Надо признать, этот метод работал безотказно.

– Садись, – снова предложила ему официантка. – Садиться. Заказывать еду. Ты много есть!

Шен Сан даже не взглянул на нее и вышел из ресторана, обуреваемый противоречивыми эмоциями. С одной стороны, он мечтал оказаться в Макао, рядом с Шан Чу. Если бы он только мог встретиться с ним за чашкой чая! Но это было невозможно: Шан Чу – Голова Дракона, он важнее самого Шенг Фа. Он сделал то, что необходимо для защиты синдиката. Вполне понятно, почему он отдал приказ убить Шен Сана: для «Триады» секретность была и остается превыше всего, а когда фото Шен Сана начали передавать в новостях по всем телеканалам города, его судьба оказалась предопределена.

Новостные службы поучаствовали в приказе убить его не меньше, чем Шан Чу.

Ветер захлопнул дверь в кафе «Джин-хо», и дребезжание стекла вывело Шен Сана из ступора. Пора признать неприятную правду: у него больше нет будущего. А может быть, и не было никогда… Может быть, он умер давным-давно, еще в лагерях, а сейчас от него осталась лишь тень, которая скитается по земле в поисках приюта.

Стоя на углу Ист-Гастинг и Хоукс, Шен Сан смотрел в ледяные пустые небеса. Еще секунду назад светило солнце, но сейчас небо подернулось серой дымкой.

Он залез под рубашку, достал из-за пояса «глок» и приставил дуло к виску. Тяжело опустил палец на курок, ощущая холод стали. На него вдруг снизошел покой. Какая-то легкость. Шен Сан приготовился мягко нажать на курок… и вдруг остановился.

Нечто через дорогу привлекло его внимание. Сначала ощущение было смутное, неясное, словно легкое изменение направления ветра. Однако вскоре у него не осталось никаких сомнений.

Настоящее чудо!

На северной стороне Гастингс-стрит находился магазин «Саншайн маркет». Старая желтая вывеска была украшена двадцатью золотистыми флажками с иероглифами: Покой, Сила, Процветание, Мудрость. От ветра все они наклонились на запад.

Все, кроме одного!

В центре висел единственный красный флажок. Треугольной формы. С иероглифом «Стойкость». В отличие от остальных, он накренился на восток, против ветра! Шен Сан поначалу даже глазам не поверил.

Это знак! Божественное спасение! Он смотрел на красный треугольный флажок, трепетавший на ветру, но наклонившийся в противоположную сторону, и его глаза увлажнились. По щекам потекли слезы, оставляя солоноватый привкус.

– Тран? – едва слышно прошептал он.

Ветер внезапно стих, и флажки замерли.

Шен Сан пораженно опустил пистолет и улыбнулся. Миссия будет закончена. Он останется в живых. Так было всегда: он остался в живых после плена у красных кхмеров, его не остановят ни Драконы-тени, ни парень из Большого Круга. И уж точно его не остановит какой-то коп-гуайло, все время путающийся под ногами.

Ничто не остановит.

Шен Сан посмотрел на восток – в ту сторону, где он в последний раз видел человека с бамбуковой спиной. Реймур-стрит находилась всего в нескольких кварталах. Шен Сан сразу понял, куда направляется его новообретенный враг – в Страткону.

Человек с бамбуковой спиной задумал убить отца.

Когда человеку с бамбуковой спиной позвонили, он как раз шел по надземному переходу через Гастингс-стрит. Отсюда, сверху, было видно перекресток с Реймур-стрит. Место облюбовали трансвеститы и транссексуалы Ванкувера.

В переходе было темно не только из-за того, что над ним размещался виадук, но и оттого что на улице было пасмурно. Серая тьма медленно наступала на город, словно накидывая на него огромное покрывало.

Человек с бамбуковой спиной не обращал внимания на небо и быстро шагал по Реймур-стрит, стараясь держаться поближе к железнодорожным путям с восточной стороны дороги. Рельсы шли немного по кривой, уходя под склон – если начнется перестрелка, здесь можно удачно укрыться. А перестрелка наверняка начнется. Пусть киллер и не видел Шен Сан Суне более двадцати лет, он знал: такие, как Шен Сан, сделают все, чтобы остаться в живых.

Все-таки у них много общего.

Наконец-то раздался долгожданный телефонный звонок. Это было неизбежно с тех самых пор, как лицо Шен Сан Суне появилось на телеэкранах по всему городу.

– Да, – произнес в трубку человек с бамбуковой спиной.

– Ситуация изменилась к худшему, – раздался в трубке голос Шенг Фа, тихий и отрешенный.

– Да.

– У нас нет выбора.

– Нет.

– Делай что должен.

– Да, – повторил человек с бамбуковой спиной, с щелчком закрыл телефон и убрал его в карман.

Посмотрев в сторону жилых кварталов Реймур-стрит, он отыскал дом 533. По этому адресу проживал Лин Вок Суне – отец Тран Санг Суне и Шен Сан Суне. Судя по фотографиям, это был человек преклонного возраста, худой и невысокий. В инструкциях говорилось, что он владеет продуктовым магазинчиком. Простой, но честный человек. Еще один из тех, кому удалось остаться в живых.

Но это ничего не меняло.

Человек с бамбуковой спиной собирался убить его, а затем отправиться на поиски Шен Сана.

Как только Страйкер установил личность Красной Маски, информацию о Шен Сан Суне разослали по всем полицейским участкам страны. Рядом с его именем в базе поставили пометку CPIC, чтобы эта информация появилась в полицейских базах не только Канады, но и всего мира. Были уведомлены все службы, начиная с пограничников и заканчивая береговой охраной, на поиски было брошено около пятидесяти команд. Однако пока все эти меры ничего не дали.

Был необходим другой способ.

В половине шестого Страйкер позвонил старому знакомому – начальнику одиннадцатой пожарной части Брейди Маршаллу. Много лет назад Брейди начинал свою карьеру в качестве полицейского, но через три года перешел в пожарные. Сказал, что там более удобный режим работы, а зарплата и бонусы не хуже. Страйкер всегда был с ним на короткой ноге.

Брейди взял трубку после третьего гудка, и Страйкер быстро ввел его в курс дела. Особое внимание он уделил странному вызову, связанному с поджогом на Пандора-стрит.

– Ты еще на работе? – спросил Страйкер.

– Задержусь, раз такое дело.

– Буду через пятнадцать минут! – пообещал Страйкер и повесил трубку.

Фелиция взглянула на него, приподняв бровь, но он не стал ей ничего объяснять и принялся обдумывать последние события. Через некоторое время он достал мобильный и набрал номер Кортни, но у нее сразу же включилась голосовая почта.

– Если она не перестанет фильтровать входящие, клянусь, отберу у нее мобильник!

Фелиция сочла за лучшее промолчать. На всех парах они помчались по Гастингс-стрит, но около «Макдоналдса» Страйкер притормозил: в животе урчало от одного взгляда на еду. Проехав через «Макавто», он заказал два больших бигмака, картошку фри и два кофе. Через пять минут они уже снова ехали в сторону пожарной части.