волнением, Варя шагнула к искрящейся арке врат. Еще шаг, и она почти дома.

– Варвара!

Со стороны проулка послышался знакомый голос. Все обернулись за нежданного гостя.

– Дамир? – удивлению Вари не было придела.

– Можно тебя на минутку? – он не выглядел угрожающе. А вот Степа приготовил уже свой хлыст. Да и Лер угрожающе встал в позу бойца.

Варя только Степу успокоила, и подошла к Дамиру. Между ними осталось расстояние примерно в три шага.

– Что тебе?

– Ты это… прости меня! Я всего лишь подневольный.

– Всегда есть путь на волю. Или хотя бы оставаться человеком. О каких вы достижениях здесь твердите? Если сами предаете и распоряжаетесь чужими жизнями?

– Может быть ты и права. Но, я вырос в этих понятиях.

– А идти против понятий – не по понятиям, да?! Ладно. Прощай, Дамир.

– Прощай.

Не оборачиваясь, Варя шагнула в арку и через доли секунды уже была в чьих-то объятьях.

– Гарик! Я тоже рада видеть тебя, только отпусти меня!

Парень смущенно отстранился и Варя отошла, чтоб пропустить остальных. Последним вошел Лер и обратился к племяннику:

– Гарик, мы сейчас все идем в мой кабинет, а ты собери всех родственников и не забудь Владмира оповестить. Только никому не говори, что Варя вернулась. Понял?

Парень кивнул, оглядел новеньких и бегом удалился из комнаты. Варя еще обижалась на Лера, и ей не понятна была его реакция. Он только и спросил у Елены: «Ты?!» и все. А Елена тоже ничего не сказала, задрав подбородок. Что происходит между ними? Кто виноват? Сегодня, она надеялась, что все прояснится.

– Нела остается здесь, – начал отдавать приказы кот. – Елене сейчас покажу комнату по соседству, чтоб мне проще было наложить заклинание. Студентам я покажу их комнаты. Варвару прошу к себе в кабинет.

– То есть, мне придется кантоваться у Вас в кабинете?

– Нет, Варвара. Позже я провожу тебя в твою комнату.

– У меня нет здесь комнаты!

Лер фыркнул и направился к двери. Все молча последовали за ним. Когда все гости были в своих комнатах, а Варя уселась на диван кабинете Валерия, он наконец-то смог выдохнуть. Сев за стол, он уронил голову на руки. В удивлении приподняв бровь, Варя тихо спросила у него:

– С Вами все в порядке?

Не отрывая головы, кот пробормотал «угу» и снова повисло молчание. Пять минут тишины, и Варя снова задала вопрос:

– Зачем Вы меня сюда позвали?

Тишина…

– Почему Вы так странно отреагировали на появление Елены?

Тишина…

– Зачем Вы меня по…

Девушка не успела договорить, как Валерий закричал:

– Да помолчи ты хоть немного! У меня от твоей подруги голова кругом!

– Поцеловали… – тихо закончила свой вопрос Варя и зажала свой рот ладошкой.

А Лер продолжал ругаться:

– Все эти приключения меня с ума сводят! Еще и ты со своими вопросами! Где ты познакомилась с Еленой? Как ты ее нашла?

– Она сама меня нашла…

– Мне надо немного привести в порядок мысли. – Уже спокойно ответил Лер, посмотрев на девушку с тоской.

– Стареете что ли? – не удержалась от вопроса Варя.

– Что?!

– Тяжело Вам наверное уже по мирам бегать то?

– Ты хочешь проверить мои силы?

– Да ладно, приберегите их для встречи с родственниками!

– Язва!

– Сухарь!

– Наглое недоразумение!

Эти слова больно кольнули девушку. Поджав губы, она отвернулась от мужчины с намерением подняться, и покинуть кабинет.

– Нет, нет! – Лер в одно мгновение оказался около Вари на диване, обнимая ее за плечи. – Я не хотел тебя обидеть! Варя, посмотри на меня, пожалуйста.

Варвара упорно отводила взгляд.

Конечно, я – недоразумение. Всего лишь жалкая, не точная копия сестры… всего лишь подделка, а поэтому недоразумение… Чего он хочет от меня? Что мне от него ждать?

Наконец-то Лер поймал ее лицо в свои руки и ей пришлось взглянуть ему в глаза.

– Это просто слова! Словесная перепалка! Я не хочу разжигать в тебе ненависть к сестре!

– Хватит уже! – умоляюще прошептала Варя, понимая, что он снова старается для сестры, а не для нее. Предательские слезы навернулись на глаза и не хотели останавливаться.

Его пальцы так нежно стирали слезы с ее лица, что от этого становилось еще хуже. Из глубин поднималась буря жалости и безнадежности к себе. А его губы все приближались к ней и приближались. Варя зачарованно смотрела на него, пытаясь запомнить каждую деталь, каждый момент. Тело предательски дрожало, вспомнив те ощущения в тамбуре поезда. Сладкий поток предвкушения прошел по позвоночнику, сжал желудок и спустился куда-то вниз живота, образуя тугую пружину возбуждения. Вот-вот и она лопнет, вырвется наружу, а он уже так близко.

Поцелуй был нежным и теплым, но в то же время чувственным и насыщенным. Сознание затуманилось и Варя подчинилась желанию. Она опять отвечала на его поцелуй, с жадностью принимая его ласки.

Их прервал шорох. Варя первая отстранилась от Валерия, стыдливо пряча глаза. Чмокнув ее в нос, мужчина подошел к столу и прочитав послание, оповестил, что все уже в сборе.

Варя поднялась с дивана, немного пошатываясь. Лер тепло улыбнулся, увидев ее состояние, поспешил ей на помощь и обняв ее за талию, повел к двери.

– рам Валерий… – в нерешительности остановилась она около двери.

– Мы вроде договаривались на «ты»?!

– Мне кажется, это было в прошлой жизни…

– Что ты хотела спросить? Ты боишься встречи? Боишься что кто-нибудь тебя опять похитит?

– Зачем ты меня поцеловал?

Глава 13

За дверью было шумно. Лер со всей компанией остановился и посмотрев на всех, сказал: «ждите», вошел в гостиную.

Зараза он! – злилась на кота Варвара, с нетерпением притопывая ножкой. – Почему он не ответил на мой вопрос? И эта улыбка… такая нежная, как и его поцелуй… ммм… опять это ощущение внизу живота! Ну за что мне это? Неужели я в него влюбилась? А он видит во мне только Нику. Он – вредная привычка!

– Волнуешься? – приобняла Варю за плечи София.

– Не за себя, за Елену.

– Кто она? – тихо, на ухо прошептала подруга.

– Потерпи, сейчас всё узнаешь!

Соня надула губки, но с вопросами отстала. Ждать долго не пришлось. Лер первыми позвал студентов.

Нела обратилась к Варе:

– Я знаю всю историю Елены. Хочешь, я тебе ее покажу? Это не Валерий.

– От куда ты это знаешь?

– Я ей рассказала, пока ты была с Лером в кабинете.

– От куда мне знать… – начала Варя, но Нела ее остановила взмахом руки. Девушка подошла к ней и взяв за руку, посмотрела