Лориан медленно поднял голову, его пристальный взгляд пригвоздил меня к месту. Он обнажил зубы, сделав еще один шаг ближе. Холодная ярость волнами исходила от него.

Я замерла, и мой разум вернул меня к Крейлору в пекарне, заманившему меня в ловушку своим весом и угрозами. К охотнику, медленно приближающемуся ко мне, готовому зарубить меня.

Лориан не был ни одним из этих мужчин. Но мой страх уже проскользнул через каждый мускул моего тела, поселился в груди, сжал горло.

Я глубоко вздохнула. Если поиски Лориана не увенчались успехом, по крайней мере, мы могли бы покинуть это место.

Заставив свое выражение лица погаснуть, я дернула за нить своей магии, вышла из пещеры и поднялась по лестнице. Лориан следил за каждым моим шагом. Казалось, что его ярость высасывает весь кислород в и без того крошечном пространстве, и мое дыхание стало поверхностным, поскольку стены, казалось, сжимались все ближе и ближе с каждым моим шагом.

Доверься ему, и он сделает это еще более ужасным.

На полпути я потянула за эту нить сильнее, сосредоточившись на грубияне, неуклюже топающем позади меня.

Он замер. Теперь, когда я знала, что он не может упрекнуть меня за мой ужас, я взбежала по оставшимся ступеням. Как только я добралась до верха, я позволила времени возобновиться для него еще раз. В голове стучало так, что потребовались все силы, чтобы меня не вырвало.

Лориан издал низкое шипение, от которого мне захотелось хлопнуть дверью и придвинуть к ней книжный шкаф. Через несколько мгновений он стоял позади меня, подталкивая меня к открытой двери.

— Ты осмеливаешься использовать свои силы против меня без разрешения? — он промурлыкал.

Я вздрогнула от его тона. От того, как странно он наклонил голову. Что-то подсказало мне, что я была ближе к смерти, чем когда-либо, даже в реке.

Что бы там ни искал Лориан, он ожидал найти это в потайных комнатах короля. И то, что он не нашел этого, толкнуло его через край. Я хотела заглянуть за невыразительную маску, которую он так часто носил.

Теперь я заглянула. И это было ужасно.

Но я отказалась быть запуганной им.

Наклонившись ближе, я одарила его мерзкой улыбочкой.

— Я предлагаю тебе самому вернуться в свою комнату, принц-самозванец.

— Не смей..

Я снова остановила время для него. Затем я пробежала мимо охранников и дальше по коридору, обратно к помещениям для слуг, из моего носа капала кровь.

У меня было немного времени. Моя сила, казалось, была связана с моей яростью, и хотя я была зла, под этим гневом клокотала обида.

К счастью, тот факт, что я даже чувствовала себя обиженной, был настолько неприятен, что мне удалось вернуться в свою комнату до того, как время снова возобновилось.

Я представила, как Лориан пытается вернуть книжный шкаф на место, не привлекая внимания охраны. Тень сожаления скользнула по мне, и я безжалостно оттолкнула ее.

Я заснула с хмурым выражением лица и жаждой мести в сердце.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

Приска

Я проснулась с чувством, что мой желудок сжимается от сожаления, в груди тяжело. Мне нужен был Лориан, чтобы помочь Асинии, и все же я оставила его в опасности. Технически, он всего лишь попросил меня помочь ему попасть в королевские покои, но он был в такой ярости, что часть меня задалась вопросом, не решил ли бы он не помогать ей назло.

Если Асиния умрет из-за него… из-за меня…

Нет. Каким-то образом я бы нашла лекарство, в котором нуждалась Асиния. Если не через Вайсера, то где-нибудь еще. Я бы просила, занимала и воровала, если бы пришлось.

Час спустя я следовала за королевой на ее прогулке по территории замка. Другие дамы тихо разговаривали, чувствуя плохое настроение королевы. Надеюсь, она решит, что ей нужно отдохнуть позже сегодня днем.

Я привыкла каждый день бродить по комнатам для прислуги, пока королева дремала. Они занимали почти каждый дюйм замка, позволяя слугам появляться в гостиных и спальнях, не беспокоя знать своим существованием. Количество придворных сплетен, которые я узнала, было невероятным. К сожалению, ни одна из них не дала мне ничего, в чем я нуждалась.

— Что-то не так, ваше величество? — спросила я.

Мне было наплевать. Но мне нужно было знать все о своих врагах.

Все замолчали. Возможно, мне не следовало обращаться к ней, когда она была так явно расстроена.

Она нахмурилась, глядя на меня. После долгой паузы она тяжело вздохнула.

— Король настаивает, чтобы я посетила еще один ужин сегодня вечером.

Отвернувшись, она продолжила свою прогулку.

Ужин означал ощущение ядовитого взгляда Лориана на моем затылке. Но это также означало, что для нас с Тибрисом было менее рискованно спускаться к Асинии, поскольку стражники будут пить и наслаждаться развлечением.

Поскольку я не слышала никаких слухов об аресте громалианского принца, ему, очевидно, удалось вернуться в свою комнату прошлой ночью.

Это был не укол вины, который я почувствовала.

— Я хочу выйти, — объявила королева. — Мы пойдем на рынок.

Предвкушение охватило меня, и мне пришлось бороться с тем, чтобы не переминаться с ноги на ногу. Я уже некоторое время хотела посмотреть рынок. Знание планировки города было бы полезно при составлении наших планов.

Мадиния кивнула.

— Я скажу слугам, — она поспешила прочь, явно обрадованная.

Королева решила, что ей нужно сменить платье. Наконец, мы все последовали за ней из замка.

— Ты смотришь широко раскрытыми глазами, — ухмыльнулась королева, и я склонила голову.

— Я никогда не видела подобной кареты до того, как приехала в город, — призналась я.

Мадиния фыркнула. Карасели послала ей ядовитый взгляд. Но мы с Карасели, очевидно, не собирались сближаться из-за того факта, что она тоже была не из города, поскольку взгляд, который она послала мне, был хуже.

Я скользнула в