Польза: Среднее увеличение времени развития болезни и сроков выживаемости, если лекарство используется в сочетании с химиотерапией.

Побочные эффекты: Желудочковая дисфункция и острая сердечная недостаточность, особенно при использовании с антроциклинами (доксорубицин, эпирубицин) и циклофосфамидом; гиперчувствительность, в том числе анафилаксия, инфузионная реакция, острая дыхательная недостаточность. Во время первого курса лечения часто возникает лихорадка; другие побочные эффекты включают в себя боли, слабость, тошноту, рвоту, понос, головные боли, затрудненное дыхание, сыпь. Все это становится менее выражено после первого курса лечения[317].

Общее противораковое лекарство дихлорацетат предлагают на рынке как «дешевый, безопасный препарат, убивающий большинство видов рака»[318]. Много лет его используют при лечении некоторых расстройств обмена веществ и считают достаточно безопасным. Дихлорацетат убивает раковые клетки в культурах клеток рака молочной железы, легких и мозга, оставляя здоровые клетки нетронутыми. Утверждается, что опухоли лабораторных крыс уменьшались. Дихлорацетат влияет на уникальный способ добычи энергии раковыми клетками – анаэробный процесс гликолиз, происходящий во всем теле клетки, а не только в митохондриях. Вероятно, дихлорацетат пробуждает митохондрии в раковых клетках, что приводит к увяданию и гибели самих клеток. Следующий шаг – клинические испытания, но поскольку лекарство незапатентовано и может продаваться за малую долю от стоимости большинства новых лекарств, вряд ли фармацевтические компании будут за него платить, и в этом случае финансирование должны взять на себя благотворительные или государственные организации.

К сожалению, через несколько недель после публикации этой истории блоги и сайты начали активно продвигать дихлорацетат в качестве панацеи от рака, а больные – искать продавцов лекарства и принимать его самостоятельно. New Scientist указывает, что оно может вызывать отказ печени, повреждения нервов, а также представлять опасность в сочетании с другими препаратами. Дихлорацетат, приобретенный через Интернет, мог быть загрязнен или иметь неправильный уровень кислотности, так что люди рисковали получить ожоги. Кроме того, шансы дихлорацетата на звание чудо-лекарства невелики. Из многих антираковых агентов, которые казались многообещающими в тестах на животных и даже прошли первоначальные испытания на людях, одобренным становится лишь один из двадцати. New Scientist рекомендует тем, кому не помогает традиционное лечение, записаться на клинические испытания, проводимые Британскими онкологическими исследованиями или Американским онкологическим обществом, вместо того чтобы начинать опасное самолечение[319].

Одно из исследований[320]утверждает, что врачи должны с осторожностью давать пациентам новейшие лекарства из-за высокого уровня негативных побочных эффектов, которые в период наблюдения за вышедшим на рынок препаратом могут долго оставаться незамеченными. Новые антираковые лекарства, появившиеся на европейском рынке между 1995 и 2000 годами, почти не имели значимых преимуществ перед уже существующими препаратами, однако стоили в несколько раз дороже – в одном случае в 350 раз[321]. Четыре таких лекарства были химиотерапевтическими агентами для метастатического рака молочной железы на поздних стадиях.

Дальнейшее обсуждение лекарств от рака приводится в дополнении к главе 7, где затрагиваются политические аспекты лечения и поведение фармацевтических компаний.

Для убийства раковых клеток химиотерапия использует выписанные онкологом препараты, которые вводятся через вену или даются в таблетках. Такое лечение полезно, если рак распространился за пределы молочной железы или яичников. В случае рака яичников лекарство могут вводить прямо в брюшную полость, чтобы увеличить воздействие на раковые клетки и ограничить подверженность ему здоровых тканей тела.

Обычно химиотерапия проводится циклами лечебных сеансов с перерывами, чтобы организм мог восстановиться. Побочные эффекты зависят от типа и дозировки лекарств и отражают ущерб быстро растущим нераковым клеткам тела. Распространенные побочные эффекты касаются клеток слизистой пищеварительного тракта, волосяных фолликул, лейкоцитов и тромбоцитов:

– потеря аппетита, тошнота, рвота;

– выпадение волос;

– сыпь, особенно на кистях и стопах;

– язвы во рту;

– повышенная вероятность инфекций, кровотечения и синяки;

– усталость.

Большинство побочных эффектов исчезает после окончания лечения, хотя менопауза и бесплодие могут остаться навсегда.

Выше приводятся советы, как лучше перенести химиотерапию. Пациенты, которые во время химиотерапии следуют Программе Плант, отмечают, насколько хорошо они перенесли лечение. Часто это подтверждают и их врачи.

Национальный институт рака в США[322]советует рассказывать врачу о любых побочных эффектах, консультироваться перед приемом любых других лекарств или добавок и делиться своими чувствами с психотерапевтом, друзьями и семьей. Вот некоторые советы по питанию, если химиотерапия негативно влияет на ваш аппетит[323]:

– Ешьте часто и понемногу, 4–6 раз в день, те продукты, которые хотите.

– Держите под рукой перекусы (семена, орехи, свежие и сушеные фрукты).

– Если не хотите есть твердую пищу, готовьте супы, соки, травяной или зеленый чай.

– Разнообразьте диету новыми продуктами и рецептами из Программы Плант и книги «Здоровое питание».

– По возможности прогуливайтесь перед едой, чтобы разбудить аппетит.

– Ешьте вместе с друзьями или членами семьи, а когда едите в одиночестве, слушайте радио или смотрите телевизор.

При вспомогательной химиотерапии (когда сеансы назначаются после хирургической операции) наблюдается значительное повышение выживаемости у женщин до 70 лет, особенно у молодых[324]. Это отражает более высокую частоту появления у них рака 3-й стадии и рака с отрицательным статусом гормональных рецепторов. В случае рака молочной железы с позитивным статусом гормональных рецепторов химиотерапия может вызвать отказ яичников, что снизит уровни эстрогена и создаст дополнительную защиту. Для женщин старше 50 лет с высоким риском заболевания гормональные препараты тамоксифен и ингибиторы ароматазы столь же эффективны, как и химиотерапия, за исключением случаев опухоли 3-й стадии, HER-2-позитивного рака, а также метастазов в лимфатических узлах.