— Я поверну этот корабль с твоей помощью или без, — сказал Оррин. — Ты уже показал, какие рычаги мне нужны. У тебя остался последний шанс быть мне полезным.

Из сумки на поясе Оррин вытащил небольшой предмет — стеклянную колбу с жидкостью, внутри плавала красная сфера с бордовыми прожилками — огненная железа. Не такая большая, какую недавно показывал Кенрону Нэфис Надэм, но все равно впечатляющих размеров.

— Одна эта штуковина вмиг разнесет твой корабль. — Оррин ткнул колбой с красным шаром внутри кобольду в нос. — А у меня их тут пять десятков.

Он небрежно махнул в сторону трюма. Кенрон понял, что подтвердилась его недавняя догадка о том, что дайгонец не только проник в здание приемного дома, но и смог спрятать что-то в отрубленных головах и тушах животных, что плавали в стеклянных баках. Только спрятаны были не запасы провизии, а нечто более зловещее.

— Разворачивай, мы летим обратно в Керфен, — сказал Оррин.

— Я не могу принимать такие решения… — пролепетал кобольд, — меня накажут…

Оррин схватил кобольда за горло и поднял в воздух.

— Есть у меня и другой метод.

В этот момент Кенрон запрыгнул на спину Оррину Глэру, обхватил его шею обеими руками, и принялся давить на нее, перекрывая воздух. Кенрон хотел лишить отца Ирмана сознания, но точно не знал, получится ли у него. В любом случае нужно было что-то делать. Оррин тут же отпустил кобольда, и тот с грохотом повалился в кресло.

— У тебя был шанс меня убить, неужели не нашлось кинжала? — прохрипел Оррин.

Он вцепился обеими руками в запястье Кенрона, выгнул спину и перебросил мальчишку через плечо. Кенрон плашмя рухнул на стальной пол, отбив спину и ноги. Прежде, чем он успел подняться, Оррин крепко схватил его за горло, взглянул в глаза сверху вниз и произнес:

— Ты просто тюфяк, как и твой отец. Я не приказал бы своему шкету следить за тобой, знай, что ты даже не можешь убить человека.

Кенрон попытался разжать пальцы, сдавливающие его шею, хватка взрослого охотника была чрезвычайно сильной.

— Вы обещали уйти из Керфена, не причинив вреда, — прохрипел Кенрон. — Обещали мне и моему отцу, что не вернетесь.

Оррин поднял его над полом, держа за шею одной рукой. Кобольд, который должен был править кораблем, взирал на происходящее с паническим ужасом, он вцепился руками в подлокотники кресла, даже не помышляя о том, чтобы вмешаться и помочь тому, кто пытался его спасти.

— Я мог бы нарушить слово, — сказал Оррин, — и никто бы не узнал. Но мне не нужно его нарушать. Я не вернусь в Керфен, а эта посудина вернется.

Размахнувшись, Оррин с огромной силой всадил кулак в грудь Кенрона. Несколько ребер тут же сломались, мальчишку отшвырнуло глубоко в трюм, где он повалился на стальной пол. Лежа Кенрон чувствовал лишь, как, как трутся друг о друга кости в груди, и боль растекается по всему телу.

Сердце стукнуло. Алина сорвалась с места и побежала к Нэфису Надэму так быстро, как могла.

Почти мгновенно она оказалась рядом с Нэфисом, схватила руку, держащую огненную железу, не давая бросить ее. Старик повернул к ней лицо, глаза-стрекозы дергались в глазницах, словно пытаясь вырваться.

— Отпусти! — прошипел Нэфис. — Ты хочешь, чтобы Барглис и дальше отравлял жизнь дайгонцев?

— Убей его другим способом, если так хочешь, — бросила Алина.

Она потянула руку Нэфиса к себе, чтобы отобрать взрывоопасную железу. С таким же успехом можно было пытаться отнять у него сырое куриное яйцо, которое старик решил разбить во что бы то ни стало. У нее хватало сил для борьбы, но Нэфис в любой момент мог сдавить железу пальцами, и тогда взрыва было бы не избежать.

— Другого способа нет, женщина, — процедил он. — Ты уже знаешь, как это закончится?

Нэфис стиснул железу в морщинистых пальцах. Прожилки магического предмета засияли красным, он стал пульсировать, словно только что вырванное сердце.

Нэфис в последний раз попытался швырнуть железу, в сторону раскрывшиеся ворот резиденции. Он уже смотрел стрекозиными глазами не на Алину, а на черную летающую повозку, внутри которой, укрытые стеклом и сталью, сидели регент Барглис и его подручная зеннатская ведьма. Он уже не замечал женщину, двумя руками твердо сжимающую запястье его поднятой руки.

Кенрон лежал на полу в трюме, с трудом он нашел в себе силы подняться, опираясь рукой о стену. Его ладонь легла на узкое смотровое окно, за стеклом вдалеке виднелся Керфен, окруженный стеной, он напоминал круглый поднос с расставленными на нем детскими кубиками. Вспышка на мгновение осветила город, клубы дыма и серой пыли заволокли одну из улиц. Насколько Кенрон мог судить, это произошло рядом с резиденцией Регента. Он прильнул к окну, в городе явно творилось что-то недоброе, но сейчас нужно было думать о своих проблемах.

Голос Оррина Глэра раздался где-то очень далеко.

— Вот и Нэфис отомстил за своих родственников, — сказал он, обращаясь то ли к оставшемуся в живых кобольду, то ли к самому себе. — Или хотя бы попытался. Если у него не вышло, я докончу работу.

Корабль стал разворачиваться, это чувствовалось по наклону пола и по тому, что Кенрона слегка тянуло в сторону. Он взглянул в узкое оконце, но не увидел там ничего, кроме леса далеко на горизонте. Должно быть, они поднялись на высоту метров в пятьдесят. На разворот уйдет какое-то время, Кенрон надеялся, что у него есть хотя бы несколько минут, чтобы прийти в себя и придумать какой-то план.

Оррин находился в кабине, очевидно, наблюдая за разворотом корабля. Скорее всего, кобольду было суждено жить ровно до той минуты, когда Оррин освоится с управлением и сам сможет направить корабль в сторону города.

Отрезанная голова животного все так же лежала на полу трюма. Ее бессмысленный взгляд так же был обращен к кабине управления. Кенрон подошел отрезанной части животного, держась за грудь. От боли он вцепился в ткань рубахи так сильно, что та начала трещать по швам. Он сел на корточки и засунул руку в раскрытую пасть. Внутри в холоде и влаге нащупал несколько крупных круглых предметов. Он осторожно вытащил один из них, догадываясь, что именно перед ним предстанет.

Предмет оказался крупной огненной железой, обернутой тонкой пленкой, скорее всего, кишечником какого-то животного. В такой оболочке огненная железа не могла сдетонировать случайно. Кенрон снова пошарил в пасти и вытащил еще четыре обернутых в пленку железы. Пожалуй, решил он, стоило одной из них взорваться по какой-то причине, за ней тут же