцать штук. Но уж точно не сейчас и не сегодня вечером.

И да! — Юрий повысили голос, чем не дал начальнику станции заговорить. — Отправителем груза являются органы государственной власти. Кроме того, там нет скоропортящихся продуктов питания либо иных товаров с ограниченным сроком годности. Вы можете отправить все двадцать контейнеров по обратным адресам, только они всё равно вернутся к вам в кратчайший срок. И ладно если просто вернутся на вашу станцию.

Более чем прозрачный намёк на неустойки и штрафные санкции со стороны властей начальник станции просёк моментально.

— Хорошо, — тон Алексея Александровича разом смягчился, — по каким причинам вы не можете прямо сейчас принять крупнотоннажные контейнеры?

— К сожалению, — Юрий театрально вздохнул, — я давно не был в фитнес-зале. Но даже чемпион мира по тяжёлой атлетике не сможет поднять даже самый лёгкий из крупнотоннажных контейнеров, чтобы перенести его с фитинговой платформы на открытую площадку для хранения. Два робота-погрузчика уже специально заказаны, но они прибудут только 10 июня. К сожалению, они оба бэу. Продавец заверил меня в их исправности, но стопроцентной гарантии всё равно не дал. Увы, как вы сами понимаете, всегда приходится исходить из наихудшего варианта.

Объяснение начальнику железнодорожной станции явно не понравилось. Неустойка либо отправка груза по обратным адресам тоже не прокатят. Это он тоже понял.

— Хорошо, так и быть, — Алексей Александрович заговорил вновь, — я пришлю вам парочку своих роботов-погрузчиков. Недорого, — тут же добавил начальник станции.

Не мытьём, так катаньем.

— При всём уважении, — Юрий окончательно успокоился, — но будь у нас свободные средства, то мы приобрели бы новых роботов-погрузчиков.

От такой наглости начальник железнодорожной станции онемел. Ноздри его расширились, того и гляди сорвётся на крик. Он и так пошёл на все возможные уступки. А тут какой-то юнец гнёт перед ним пальцы.

— Понимаю! — продолжил Юрий. — На самом деле произошла серьёзная накладка. Контейнеры для нас прибыли гораздо раньше, чем наша фирма «Артика» официально начала работать. Могу только гадать, по каким причинам отправители отправили груз раньше, чем нужно было. Но и вы поймите меня.

Мы и так прибыли на место на неделю раньше официального срока, чтобы заранее разобрать как раз подобные завалы. Наша фирма «Арктика» новенькая, с иголочки. Откровенно говоря, до самого конца ещё и не дошитая. У нас жёсткий бизнес-план. Мы не можем позволить себе лишние траты. И вообще, фирма «Арктика» официально является семейным предприятием. Я, вон, ещё даже не успел жениться на втором совладельце. Сами гляньте.

Юрий повернул телефон в сторону Голубы, такой красивой-красивой, и закончил:

— Если вам так необходимо освободить фитинговые платформы и десятый путь, то присылайте своих роботов-погрузчиков и за свой счёт. Сложить контейнеры