похоже ночи не спят, так жаждут с тобой поквитаться...

- Вот же… - глухо выругался я, осознав всю серьёзность ситуации. И исподлобья глянул на своего собеседника, явно неспроста тут всё так печально для меня расписывающего. - И что вы предлагаете?..

- Подловить их на живца... - вперив в меня немигающий взгляд своих серых глаз, огорошил отец Талли.

- В смысле? - нахмурился я.

- Чтобы раз и навсегда закрыть данную проблему необходимо нанести людоловам и их покровителям сокрушительный урон. Желательно — вообще невосполнимый, - было пояснено мне. - А это можно сделать лишь заманив значительные силы наших противников в ловушку… Смертельный капкан. И захлопнуть его.

- Не, ну это понятно. И так-то я совсем не против кардинально решить вопрос людоловов, - перебил я Глосса. - Но я не пойму что конкретно вы предлагаете?..

В ответ Глосс криво усмехнулся, спросив:

- Ты же вроде как обещался девчонкам устроить купание на Озере?..

На что я машинально кивнул, не слишком удивлённый проявленной отцом Талли осведомлённостью касательно этой идеи бандиток — когда одной из которых является его дочь. Чтобы затем, обработав услышанное и уловив подоплеку заданного вопроса, оторопело уставиться на Болдуина, с запинкой спросив:

- Вы… Вы это серьёзно?..

- Серьёзней некуда, - катнув желваками заверил меня Глосс. Чтобы тут же начать посвящать меня в разработанный им план:

- Вы сейчас вернулись из удачного поиска — и вопрос с покушениями на тебя вроде как урегулирован серьёзными людьми, а потому вам будет совершенно нормально уйти в небольшой «загул»… Дня на два. По клубам там пошляться, всей своей командой и радужногривой бандой оторваться… А там, вроде как в подпитии, ты обрадуешь девчонок обещанной поездкой на Озеро. Назначив твёрдый срок — дней через несколько, по ситуации.

- И вы уверены что эта «пьяная болтовня» дойдёт до заинтересованных ушей? - перебил я его, сочтя данный момент немного сомнительным.

- Не сомневайся даже, - успокоил меня Глосс, скривившись ещё. - Данная информация однозначно уйдёт куда следует…

- Неужели… кто-то из бандиток работает на людоловов?.. - возникло у меня неприятное, но достаточно логичное в данном случае предположение.

На что мой собеседник досадливо махнул рукой. Устало сообщив:

- Да у них там вообще непонятно кто на кого работает… И вообще работает ли или просто сливает инфу в порядке досужей болтовни с сетевыми знакомыми… Течёт там у них капитально! - Сорвавшись даже на миг и высказавшись в сердцах: - Да что там говорить если одна дурочка вообще ведёт в инфосети «закрытый» блог для подписчиков с других Баз, описывая абсолютно всю внутреннюю жизнь их банды — чем та сейчас живёт и дышит! - Взяв себя в руки, он продолжил: - Но в данном конкретном случае есть некая «подружка-подружка» у одной из бандиток, не состоящая в банде, но тем не менее очень интересующаяся всем связанным с нею, на которую мы вышли после этой истории с нападением на вас по возвращению из Фориджа.

- Ясно… - пробормотал я, прикидывая кто же из знакомых мне девчонок мог быть этим пусть и невольным но осведомителем людоловов. Никаких подозрений на ум не шло...

- В общем, нужная инфа однозначно дойдёт до заинтересованных людей, - подытожил Глосс. - Которые просто не смогут устоять перед соблазном воспользоваться выпавшей им шикарной возможностью с размахом поквитаться за О’Нила. И в лепёшку расшибутся, но попытаются устроить вам на Озере засаду. Чтобы тебя демонстративно казнить, а девчонок — похитить. - И руками развёл. - Ну а мы, в свою очередь, задействовав все ресурсы СБ, перекроем все подступы к Озеру и проведём полномасштабную операцию по зачистке этих поганцев, решивших орудовать возле нашей Базы.

Я, не удержавшись, присвистнул. И не мог не задать лезущий на язык вопрос, переживая не сколько за себя, сколько за девчонок:

- А если что-то пойдёт не так?..

Мало ли что бандитки в такой ситуации выкинут?.. Полагаться на их разумность и способность следовать прописанному плану это вообще верный путь к краху...

Болдуин Глосс помрачнел — очевидно переживая за свою дочь, чьё участие в предлагаемой авантюре похоже тоже предполагалось. И, помолчав, категорично выдал, показав тем самым, что безопасник — он всегда безопасник:

- К сожалению, иного решения здесь нет. И родители остальных девочек со мной согласны... Вопрос с людоловами нужно решать. И лучше закрыть эту проблему в контролируемой ситуации, чем сидеть и ждать нового неожиданного нападения на вас — с куда большей вероятностью трагических последствий. - Тут он хмыкнул ещё: - Кое-кто заикался, конечно, о том чтобы просто развести вас с девчонками… Но судя по давней агентуре людоловов, изначально нацелены они на бандиток, и то что им запретят даже приближаться к тебе на самом деле мало чем поможет. Да ещё и наткнётся на самое активное противодействие со стороны девочек, предоставив нашему противнику ещё больше удачных моментов - возможностей ударить побольней...

- Ну так-то да, - не мог не признать я его правоты. - Если подумать, действительно лучше самим устроить ловушку людоловам, чем ждать пока мы сами в их западню угодим. Хотя менее опасной данная задумка от этого всё равно не становится… - И лоб потёр - мысли ж сразу зароились, как тут быть…

*****

После такого вернулся я от Болдуина Глосса пребывая в несколько смятенных чувствах. Оттого и не запомнил даже как добрался до жилмодуля… Опомнился, только когда зашёл в него. Да и то, очутившись внутри, и, бросив рассеянный взгляд на обретающуюся в гостиной красотку — коротко взглянувшую в ответ на меня и вернувшуюся к своему увлекательнейшему занятию по пересчитыванию распустившихся за время нашего отсутствия крохотных цветочков в её мини цветнике, плюхнулся тут же на диван. Бездумно уставившись на картину лесного озера, расположенную на стене напротив. И… забылся на какое-то время.

- Уайт?.. - отвлекло меня от напряжённых размышлений несмелое обращение Эвелин, не смогшей не обратить внимание на моё - несколько необычное для меня, времяпрепровождение.

- Да?.. - растерянно встряхнувшись, повернул я голову к ней.

- Что-то случилось?.. - осторожно озвучила Эвелин закономерный вопрос.

- Нет, - невольно дёрнул я в ответ уголком рта. Хмуро пробормотав затем: - Пока — нет. Но, чувствую, может что-то нехорошее случится, очень даже может. Если оставить всё так как есть…

Ну и, не видя никакого смысла утаивать от Лэйн подоплеку моего столь мрачного