На стотысячный рейхсвер требовалось всего 4 тысячи офицеров. А потому отбор был жестким. На службу принимали лишь тех, кто хорошо владел иностранными языками, умел водить автомобиль и пользоваться современными средствами связи, знал историю и обладал высоким уровнем культурного развития. Чтобы получить следующий чин, командир держал устный и письменный экзамен. Если он его не сдавал, то увольнялся, освобождая место более профессиональным людям. Таким образом, офицерам приходилось все время учиться, а не в карты дуться и к бутылке прикладываться. И таким же тщательным был отбор рядового состава. Кроме того, новобранцы попадали в удобные казармы, получали сытную пищу. Сект резко сократил объем бесполезных муштры и шагистики, отдавая предпочтение настоящим боевым учениям и интенсивным спортивным тренировкам. В итоге получалась боеспособная армия, а не полууголовный сброд, в каковой превратилась СА уже при Брежневе, не говоря уж о так называемой «российской армии».

Чтобы армия всегда оставалась на высоте, Сект постоянно проводил полевые маневры. В них проверялась эффективность работы дивизионных штабов, отрабатывалось взаимодействие разных родов войск, вскрывались недочеты и «узкие места». При этом немцы по-своему обошли версальские запреты. Им не разрешалось иметь танков — и вот роль последних играли автомобили, обшитые фанерой «под танки», а то и просто муляжи, толкаемые солдатами. Имитировалась и авиация: специальные воздушные отряды, приданные каждой дивизии. Авиаторы имитировали воздушные атаки, отрабатывая действия по заказу наземных войск. Летчики учили сухопутчиков умело маскировать технику, укрываясь от воздушных разведчиков. В ходе учебных сражений батальонные командиры звонили на несуществующие аэродромы с просьбой выслать воздушную разведку и засечь координаты опорных пунктов обороны противника. После начинались воображаемые атаки воображаемых бомбардировщиков, громивших узлы сопротивления врага. Подобным методом отрабатывалось истребительное прикрытие наступающих немецких частей с воздуха. Так немцы учились взаимодействию ВВС и сухопутных сил.

И действительно: отличное взаимодействие между артиллеристами, танками, пехотой и летчиками стало визитной карточкой гитлеровской армии. В сравнении с немцами отечественные генералы смотрятся бледновато: они не научились нормальному взаимодействию между ВВС и сухопутными силами ни в Отечественную, ни в Афганистане, ни в Чечне. И западникам пришлось учиться этому уже в ходе реальных боевых действий. А вот немцам не помешало даже отсутствие реальных танков и самолетов. Они смогли с толком использовать игры.

Можно назвать еще один источник немецкого вдохновения: опыт Красной Армии в Гражданской войне 1918-1922 годов. Да-да, немцы его очень хорошо изучили. Ведь именно красные дали миру урок высокоманевренной войны с глубокими обходами и охватами противников, с операциями стратегической конницы — по сути дела предтечи больших танково-моторизованных соединений. Красные подсказали немцам прием «размягчения» вражеского тыла с помощью развертывания в нем диверсионно-саботажного подполья и партизанских отрядов — ведь именно так шла борьба коммунистов с адмиралом Колчаком, с Деникиным и Врангелем, с англо-французскими и японскими интервентами.

Немцам, одержимым жаждой реванша, удалось сломать шаблоны и стереотипы в военном искусстве ХХ столетия. Чем они взяли? Тем, что в начале Второй мировой воевали изобретательно, стараясь не повторяться и не повторять наработанные схемы времен Первой мировой. Как они поймали на этом французов и англичан в сороковом, вам уже известно. Но мы, выходя за рамки пройденного периода, с горечью признаем: на шаблонах они подловили и нас в 1941-м. На чем? На самоуверенности. У советских генералов, конечно, не было лавров победителей в Первой мировой. Но зато успели сформироваться другие штампы и заезженные схемы.

Чем гордилась Красная Армия накануне сорок первого? Победой над японцами у Халхин-Гола летом 1939 года. То был дебют впоследствии безмерно возвеличенного Георгия Жукова. Победа в монгольских степях была первой победой советской армии над крупной группировкой современного противника, хотя и не западного. Все остальные победы были не в счет. В Гражданскую пришлось воевать с русскими же — колчаковцами, деникинцами, врангелевцами. Сражений с западными интервентами в ту войну не велось. Басмачи на современного противника никак не тянули. В операции на КВЖД 1929 года пришлось воевать со слабыми китайскими войсками, коих не бил только ленивый. Конфликт у озера Хасан был маломасштабным. Наоборот, советская армия до Халхин-Гола считалась неспособной выиграть войну у противника западного типа. Столкновение с Польшей кончилось для красных сокрушительным поражением на Висле 1920 года. Но и до советского периода русская армия сильно подмочила свою репутацию, потерпев поражение от японцев, познав многочисленные неудачи в войне с кайзеровской Германией.

На Халхин-Голе мы впервые столкнулись с противником, имевшим на вооружении много танков и самолетов, прекрасно обученным и дисциплинированным. И победили его! Победа над японцами 1939 года стала знаменем СССР, источником нашей уверенности в себе. Но вчитаемся в историю боев у Халхин-Гола...

...149-й стрелковый полк майора Ремизова, подошедший на автомобилях из Тамцак-Булака, не дождавшись сосредоточения всех сил, с ходу вступил в бой. Подразделения полка действовали несогласованно, без взаимодействия с артиллерией. Управление боем было организовано плохо, а с наступлением темноты и вовсе утеряно...

В мае 1939-го господство в воздухе над Халхин-Голом захватили японцы. Их бомбардировщики почти две недели безнаказанно били по нашим войскам. Лишь к двадцатым числам июня удалось переломить ситуацию в нашу пользу, неимоверными усилиями наладив учебу пилотов, создав сеть дополнительных аэродромов и создав численный перевес (300 наших машин против 239 японских).

...В сражении у Баин-Цагана создалась критическая ситуация: на правом фланге группа генерала Кобаяси, переправившись через реку Халхин-Гол, стала заходить в тыл нашим войскам. Остановить противника удалось лишь контратакой 11-й танковой бригады. Ее бросили в бой без предварительной разведки и пехотной поддержки. В итоге бригада потеряла более половины танков и людей, но взломала оборону японцев. Она бы и выбила их за реку, однако 24-й мотострелковый полк, который должен был участвовать в наступлении вместе с танкистами, заплутал при выдвижении и атаковал с полуторачасовым опозданием. То есть, советские части вступали в дело порознь. Подошедший бронебатальон из седьмой мотобронебригады тоже бросили в огонь прямо с марша — и его броневики напоролись на потивотанковые орудия самураев, уничтоживших 33 бронемашины из пятидесяти. Лишь к вечеру русскому командованию удалось организовать общую согласованную атаку, но противник успел укрепиться и отбил все наши приступы. Управление боем с нашей стороны было отвратительным: прибывающие резервы бросали в атаку поодиночке, взаимодействие наладили лишь к вечеру, когда части оказались обескровленными в несогласованных наступлениях...[13]