Улыбка Фидрина снова превратилась в усмешку. Он сделал нам навстречу второй шаг и третий, как будто теперь ему незачем было нас опасаться. Инстинктивно я бы отпрянула назад, если бы Ноар не стоял позади меня. Ноар, который теперь, надеюсь, не был под властью хаоса. По крайней мере, я ничего не чувствовала. Но как бы мне ни хотелось доверять ему, я ничего не могла поделать с тошнотворным чувством, которое охватывало меня с недавних пор в присутствии Ноара.

– Магнолия-авеню 4А, Лэйк Уоллис, штат Флорида, – провозгласил Император хаоса без лишних церемоний.

Я ошеломленно уставилась на него.

Что-то здесь было нечисто. Почему Фидрин упускал из рук свой единственный козырь? Без всякой выгоды? Почему он больше не боялся меча Илиона? И в чем заключался интерес Фидрина, если нам удалось бы отыскать новую жемчужину Силы?

– Не будь такой подозрительной, моя маленькая внучка, – хихикнул он. – Ты и твой благочестивый муж теперь стали частью семьи, а родственникам принято помогать. Семья всегда является ключом к успеху.

Чертов подонок. Он провоцировал меня. И, к сожалению, это сработало. Я почувствовала, как во мне начал закипать гнев.

– Попытайся еще раз! – рявкнула я на него. – Почему ты нам помогаешь?

– Амайя! – Илион обеспокоенно огляделся. – Давай выбираться отсюда!

В его предостережении не было необходимости. Я и так знала, что мои ладони начали светиться. Моя воля, а вместе с ней и осколки словно функционировали сами по себе. Они связались с Фидрином и хотели вырвать правду из хаоса, царившего в нем. В комнате с десятками химер и других существ хаоса это выглядело так, словно в доме обезьян зажгли фейерверк. В клетках суетились, громили, ревели – но мне было все равно. Напротив, это меня только подстегивало. Фидрин уже давно не являлся хозяином хаоса. Он был всего лишь человеком, зараженным призраком в теле молодого викинга. Он не мог не подчиниться моей воле!

– ПОЧЕМУ ТЫ НАМ ПОМОГАЕШЬ? – снова швырнула я в него вопрос.

Я слышала, как кто-то кричал и кто-то ругался, но гораздо важнее было то, что Фидрин взвыл от боли. Оскалив зубы, он прижал свою искаженную хаосом гримасу к прутьям решетки, как будто хотел просунуть голову сквозь них. Меня охватила чистая ненависть.

– Потому что я помогу себе, если помогу вам, – прошипел он. – Ты, Амайя, сделаешь то, что не удалось мне. Ты повергнешь принца Теней. А если принц Теней падет, то Кассардим вскоре ждет та же участь.

12. Одним махом

– Никогда, – в ужасе выдавила я. – Этому не бывать…

– Хватит!

Кто-то бесцеремонно потащил меня мимо бушующих созданий хаоса к двери. Илион. Он поддерживал Ноара, который, казалось, был в полной отключке. Он был бледен, как ледяные стены, и выглядел так, словно снова испытывал сильнейшую боль.

– Если будем вести себя тихо, то есть вероятность, что мы можем спастись, – промолвил фахин, выглянув в коридор. По-прежнему ничего не было видно, но по подземному лабиринту залов слышались приказы и тяжелые шаги.

– За мной!

Вид Ноара поверг меня в шок, но мое тело повиновалось. Преследуемые жутким хохотом Фидрина, мы побежали. Мы продвигались вперед не очень быстро, потому что состояние принца Теней тормозило нас. Однако он восстанавливался на удивление быстро. С каждым поворотом, который мы оставляли позади, Ноар, казалось, все меньше полагался на помощь Илиона. Мои мысли мчались. Это была я? Неужели моя воля так подействовала на Ноара? Как это могло быть? После исцеления я больше не чувствовала в нем никакого зла. И все же его реакция была… Я сглотнула. Его реакция была реакцией перевертыша хаоса.

Ты повергнешь принца Теней. А если принц Теней падет, то Кассардим вскоре ждет та же участь.

Слова Фидрина застряли у меня в голове, словно паразиты. Я знала, что он просто хотел меня этим выбить из колеи, и все же эти слова звучали как мрачное пророчество.

Внезапно чья-то рука обхватила мою, придав моим шагам новый импульс. Я подняла глаза и встретилась со звездными глазами Ноара. Никакого хаоса. Никакой боли.

– Я в порядке, котенок.

Это вернуло меня в настоящее. Ломать голову, размышляя о том, что здесь на самом деле происходило, я могла и позже, но сначала нужно было выбраться из этого подземелья. Теперь, когда я снова могла адекватно воспринимать окружающую среду, я заметила, что мы шли не по тому же пути, по которому попали сюда. Темницы по-прежнему выстраивались в ряд по коридору, но температура здесь ощущалась значительно приятнее. И тут меня осенило: мы бежали глубже в гору!

Илион резко остановился. Наш побег закончился перед массивной серебряной стеной, едва успев начаться. Тупик?!

– Помоги мне, – сказал фахин Ноару и занялся полукруглой решеткой под стеной.

– И это твой план? – пробормотал принц Теней без всякого воодушевления, но, не колеблясь, протянул Илиону руку помощи. – Даже Паш не додумался бы до чего-то подобного.

Только сейчас я осознала, что на стене было нечто странное. Казалось, она двигалась. Нет, что-то стекало по ней. Вода – такая прозрачная и бесшумная, что ее почти не было заметно. Она стекала из потолка и исчезала за решеткой в полу, которую только что отодвинули Илион и Ноар. Под ней виднелась темная шахта.

– Если ты не горишь желанием попасть в компанию облачной армии и орды виверн, то это единственный способ выбраться отсюда, принц Теней, – с ухмылкой ответил князь фахинов. – Говорят, что у тебя самая сильная воля в Кассардиме. Время доказать это.

С этими словами он скользнул в люк и исчез, словно его никогда и не было.

Вот черт…

– А где Шмелек? – хотел знать Ноар.

Я оторвала взгляд от дыры.

– В декольте. Он спит. А что?

Принц Теней вздохнул и посмотрел на меня с выражением, которое было чем-то средним между расстроенным и встревоженным. Несмотря на разорванную одежду и всю кровь на нем, он излучал такую независимость и силу, что в данный момент я могла только восхищаться.

– Потому что твой маленький друг спас нам жизнь, и в благодарность я не собираюсь его терять, – прозвучал ответ. Затем маленькая улыбка расползлась по его лицу, на мгновение стерев беспокойство. – Что, кстати, является единственной причиной, по которой я не могу отказать ему в его нынешнем месте для сна.

Невольно я тоже улыбнулась. Если Ноар был способен флиртовать со мной, то, значит, с ним было не все так плохо. Перевертыши хаоса не флиртовали. По крайней мере,