- Кто шлюха? – Голова Рея как раз в этот момент просунулась в приоткрытую дверь.

- Лекси, - сухо ответила Нора, и я подавленно посмотрела на нее.

- Не понял. – Рей растерянно хмурится, и Нора устало махает рукой.

- Не бери в голову. Лекси сомневается, что ей следует идти на похороны.

- Ты что! – Рей с недоумением смотрит на меня. – Ты обязательно должна пойти. Алекс, - муж Норы подходит ближе ко мне, и его глаза выдают глубокую печаль, - ты нужна ему. Ты даже не представляешь, в каком он сейчас состоянии. – Глаза Рея полны печали и сострадания к лучшему другу. – Если ты просто будешь там, ему это поможет.

Мое сердце обрывается от слов мужчины. Я обхватываю плечи руками, пытаясь сдержать слезы. Как бы я хотела быть сейчас рядом с Тайлером. Просто чтобы он чувствовал мою поддержку, разделить его потерю, его боль. Но я не могла просто взять и прийти к нему. Это было бы не уместно, да и навряд он сейчас один. Наверняка он и семья Мег готовятся к службе и похоронам.

- Ему очень плохо? – Я, словно побитый щенок, смотрю на Рея, хотя и так знаю, что ему плохо. Кажется, я чувствую это на расстоянии, хотя нас и разделяют километры.

Он просто кивает.

- Ладно. – Я взмахиваю руками, сдаваясь. – Я пойду, даже если меня линчуют. О, черт! – Тут я вспоминаю о кое-чем не менее важном и страдальчески морщусь.

Нора деловито упирает руки в боки.

- Что еще?

- Джаред, - едва слышно произношу я. – Он обязательно будет на похоронах. А я не видела его больше года, и это будет очень, очень неловко.

- Ну, он же не накинется на тебя на кладбище, - резонно замечает моя подруга.

- Я надеюсь. – Я ненамеренно язвлю. – Почему ты вообще об этом заговорила? С чего ему на меня нападать? Между прочим, я слышала, он уже с кем-то встречается.

- Тем более. – Нора примирительно улыбается мне, решив, видимо, не усугублять мою нервозность.

- Нам пора. – Рей нетерпеливо смотрит на наручные часы. – Если мы не хотим опоздать, надо выезжать.

- Готова? – Нора одаривает меня подбадривающим взглядом, и я нехотя киваю.

Прежде чем выйти из комнаты, я бросаю взгляд на свое отражение в зеркале. На мне черное платье чуть выше колен, соответствующее случаю, волосы собраны в аккуратный пучок, а в руках я сжимаю черные очки.

Делаю глубокий вдох и следую за Норой и Реем.

Ладно, нужно просто пережить этот день. Всего несколько часов и все закончиться.

- Привет, - негромко говорю я, делая шаг в приоткрытую дверь. Тайлер поднимает голову, отвлекаясь от созерцания того, что держит  в руках и кажется, что ему требуется секунда, чтобы узнать меня.

- Привет, - так же тихо отвечает он, но больше ничего не говорит.

Я чувствую неуверенность и скованность с тех пор, как вошла в этот дом, принадлежащий семье Мег. Я знала, что мне не следовало этого делать, но вид полностью подавленного, печального Тайлера на кладбище превысил мой здравый смысл.

Встреча с Джаредом также не придала мне уверенности. Он был на похоронах, как я и предполагала. С ним была девушка, и она показалась мне милой. Я рада, что Джаред нашел человека, который даст ему то, чего я не смогла.

Мы не разговаривали, но когда наши взгляды встретились, я улыбнулась ему и он ответил мне такой же улыбкой с оттенком грусти.

Я чувствую себя преступницей, пробравшейся на чужую территорию: будто я вошла в чужую собственность, где висит табличка, запрещающая лично мне входить. Я мысленно прошу прощение у Мег, что нахожусь сейчас здесь, но я просто хотела убедиться, что с Тайлером все будет в порядке.

- Хочешь, чтобы я ушла? – осторожно спрашиваю я, потому что он все еще молчит и просто смотрит на меня.

- Нет. – Он едва качает головой, и я делаю еще несколько шагов к нему.

- Это была ее любимая игрушка в детстве, - поясняет Тайлер, заметив, что я бросила взгляд на плюшевого слоненка, которого он держал. – Это старая комната Мег.

Я лишь понимающе киваю.

Мое сердце болезненно сжимается при виде его мучений. В мою голову лезут неурочные мысли о том, что его чувства к Мег были довольно сильны, что видно по тому, в каком он разбитом состоянии. Я знаю, что мелко думать об этом в такой момент, но не могу этого изменить.

- Сядь рядом со мной, - почти шепотом просит он, и я присаживаюсь на краешек постели, сохраняя между нами ощутимое расстояние.

- Спасибо, что пришла. – Он улыбается мне едва заметным движением губ, и я киваю. Я не собираюсь рассказывать ему о тех сомнениях, что грызли меня, пока я не решилась. – Мне это было важно. Хочу, чтобы ты знала.

- Я знаю это, Тайлер. – Я тоже слабо улыбаюсь, вцепившись руками в покрывало. Мне так сильно хочется коснуться его, прижать его к себе и не выпускать, пока его горечь и боль не утихнут. Но я не делаю этого, а просто сижу рядом, боясь шелохнуться.

- Мне жаль, - затаив дыхание, говорю я. – Знаю, это звучит так избито, и ты за сегодняшний день раз сто услышал эти слова, но я не знаю, что еще можно сказать в таких случаях. – Я растерянно пожимаю плечами. – Просто хочу, чтобы ты знал это. Я никогда не хотела, чтобы с Мег случилось такое.

Он кивает и на мгновение прикрывает глаза.

- Я знаю. Я никогда и не думал, что могло быть иначе.

Он с теплотой смотрит на меня, и я тихонько всхлипываю. Горечь переполняет мое сердце: мне больно за Тайлера, мне больно за Мег, которая ушла такой молодой и мне больно за себя, потому что,… потому что мое сердце просто устало биться под вечной тяжестью от утрат и разочарований.

Мы сидим некоторое время в тишине, и я все никак не решаюсь сказать ему о том, что скоро уезжаю из штатов. Я не знаю, подходящее ли сейчас время, но я должна рискнуть. Потому что если Тайлер попросит, я останусь ради него. Но я не буду навязываться, если это не то, что сейчас ему надо. На самом деле я очень сомневалась, что в данный период, или в ближайшее время, он способен будет думать о чем-то еще, кроме своей утраты.

- Я… уезжаю, и хотела увидеть тебя, чтобы попрощаться, - наконец собираюсь с силами я.

Тайлер слегка нахмурившись, смотрит на меня.

- Что ты имеешь в виду? Куда уезжаешь?

- Мама предложила мне пожить у них какое-то время, - бормочу я, опустив взгляд на свои колени. Я просто физически не могу смотреть ему в глаза сейчас: не только потому, что боюсь еще больше ранить его, а и потому, что боюсь… равнодушия с его стороны. – У меня через десять дней самолет в Париж.

Тайлер долго ничего не отвечает, и я решаюсь посмотреть на него.

Он не выглядит равнодушным, далеко не равнодушным и у меня становится легче на душе. Его глаза говорят о многом: в них столько глубокой грусти и чувства потери; уязвимости, но, в конце концов, Тайлер смиренно кивает.