— Лиза, я… — начинает он робко.

— Ты два раза чуть не угробил корабли, на которых я летела, а теперь угрожал мне напрямую, ты работаешь на джингошей и воюешь против нас, тварь! Тебе не помогут никакие оправдания про Земной Союз! Они не могли послать тебя против Муданга, потому что подписали акт о неприкосновенности Азамата Байч-Хараха, а он возглавляет муданжскую армию!

Кирилл бледнеет до синевы и затравленно смотрит на меня.

— Я не знал, что это он.

— Ка-анечно, ты не знал! — ухмыляюсь я и убираю пушку в карман. Стрелять я всё равно не буду, ещё морского духа задену, а он крепко держит моего горе-терроориста. — Вот только ты работаешь на Соччо, а он прекрасно знал, с кем имел дело тогда, весной, когда ты по его приказу угробил двух Азаматовых ребят и полный штат детского лагеря! Тебе не снятся оторванные головы в свободном полёте, нет? А мне вот снятся! Потому что я там была, и чудом успела унести ноги! И потом, когда вы нас окружили — не надо притворяться, что ты не знал, кого взламываешь! — я глубоко вздыхаю, собираясь с мыслями. — Но это ещё не самое худшее.

Он осторожно поднимает взгляд и поджимает плечи.

— Давно ли ты переквалифицировался из пилотов в хакеры, дорогой?

— Я всегда был хакером, — хрипловато сообщает он. — Я и учился…

— Очень интересно, — говорю. — И ты ничего мне не говорил все четыре года, что мы жили вместе, потому что так велел Земной Союз. Прекрасно, какой лояльный работник. И как же тебе, наверное, было трудно врать мне каждый раз, когда я просила помочь мне разобраться с новой техникой, — я нагибаюсь поближе и показываю ему загнутый палец, — настроить бук, починить мобильник, скачать что-нибудь… Как тяжело, наверное, было день за днём изображать из себя чайника, а?

— Ну, да, очень трудно, — мямлит он.

— И конечно тот факт, что у меня мать и брат работают при Земном Союзе, а я сама от него закончила институт, это всё недостаточные причины, чтобы раскрыть мне великую тайну твоей профессии, не так ли? И уж конечно — конечно! — недостаточные, чтобы прислать мне весточку, что ты жив!

— Но таков был приказ! — восклицает он.

— Ага, у джингошей! Если бы в ЗС знали, что ты жив, Сашка бы тоже знал! Он ведь сидит на кадровых базах, в том числе на секретных! Это значит, что в ЗС тоже были уверены, что тебя прибило. Значит, ты подстроил свою смерть, а сам перешёл к джингошам, так ведь? А?

Морской дух, постоянно журчащий у Кирилла над ухом, смотрит на меня с любопытством, потом усиливает хватку. Кирилл скулит, дух снова смотрит на меня, мол, так?

— Ну да, перешёл! — выкрикивает Кирилл. — Они меня шантажировали!

— Чем же?

— Не скажу!

Дух с бурлящим энтузиазмом заламывает ему руку. Кирилл кричит.

— Перестань! Скажу! Я им продал сведения!

— А, так джингошам можно знать секреты ЗС, а мне нельзя? Это супер-логика! Может, мне надо было тебе заплатить, а?

Кирилл воет. Я машу рукой, обращаясь к духу, чтобы ослабил хватку. Он подчиняется, вздохнув шорохом волн.

— Ты им расскажешь? — тонким голосом спрашивает Кирилл.

— Ты сам им расскажешь, — тепло говорю я и иду к своему чемоданчику. Достаю из него маску, очки и шапочку и надеваю. — А теперь расскажи мне, солнышко, на какие кнопочки надо нажать, чтобы выйти на связь с твоими дружками и с моими дружками.

— Одновременно? — переспрашивает он, нервно наблюдая за моими приготовлениями.

— Ага. Я хочу устроить пресс-конференцию.

Он стонет, но когда булькающий дух угрожающе тянет его руку, быстро начинает диктовать.

Через минуту экран покрывается многими маленькими экранчиками. я надеваю стерильный балахон и перчатки. На одном из экранчиков я вижу бледного Азамата с кругами под глазами. Бедный мой. Ну ничего, скоро всё будет хорошо. На остальных экранчиках рябят недоумевающие лица, джингоши спрашивают, что происходит, почему главный канал показывает рожу Инсея и какое-то пугало рядом, муданжцы просто пытаются врубиться, что всё это значит.

Наконец кто-то из джингошей выкрикивает нечто на своём языке. Азамат тут же оживляется, поворачивается вправо и негромко говорит на муданжском:

— Это их хакер.

Отлично, он услышал и понял по-джингошски.

Взгляды Алтонгирела, Экдала и ещё нескольких муданжцев становятся гораздо более осмысленными. Дух радостно булькает и помахивает подолом своей хламиды. Джингоши начинают волноваться. Азамат бросает через плечо распоряжение, я слышу какие-то удары в дальнем конце корабля. Надо торопиться.

— Что ты со мной сделаешь? — лепечет Кирилл, глядя, как я достаю скальпель. Я молча принимаюсь расстёгивать на нём штаны.

Визгу было много, хотя я поступила по-божески и оттяпала только половину того, что надо было за то, как он со мной обошёлся. Тем более, операция-то сама быстрая, только кровью на экран брызнуло, а дальше я всё мгновенно заварила. И даже дала ему общий наркоз, чтобы не помер от шока. Убивать-то я его не собиралась, только оставить сувенир на память, так сказать.

Взглянув последний раз в позеленевшие лица джингошей, я выключаю видеосвязь и снимаю операционное обмундирование как раз вовремя, чтобы ворвавшиеся на мостик Эцаган и Онхновч меня узнали.

— Лиза! — Эцаган кидается на меня с объятьями. — Мы чуть с ума не сошли, что случилось?!

— А этот… — Онхновч замечает спящего Кирилла в руках журчащего духа. — Он кто? Я с трудом убеждаю Эцагана меня отпустить.

— Это, — говорю, — тот самый джингошский хакер. Заберите это тело, пускай его Алтонгирел допросит с пристрастием, когда оно очнётся. Со мной всё хорошо, просто сегодня безумный день…

Эцаган зачем-то подхватывает меня на руки, а Онхновч забирает Кирилла вместе с креслом. Дух облетает их обоих, журча и переливаясь, я машу ему рукой и посылаю воздушный поцелуй. Он машет в ответ и исчезает. Муданжцы переглядываются.

— Там кто-то есть? — неуверенно спрашивает Эцаган, направляясь на выход.

— Был, — говорю. А я и забыла, что другие его не видят.

Эцаган грузит меня в крохотный звездолётик, а Кирилла, кажется, кладут в багажное отделение. Я внезапно понимаю, что страшно устала, и ноги меня не держат, и руки у меня дрожат, и мутит, и глаза слезятся, и вообще, кажется, я простудилась. А всё чёртов Ирлик со своими полётами!

Мы причаливаем к Азаматову кораблю снизу, Эцаган залезает вверх, а Онхновч подаёт ему меня. Едва я более-менее встаю на ноги, как упираюсь носом в необъятную грудную клетку Азамата. Он пахнет потом, и в его объятьях я чувствую себя, как ручка в колпачке.

— Лизонька, — он горячо дышит мне в макушку. — Что случилось?

Он ждёт, я не отвечаю, за спиной шорох, Азамат меняет вопрос: