– Боится, – Степа не смог придумать, как внятно объяснить, почему Кирилл не хочет поднимать забрало, и решил ограничиться простой версией.

– Ладно, пусть боится, – махнул свободной рукой Декстер. – Ну, что будем делать?

– Да есть одна мысль, – поделился Степа. – Ты что-нибудь вокруг видишь?

– Ничего, – припечатал сакс. – Белые стены. Свет и свет.

– А вот там? – Донкат указал туда, где неспешно переливались какие-то молочные волны.

– То же самое, – пожал плечами Декстер.

– Так, ясно, – похоже, это все-таки только он может с туманом общаться в отсутствие профессора. – Забыли. У тебя бойджа есть?

– Нет, – покачал головой Декстер. – А зачем тебе?

– Да надо проверить одну идею, а то мы так и будем тут стоять, держась за руки. Ты, кстати, не отпускай меня, а то потеряемся в секунду. Я уже сейчас не знаю, откуда мы пришли.

– Нет у меня бойджи, – сокрушенно повторил Декстер. – Надо у Пенька спросить.

Донкат скосил глаза на глухое забрало кирилловского шлема.

– Спроси ты, а? А то он меня боится.

– Тебя? – поразился сакс. – С чего бы это?

Степа только пожал плечами. Сакс аккуратно положил Соловья на землю (Степа тут же поставил на него ногу, чтобы не потерять) и, не отпуская Степин локоть, подошел к Пеньку.

– Открывай, – загудел Декстер, постукивая по шлему. – Долго ты там сидеть будешь? Все живы, все хорошо.

Декстеру Пенек поверил. Или, может, решил, что раз оба с ума сошли, так все одно пропадать? Неважно. Важно то, что он все-таки открыл шлем. Вдохнул запах фиалок. Принюхался. Посмотрел на Степу.

– Ты в порядке?

– Да, – Донкат решил больше не шутить. Хватит. – Извини. Я не хотел. Глупая шутка.

– Ничего, нормально, – успокоился космоштурм. – Чего хотел?

– У тебя бойджа есть?

– Есть, – кивнул Пенек. – А тебе зачем?

– Одна мысль есть, – повторился Степа. – Проверить надо. Не век же нам тут сидеть.

– Она в мешке, – Кирилл чуть повернулся. – Достань.

– Никак, – Степа посмотрел на сакса. – Шойс, достань. И давай вперед немного пройдем, а то торчим тут на самом краю.

Пройдя метров двести, они остановились и потратили пару минут, пока, наконец, разобрались, кто кого будет держать, чтобы Степа мог спокойно поесть. Донкат приступил к поглощению полосок. В этот раз они не показались такими уж вкусными. Но тем не менее…

Одна, вторая, третья, четвертая. Степа ел полоски, которые потихоньку переставали лезть в горло, и ждал. Ждал, ждал. Чего, он и сам не мог сказать. И когда пачка, которую Декстер добыл из рюкзака Кирилла, начала подходить к концу, мир вдруг неуловимо изменился.

Степа замер, приглядываясь. Вроде все то же самое. И не то же. Что-то поменялось. Но что? До боли в глазах Донкат всматривался в туман. Он все так же плыл клубами, тек ничего не значащими рисунками, менялся. Поднимался вверх. Поднимался?

– Смотри, – вдруг дернул его за руку Декстер. – Туман сходится.

И правда, туман вокруг начал потихоньку приближаться. Но теперь это были уже не те молочные стены, которые окружали их все это время. Теперь это был просто туман. Такой, каким он и должен был быть. Обыкновенный туман, в котором с небольшим трудом, но все же можно было разглядеть друг друга на расстоянии.

– Есть, – обрадовался Степа. – Я могу видеть.

– Это что, туман стал нормальным, потому что ты бойджи наелся? – не поверил Пенек.

– Не знаю, – пожал плечами Степа. – Но я уже могу видеть. Вон там дерево, – он указал на проступающее в тумане дерево.

Обычное дерево, перекрученное, как и все вокруг.

– Где? – Декстер с Пеньком завертели головами. – Нет там ничего.

– Да вот же оно, – показал рукой Степа. – Метрах в тридцати.

– Вот она, бойджа, – понимающе протянул Кирилл. – Я, например, ничего дальше трех метров не вижу.

– Я тоже, – присоединился к нему Декстер.

– Эксперимент, – Степа отпустил руки.

Ничего не произошло. Он отошел на шаг. Все нормально. Сакс с Пеньком виднелись как ни в чем не бывало. Еще пять шагов.

– Степа! Донкат! Малыш! Ты где? – тут же раздались крики.

– Тут я, – Донкат вернулся к спутникам. – Все нормально, я вас видел четко и ясно.

– А вот мы тебя – нет, – пожаловался Декстер. – Так что не отходи далеко, мало ли что.

– Да куда я тут денусь? – Степа оглянулся. – Все равно мы уже потерялись. Теперь осталось сидеть и ждать непонятно чего.

– А может, еще бойджи съесть? – предложил Кирилл. – Так ты вообще весь туман увидишь насквозь.

– А у тебя есть?

– Нету, извини, – вздохнул космоштурм. – Только то, что у тебя в руках.

– Ладно, – Степа уселся прямо на землю, бережно спрятав остатки пластинок бойджи. – Хоть за руки держаться не надо. Давайте думать, что будем делать.

Пятнадцать минут и две сигареты спустя самое умное, до чего они додумались, это был прерванный завтрак.

– Ну что, – оживился Пенек, доставая из мешка пластины сухого пайка. – Подкрепимся? Кому что? Мяска? Овощей? Кашки?

– Я – мяса, – сообщил Степа.

– Овощей, пожалуй, – протянул руку Декстер. – Я на диете.

Степа ухмыльнулся. Понятия «диета», «овощи» и «фигура Декстера» друг с другом сочетались плохо.

– Ну, а мне тогда кашки, – Пенек раздал плитки, различающиеся только этикетками, и с удовольствием оторвал край своей упаковки.

Следующие пару минут слышно было только увлеченное чавканье. Потом еда перестала быть потребностью. Степа насытился и теперь спокойно пережевывал куски плитки, с интересом ощущая, как они превращаются во рту почти в настоящее мясо. Потом ему надоело. Мысли потекли в другом направлении.

Что они делают? Сидят. И долго им тут сидеть? Зона аномалии, судя по рассказам, немаленькая, и блуждать тут можно долго. Насколько их хватит? На день? На два? Воды-то минимум. Хорошо, можно поискать. Но и что в итоге? «Харон» будет здесь вечером. Толку-то от того, что их найдут, скажем, через неделю. Да и будут ли искать? Кто? Саксы? Ага, спешат и падают. Надо срочно что-то предпринимать. Но что? Степа собрался. Ладно, будем рассуждать логически. Что он сделал, что хоть как-то повлияло на ситуацию? Не захотел или спросил, а именно сделал? Наелся бойджи. Отлично. Сколько времени она еще будет у него в организме? Три часа, четыре? А потом опять тыкаться носом в молочные стены? Стоп, так нельзя. Если думать о том, как ему будет плохо, он так в этом «плохо» и останется, занимаясь обсасыванием его со всех сторон. Надо думать, что делать. Нет, не так. Степа встряхнулся. Что надо делать, идя на переговоры и желая заключить контракт? Правильно, надо думать о том, что ты хочешь получить, закончив переговоры. И идти к этому. А что он хочет получить сейчас? Вот вопрос. Итак.