состоящего из магии. Мы попросили ребят окружить монстров за их спинами, после чего с помощью огня позволили им разморозиться и другие воткнули свои лезвия монстрам в спины, пронзая сердца. Мы повторяли такое и с другими смрадами, повезло, что ребят с магией льда и воды здесь несколько. Рейнис заставляла чудовищ, с помощью зыбучего песка, провалиться в пол и когда убирала магию — у тех отваливались лапы. Теперь они не могли идти, а лишь ползли на руках за нами, открывая спины для удара.

Монстры не заканчивались, а вот наша магия да, её становилось всё меньше. Я не думала, что испытание может быть настолько жестоким. Такое ощущение, что король ловит монстров, ждёт пока они начнут размножаться и потом выпускает их на испытание. Их слишком много. Все приняли решение больше не использовать магию, а полагаться на свои силы, потому что иначе усталость скажется на наших движениях и мы не сможем избежать удара.

Я обернулась и увидела, что в зале валялись множество тел мертвых ребят. Кровь текла по полу, а воздух наполнялся железным запахом смерти. У некоторых тел откусаны руки, ноги, у других — головы. Недалеко от смрада лежало безжизненное тело парня с разорванным животом, из которого вывалились органы. Я с трудом сдержала рвотный позыв, но не могла оторвать взгляд от этого ужасающего зрелища. Криков становилось всё больше. Большинство из тех, кто умер — выпили слишком много вина и попросту не смогли нормально двигаться. Любой из нас мог оказаться на их месте, просто из-за того, что слишком расслабился.

Синее пламя пронеслось возле меня, отбрасывая монстра в сторону, а я в этот момент ударила и проткнула насквозь медвежью пасть, пока не достигла сердца. Я вложила весь вес своего тела и силу рук, чтобы нанести этот удар. Рейнис стояла спиной ко мне, помогая сражаться. Вдвоём мы были куда сильнее.

— Хорошо, что завтра на тренировку не надо, — пошутила Рейнис, а я засмеялась в ответ.

Мой смех больше напоминал истерику, но и в шутке подруги слышалась дрожь в голосе.

Если на испытании так много монстров, то сколько их всего в лесу?

Мы с подругой оттолкнулись друг от друга и бросились в бой размахивая кинжалами, залитыми кровью товарищей, павших рядом с нами.

Количество монстров наконец начало уменьшаться. Я позволяю себе пару секунд передохнуть, пока на меня никто не нападает. Я медленно оборачиваюсь и вижу зрелище, которое заставило меня тут же вздрогнуть. Я замечаю Кейтлин, которая склонила голову на бок и внимательно смотрит на меня. Она шевелит губами, и я понимаю, что она сказала: "Прости меня". К чему это? Девушка залита кровью чудовищ, которых успела убить, в некоторых местах к ней приклеилась их шерсть. Кейтлин прослеживает мой взгляд своими проницательными глазами. В ее руке виднеется зеленая нить с острой иглой на конце. Яд? Лёгким движением руки она направляет иглу в сторону. Я смотрю за её направлением и в момент, когда я уже срываюсь с места и бегу — игла протыкает спину Рейнис. Монстр, с которым сражалась девушка прыгает на её упавшее тело и отгрызает ей ногу. Визг и болезненные крики пронизывают воздух.

Мои мысли смешиваются в калейдоскопе страха. Я вижу, как кровь стекает по подбородку Рейнис, капля за каплей падая на пол. Я не могу поверить в произошедшее. Мой взгляд не отрывался от нее, и я почувствовала, как страх захватывает всё тело. Кровь повсюду смешивается в бесконечной пляске, и я пытаюсь схватиться за реальность. Как это могло произойти?

Глава 39

Крик раздался по всему залу. Я даже не сразу поняла, что он принадлежит мне. На дрожащих ногах я направилась к подруге, упав на колени рядом с ней. Я взяла ее ладонь в свою, пока девушка из последних сил сжимала ее. Яд, выбранный магией Кейтлин, был смертельным, но убивал медленно, чтобы человек успел помучиться. На лице Рейнис появились странные зеленые пятна, напоминающие маленькие цветы, а глаза подруги накрыла белая пелена.

— Я здесь. Я с тобой, — сквозь слёзы шептала я.

— Меня что-то укололо в спину, — ответила подруга, едва шевеля пересохшими губами.

— Это яд…

Мой голос охрип от слёз, а ком в горле мешал нормально выговаривать слова. У меня на руках умирает подруга от яда, и я ничего не могу сделать. Мои руки дрожат, когда я бессильно смотрю на ее бледное лицо, перекосившееся от испуга, который она никак не могла скрыть. С каждой секундой ее жизнь угасала все больше и больше. Я знала, что единственное, что я могу сделать, это быть рядом с ней, чтобы она не была одна в своем последнем мгновении. Я обнимала ее тело, пытаясь передать свою любовь и поддержку, но внутри меня росла бездна затягивающее всё хорошее, что между нами было и оставляя лишь этот болезненный момент.

— Я была рада, что мы подружились, — Рейнис пыталась улыбнуться, но едва ли ей это удалось.

Её смерть — моя вина. Кейтлин хотела разрушить мою жизнь видя, как сильно я к кому-то привязалась. Если бы не наша дружба, то у Рейнис была бы прекрасная жизнь, наполненная победами и успехом во всём. Чувство бессилия пронизывало каждую клеточку тела. Я пыталась придумать способ спасти ее, но я не знала, как.

— Пожалуйста, не умирай, — умоляю я.

— Давай встроимся однажды в твоём тихом домике вдалеке отсюда? — попросила она и я поняла, что сердце девушки больше не бьётся.

Её глаза открыты и в них лишь пустота. Всё, что осталось от подруги — лишь телесная оболочка. Рейнис больше нет. Она ушла от меня навсегда. Отправилась в полную пустоту и превратилась в ничто. Это была боль, которую нельзя описать словами. Она проникала в самые глубины моего существа, разбивая меня на маленькие осколки. Боль пронзала мое сердце, словно огонь, не оставляя ни единого места для мыслей или действий. Я была одна с этой болью. И я плакала, плакала, укачивая подругу на руках, пока внутри не высохло всё. Только тогда моя боль начала затихать, словно устала терзать мою плоть и душу. Осталась лишь тишина и изнеможённость.

Когда собственный крик наконец затих в моих ушах, я услышала бой позади себя. Принц нарушил правила услышав, как я кричу, и ворвался на испытание закрывая меня спиной от смрадов, которые хотели напасть, пока я рыдала рядом с трупом подруги. В глазах Хакониса застыли слёзы, некоторые из них уже стекали по щекам.