они означали. — К этой фразе, в его стиле, я бы добавила: «…и постоянно бухой».

— Эби! — Дерек сжал губы в тонкую ниточку, явно недовольный моим воспитанием. — Он старался не принимать какое-то время, а потом произошло… в общем, у него началось по новой. Мы с Ви пытались его лечить снова и снова, но он будто не хочет…

Жить?

— Я все понимаю, — Эби пришлось произнести хоть что-то, чтобы Дерека снова не повело в темное болото воспоминаний и сожалений о своих поступках. — Мы все справляемся как можем. Я просто пошутила. По крайней мере, я помню почти все правила из кодекса. И всех их мы нарушили. Попадаем в книгу рекордов, так сказать. Противоположные тени.

Рагнар ухмыльнулся, и Дороти выдохнула. Атмосфера более-менее пришла в норму. В салоне стало прохладно и девушка закрыла окно, откидываясь на спинку кресла и прикрывая глаза. Пестреющие деревья и заборы после часа езды стали вызывать неприятные ощущения, возникающие где-то в желудке, и Эби отвернула голову, как можно удобнее устроившись на сидении.

Они ехали в тишине, которая чуть не сморила девушку, перемешавшись с теплыми солнечными лучами, мягко касающимися кожи. Дороти представился пляж, скалы и море, где можно было бы просто отдыхать и не думать ни о каких проблемах. Может быть и у Теней когда-нибудь настанет это затишье, когда все дела оказываются неважными и все, что тебе хочется — это быть рядом с любимыми людьми и заниматься всякой ерундой, и не быть подвластным времени.

***

Дерек разбудил Эби, когда они уже въезжали в район Рамиреза. Дороти резко дернулась, разминая затекшую шею и ощущая теплый плед, которым ее заботливо прикрыл Рагнар. Девушка поежилась, мягко касаясь кончиком пледа щеки.

Солнце закрыли облака и лучи пробивались вкраплениями, а проезжая их, было ощущение, словно солнце мигает, пытаясь их о чем-то предупредить. Эби протерла глаза:

— Кажется я все-таки задремала. Спасибо за плед.

— Не за что. Мы почти приехали, оставим машину где-нибудь здесь и пройдем пешком.

— Окей. Биту брать?

— Не надо. Из-за нее на нас могут обратить внимание.

Дороти стянула с себя плед и прикрыла им биту, на всякий случай, вдруг какой-нибудь зевака захочет заглянуть в салон и подумает, что водитель бандит и сообщит в проверку безопасности. Рагнар остановился у одного из заборов, за другой машиной и они вылезли на свежий воздух.

Дом Рамиреза был на соседней улице, и Тени пошли насквозь, благо, между чьими-то домами был небольшой проход на дорогу. Они протиснулись в промежуток между заборами, и Эби задела железный, торчащий из ниоткуда провод курткой, поцарапавшись, и влетела в спину Дерека. Рагнар шикнул, и они пригнулись, осторожно высовываясь из-за чьего-то забора.

Жилище Дока было огорожено и окружено автомобилями солдат Света. Наверняка внутри они очертили мелом место, где лежало тело.

Тело.

Это уже был не Рамирез.

— Их по крайней мере не меньше шести, пять стоят снаружи и несколько внутри, — прошептал Дерек. — Боже… куда они увезут его? У Рами родственники в другой стране, но кто-то же должен…

Рагнар скорее всего хотел закончить предложение словами «похоронить его», как кто-то сзади закрыл Эби рот. Она резко сцепила зубы и двинула локтем назад. Они с Рагнаром обернулись и увидели Закари, который тряс своей рукой, злобно смотрев на Дороти:

— Ты долбанутая? Ты меня укусила!

- Зак! — Дерек воспрял духом и сделал шаг навстречу, но девушка его опередила и стиснула Принца в объятиях.

Brother — Kodaline

Когда мы были младше,

Мы были королями и королевами,

Которые правили миром.

Мы дымили сигаретами,

И ни о чем не сожалели.

Хотел бы я пережить снова каждое слово

Brother — Kodaline

Сила волка — родная стая

Редьярд Киплинг «Закон джунглей»

Последний раз Эби обнимала Зака, еще когда они были на чердаке, в его порыве чувств. В этот раз инициатива исходила от Дороти, и Принц оттолкнул не сразу, на какую-то секунду приняв ее эмоции и смягчившись. Он тоже был рад их видеть, даже несмотря на то, что Эби только что его укусила. Девушка сделала шаг назад и освободила место Рагнару, который приобнял Закари, по-мужски постучав по плечу:

— Боже, мы так рады, что ты жив… А Ви? Табаки?

Принц погрустнел и покачал головой:

— Их всех забрал ЗИС, во главе с Мисс Неукротимой. Аннет с ребенком тоже.

— Как же тогда ты?..

— Я успел спрятаться. Услышал какой-то шум на улице и залез под диван, слава богу, им не пришло в голову, что нас могло быть больше… Дерек… Они убили Дока.

— Мы знаем, — вздохнул Рагнар и Зак удивленно посмотрел им в глаза по очереди:

— Вы были здесь?

— Нет, мне кто-то прислал смс с фотографией, — тяжело произнес Дерек. — Рамирез не заслужил такого ухода. Ты слышал, что произошло?

— Я был в гостиной, а все происходило на кухне, до меня доносились только отдаленные фразы, — Принц нахмурился, опустив взгляд. — Их было много, человек десять, все с оружием, грубые мужские голоса и один женский, который ни с кем не спутаешь… Они согнали всех на кухню, помню ребенок заплакал, кто-то сказал Аннет, чтобы она его заткнула, потом послышался крик Ви и первый выстрел. Полагаю, попали в Дока, Мисс что-то долго им втолковывала и спрашивала, угрожая. Затем началась суматоха, плач Аннет и еще несколько выстрелов. Потом они все ушли, уведя остальных. Я ждал под диваном минут тридцать, почти не дыша, боялся пошевелиться, вдруг они еще не ушли. А когда вылез, услышал вдали сирены машин Охраны Порядка и рванул на задний двор, через кухню, а там… лежал Рамирез… боже, ну они его и… весь в крови… я еле оторвал взгляд, это был просто кошмар, я боялся, что где-нибудь рядом лежат и остальные. Перелез через забор на ту сторону дороги и прятался, пока не заметил вас.

Минуту они молча стояли и ничего не делали, прикрыв глаза, отдавая дань Доку. Наконец, Зак вздохнул и спросил:

— А у вас что? Выяснили что-то новое?

Эби с Дереком переглянулись, предчувствуя бурю эмоций, и Рагнар произнес:

— Дело в том, что… там правда была деревня, где живут разные ученые и я пробрался в дом…

— А потом я ударила битой супергероиню, которая чуть не выстрелила в Рагнара. Но потом мы извинились, и она согласилась помочь нам, — закончила Дороти.

Принц помотал головой, словно приходя в себя:

— Чего? Вы стали сотрудничать со Светом?

— Фактически, только с ней, ее зовут Барбара и она