Владислав был снова в своей стихии. Всех сотрудников – домой, сегодня выходной, всех бойцов, и действующих, и работавших на братьев Кирзи давным-давно – сюда, в офис… Хотя какой офис? В крепость!

К вечеру оборона здания была полной, и снаружи, и изнутри.

Когда уже стемнело, прибыли три обещанных мистером Лу агента. В кожаных коротких куртках, лысые, накаченные, настороженные и молчаливые. С огромными револьверами. Они проверили выставленную охрану и остались довольны.

– Кто такой этот мистер Лу? – спросил их Владислав.

– Говорят, лучшего этого не знать! – ответили ему. – Поэтому, мы и не знаем кто он!

«Врут!» – подумал Владислав, но вслух ничего не сказал. Скоро он и сам все узнает! Мистер Лу уже спешит к нему!

Владислав подошел к Елене и забрал у нее кольцо. Так будет надежнее. У него оно в большей безопасности, что бы там кто не говорил, но в перестрелках, ему нет равных. А девушка? Она еще и пороха то не нюхала, мало ли чего, еще в плен ее возьмут. Девушка, хоть и с сожалением, передала кольцо Владиславу. В конце концов, если из-за него могут убить, то пусть уж лучше не ее!

9.

Уже темнело. Путешественники прошли за этот день очень большое расстояние. Все тело Елены гудело и ныло от усталости. Организм требовал отдыха, мозг же подталкивал вперед. Елена и Владимир сошлись во мнении, что вот-вот что-то грядет, что-то великое и важное одновременно. Это подсказывало им подсознание. Сошлись они и во мнении, что же такого важного должно произойти: им суждено проникнуть в мир Володи и братьев Кирзи. Им суждено сразиться за кольцо, и вернуть его истинному владельцу. Не понятно только как же проникнуть в тот мир? Нужно искать окно, дверь? Или нужно призвать каким-то образом Голос, Призывающего?

Они вовсе не испугались и не удивились, когда вдруг, прямо перед ними, появился мужчина в вечернем костюме, черном плаще и черном же цилиндре на голове. Скорее, они ждали этого появления. Скорее, именно к нему они и бежали все эти дни и месяцы. Поэтому едва они увидели фигуру, как оба выдохнули с облегчением. «Наконец-то!» – говорил весь их вид.

– Здравствуйте! – произнес элегантный мужчина. Его голос не был ни добр, ни зол; ни груб, ни мягок. Он был. Просто был. Без эмоциональный, безучастный, безразличный. Этот голос был способен лишь донести мысль говорящего. Он не был способен выразить состояние, настроение, черты характера человека. Единственное, как можно охарактеризовать этот голос – как мертвый, не живой. Тем не менее, он поздоровался с ними, значит, существовала хоть толика надежды, что обладатель этого голоса испытывает хоть какие-то чувства.

– Здравствуйте! – осторожно ответили путешественники. Рука Володи автоматически легла на ручку револьвера, торчащего из-за пояса джинсов.

– Ну-ну, Володя, успокойся, – от взгляда незнакомца не ускользнуло последнее движение парня, он даже улыбнулся, хотя голос по-прежнему оставался мертвым. – Я не причиню вам зла. Я не для этого сюда прибыл. Скорее – наоборот, помочь вам… Впрочем, это может быть медвежьей услугой, тут уж не поспорю!

– Кто ты? – спросила Елена, постаравшись сделать свой голос таким же, каким разговаривал незнакомец.

– Я даже не знаю, как вам представиться, милая леди! – вновь улыбка, не смешная, скорее страшная, леденящая кровь. – У меня множество имен… Думаю, вам будет достаточно, если скажу, что я – Отбирающий.

Молодые люди изумленно уставились на незнакомца.

– Голос вроде бы говорил, – начала неуверенно Елена. – Что все общение с такими как ты, происходит только через него!?

– Да, вы абсолютно правы. Только через него. Так всегда было. Но в это раз у нас возникла проблема… Даже, можно сказать – проблемы!

– Что ты есть такое? – неожиданно спросила Елена, хотя вопрос о проблемах напрашивался сам собой. – Ты же не человек?

Незнакомец усмехнулся.

– Да, я не человек, но поверьте мне, эти Вселенные создавались именно для человека, и кем бы я ни был – это не важно! Важны вы, и ваша свобода принятия решений.

– Тем не менее – кто ты? – настаивала девушка.

– Вы не поймете моих объяснений. Ваши знания об устройстве мира – так поверхностны, что мне даже просто разговаривать с вами трудно, подстраивая свои знания под вашу безграмотность… Это как если бы вы сейчас поймали австралопитека, который только взял в первый раз палку в руки, и попытались ему хоть что-то объяснить из ваших современных знаний, ну, например, теорему Пифагора. Понимаете? Проще всего сказать, что я некая сущность, вне этого времени, и вне этого пространства. У меня есть свое собственное время, свое собственное пространство, свои собственные Вселенные. Так далеко от ваших, что невозможно не только объяснить, но даже и представить… Но всегда стоит помнить одну истину: в мире, в настоящем мире, без границ и понятий, куда входят и мои Вселенные, Галактики, и ваши, все взаимосвязано. Все! Абсолютно все! Каждый атом, каждый фотон, каждый кварк этой Вселенной взаимосвязан с такими же частицами всех иных Вселенных. Все – что происходит в вашей Вселенной, влияет, или когда-нибудь повлияет, на нашу Вселенною. Каждой Вселенной управляют и защищают ее. Вашими Вселенными должны управлять люди, и до определенного времени, они это и делали! Это были Древние, населявшие эту планету, этот мир. Но потом они исчезли. Никто не знает куда. Вашу Вселенную сейчас никто не защищает, не охраняет, а значит – она саморазрушается. Вы не замечаете этого. И не заметите этого еще миллион ваших лет, а может миллиард. Но процесс уже запущен. Мы – желаем, чтобы вы остановили его. Ведь, как я уже говорил, все Вселенные взаимосвязаны. Мы не можем знать, что произойдет с нашей Вселенной, когда не станет вашей.

– Да уж, лучше было бы не спрашивать! – пробормотал Володя.

– Голос говорил еще о Всемогущих, кто это? – спросила Елена.

– О! Там вообще все сложно. – засмеялся незнакомец. – Всемогущие охраняют сразу несколько Вселенных. Их понять не могу даже я, хотя и знаю о них. Единственное, что могу сказать с уверенностью – как только Всемогущие почувствуют угрозу от вашей Вселенной другим, то сразу уничтожат ее. Они никогда не разбираются в причинах и следствиях. Они знают больше нас всех. Их понять невозможно.

– Ты противоречишь себе! Ты говоришь, что если не станет нашей Вселенной, то это как то скажется на вашей. А теперь говоришь, что сущности, призванные охранять Вселенные, уничтожат нашу, а, следовательно, что-то произойдет и с вашей, и не факт, как я понимаю, что, что-то хорошее. Тогда зачем уничтожать?

– Всемогущие, как