– Лучшая благодарность – это лишний нолик в счете, – засмеялся Крохин.

– Ну, с этим проблем не будет, – заверил его Сергачев.

– Я надеюсь.

– Ладно, заканчивайте там. Утром сообщи, как все прошло. Только не очень рано.

– Понял. До завтра?

– До завтра.

Разговор прервался.

Роман снял наушники и почувствовал, как жарко горят его уши. Не то от наушников, не то от стыда…

А Дик и Чак старались вовсю. Особисты с двух сторон нависли над ними. Роман очнулся и тоже подался к мониторам.

– Ну что? – спросил он, ничего не понимая в мелькающих на экранах стрелках и пунктирах. – Времени хватило?

– О’кей, – кивнул Чак. – Мы его засекли.

– Насколько точно?

– Сейчас узнаем, – отозвался Дик, азартно прыгая от одной клавиатуры к другой.

– Есть! – через минуту выкрикнул Чак. – Звонок был отсюда!

Он ткнул пальцем в экран, где светилась исчерченная линиями местность.

– Можно уточнить на обычной карте, где это место находится? – спросил майор Грин.

– Конечно, майор, – кивнул Чак.

Он развернул на мониторе карту Ирака и указал на мигающую точку:

– Вот здесь.

Роман медленно шел по каменистой дорожке. Впереди, на фоне зубчатых гор, освещенных лучами заходящего солнца, вырисовывались стены полуразрушенной старой крепости.

Эта крепость находилась в стороне от шоссе. Но в нее до сих пор ходили многочисленные паломники. В крепости, по преданию, были замурованы останки шейха, которого в народе почитали святым. Паломники шли поклониться святым мощам и совершить намаз в стенах крепости, где еще оставались развалины древней мечети…

Сигнал мобильного телефона, по которому звонил Крохин, исходил из этой крепости. По требованию полковника Дикси они трижды проверили свои данные, и всякий раз выходило, что звонок был произведен именно из крепости.

В штабе долго совещались, как провести операцию. Исходя из смысла перехваченного разговора, Крохин находился там, где было спрятано оружие. То есть в крепости. И даже ждал грузовики, чтобы перевезти на них товар.

Но как можно было спрятать большое количество оружия в развалинах крепости? И каким образом в нее заезжали и выезжали незамеченными грузовики?

Однако объяснение вскоре нашлось. Было высказано предположение, что под крепостью находятся довольно обширные подземелья. Это было характерно для таких сооружений. Вероятно, эти подземелья повстанцы решили использовать в своих целях, благо в них могла поместиться небольшая армия.

Кроме того, к подземельям часто вели подземные ходы, чтобы осажденные могли получать подкрепление. Возможно, грузовики передвигаются по этим тоннелям.

Генерал Роберт Хэмпри, возглавлявший контингент американских войск в Ираке, потребовал, чтобы тайник с оружием был захвачен в ближайшие сроки силами американского спецназа – наиболее подготовленного для такой операции подразделения.

Но это была непростая задача даже для спецназа.

К крепости нельзя было подобраться незаметно. Она стояла на открытой местности. Те паломники, которые приезжали на машинах, оставляли свой транспорт на обочине дороги и шли до крепости пешком по узкой каменистой дорожке.

О том, чтобы подъехать к ней на машинах, а тем более на БМП, не могло быть и речи. Любое передвижение техники становилось заметным за версту. Наверняка повстанцы следили за дорогой и при приближении опасности готовы были занять круговую оборону. Учитывая, сколько под развалинами могло храниться оружия, штурм обещал быть весьма кровопролитным и затяжным. Американцам, и так уже потерявшим в Ираке более трех тысяч военнослужащих, не хотелось потерять при штурме крепости десятки своих лучших бойцов.

Поэтому после долгих споров было принято следующее решение: послать под видом паломников нескольких человек в качестве разведки. А ночью, когда будут получены и проанализированы данные об охране крепости, сбросить с вертолетов группу захвата.

Роман настоял на том, чтобы войти в группу разведки. Генерал Хэмпри был резко против его присутствия, но Роман отвел в сторону генерала Хаджибу и при помощи Эвы пояснил, что российское правительство очень заинтересовано в том, чтобы он участвовал в операции на всех ее этапах. Здесь были затронуты интересы России, и генерал Хаджиба должен понимать, что руководство Ирака не может не выполнить просьбу своего верного друга и партнера.

Роман, конечно, блефовал, и блефовал отчаянно. Но ему нечего было терять. Если он не сломает сопротивление Хаджибы, то его попросту отстранят от дела. Он свою главную задачу выполнил – опознал голос Крохина, – а дальше американцы справятся без него. И можно было не сомневаться, что до Крохина он так и не доберется.

А именно этого Роман желал больше всего.

Поэтому он выложил Хаджибе свое требование и теперь пристально смотрел на него в ожидании ответа.

Генерал Хаджиба мялся. С одной стороны, он не хотел вызвать недовольство американцев. С другой – не желал обидеть отказом Москву. В самом деле, здесь кругом замешаны русские, и они имеют право решать свои проблемы. Американцы побудут и уйдут, а с Россией жить и жить. Но, с другой стороны, с Америкой тоже нельзя не считаться.

Зазвонил телефон Эвы. Она послушала и передала трубку Роману:

– Это вас…

– Спасибо, – сказал Роман и отошел на два шага в сторону от генерала Хаджибы, принимающего трудное решение.

– Я слушаю.

– Слушай, слушай, – сказал Дубинин. – Насчет Сергачева мы с Ираком договорились. Как только операция закончится – он наш. Наши люди уже вылетели за ним в Багдад.

– Можете, если захотите, – заметил Роман.

– Они вылетают завтра с военно-транспортного аэродрома. Вылет в десять утра. Ты летишь с ними.

– Есть, товарищ генерал, – сказал Роман, покосившись на генерала Хаджибу.

Что-что, а «товарищ генерал» тот наверняка понимает и без перевода.

– Ты чего дуришь? – возмутился Дубинин. – Все в свои игры играешь?

– Так точно, товарищ генерал.

– Ладно, потом поговорим… Слушай дальше. Я тут специально для тебя залез в досье Крохина. Имей в виду, на свой страх и риск.

– Да? – забыв о Хаджибе, насторожился Роман.

– Его отец был разведчиком ГРУ. Работал в Южной Америке. Там его накрыли американцы. Он погиб в перестрелке.

– А Слепцов был другом его отца?

– Именно так.

– Понятно…

– Теперь вот еще. Этот парень, что сгорел в машине. Его полное имя Раад Омран. Он по национальности курд. Сообщи об этом иракской полиции, может, они отыщут его родственников.