— Что? — с явным интересом спросил Геймер.

— Доедим и пойдем пошушукаемся.

— Надо бегуна пойти покормить, — сказал Первый, вставая и подталкивая из-за стола Лома.

Когда Первый ушел, Геймер уже был таким как обычно, нетерпеливо ерзающим на месте в ожидании чего-то нового.

— Ну, так что ты надумал?

— Ничего особенного, — немного затянул паузу, чтобы раззадорить Геймера еще сильней. — Просто подумал, что тебе нужно научиться заново пользоваться умением.

— Это как?

— Постараться забыть свой неполноценный телепорт и научиться пользоваться умением полноценно.

— Что ты несешь? Как ты себе это представляешь?

— Это не просто. Понадобится специальный нож, которым сначала нужно, — я опять взял паузу, наблюдая как вытягивается лицо Геймера. Рассмеялся и добавил. — Или какая-нибудь колючка, без разницы. Ладно, короче, активируй телепорт с помощью «сторожа». Тыкай себя чем-то острым. Постарайся делать это каждый раз одним способом. Потом постарайся мысленно это повторить. Думаю должно получится.

По мере осознания, выражение лица Геймера менялось несколько раз. Потом он поднялся и с задумчивым видом вышел из-за стола.

— Ты куда?

— Пойду пробовать.

Геймер ушел, вернулся Первый. Сел напротив, давая понять, что нам тоже нужно поговорить.

— Геймер уезжает завтра, — начал я.

— Слышал.

— Всё еще хочешь остаться?

— Я с тобой.

— Ладно. Давай тогда договоримся на берегу. Этому месту, — задумался. — Этому стабу нужен человек, который сможет его развивать и поддерживать жизнеспособность. Кто-то должен стать главой стаба Треугольник. И это ты.

— Почему не ты?

— У меня времени на это не будет. Нужно как-то обеспечить стабильный приток споранов. Да, точно. Для этого, главной твоей задачей будет оградить меня от всякой суеты. Договорились?

— Договорились, — ответил Первый, и сразу без перехода. — Живец, что ты дал, заканчивается.

Точно. Совсем вылетело из головы. Лому тоже нужен живец.

— Хорошо, сейчас сделаю еще. Возьми пока мой, — протянул свою флягу Первому. — Только Лому пока не давай. Его еще посмотреть нужно.

— А собаке?

«Бля, еще и собака» — пронеслось в голове. Но в слух сказал. — Собаку тоже нужно посмотреть…

Странная собака. С ней явно что-то не так. Глаза как у зараженного, там где должен быть споровый мешок — пятачок гладкой серой кожи, но выпуклости нет. Во всем остальном, обычная собака: лает и жрет все подряд. А еще она дружелюбная.

Чувство меры оценило емкость её ядра в две единицы, немного, но она и не крупная. Посмотрел зрением знахаря, приняв две единицы зелёнки: красный шарик ядра, зеленые нити энергетических каналов и небольшое затемнение в затылочной области. Потянулся к ядру, то есть постарался представить, что приближаюсь, красный шарик стал увеличиваться в размерах. Ничего интересного не увидел — просто гладкая поверхность с мягким красным свечением. Потренировал знахарское зрение, удаляясь и приближаясь, пока умение не отключилось вместе с окончанием действия зелёнки.

Наполненность ядра собаки равна одной единице, то есть половине емкости. При этом у собаки нет никаких признаков беспокойства, по которым можно было бы сказать, что она ощущает споровую жажду. Тем не менее, одну единицу зеленки, сильно разведенную с чистой водой, она вылакала с большой охотой.

Прежде чем смотреть новичка, чтоб было с чем сравнивать, посмотрел Первого, предварительно подождав, пока восстановиться наполнение моего ядра.

У первого энергоструктуры выглядят немного ярче. Красный шарик ядра такой же по размеру. От него отходят зеленые энергоканалы, один из которых у самого ядра покрыт желтыми частицами. На желтом отрезке энергоканала хорошо заметно небольшое утолщение — энергетическое хранилище. Над ядром светится яркая красная точка.

Приблизился к ядру. Поверхность ядра гладкая с ровным красным свечением. Точка над ядром превратилась в символ, похожий на вертикальную линию с небольшими расширениями сверху и снизу, почти как у буквы I. Нижней частью символ соединяется с ядром тонкой красной нитью, действительно сильно похожей на поводок. Символ красный, светится немного ярче чем само ядро. Попытался приблизится к символу еще ближе, его поверхность была покрыта бороздками, но общую картину я увидеть не смог. При сильном приближении я видел только небольшие штришки, которые при отдалении становились не видны из за свечения символа.

Разбирательство с символом умения Первого оставил на потом. Будет еще время порыться в учебнике. Главное я увидел.

Чувство меры, активированное на Ломе, ничего особенного не показало. Емкость ядра четыре единицы, похоже это норма для новичков, наполненность ядра единица. Но думаю что реальная наполненность меньше, потому что Лома уже заметно потряхивало от усиливающихся симптомов спорового голода.

Зато ядро удивило, прежде всего потому, что я не ожидал такого увидеть, но скорее всего, для новичков это тоже норма. Ядро у Лома светилось гораздо ярче чем у Первого. А при приближении оказалось, что его поверхность не гладкая, она как бы бурлит. Это больше всего похоже на поверхность звезды, с пятнами, с протуберанцами. Скорее всего на поверхности его ядра сейчас бурлит материал, из которого сформируется чуть позже умение.

Пока восстанавливал силы после активации умения, в голове кружили мысли, вопросы, цепляющиеся друг за друга.

Вот предо мной иммунный новичок на старте своего развития. Допустим люди и раньше, намного раньше попадали в Улей. Как они жили? Как развивались? Без защищенных стабов. Без мощного оружия. До того, как появилась мода одаривать крестников споранами и горохом. До того, как еду и алкоголь можно было достаточно просто найти на свежих кластерах или купить в стабах.

Может, такого и не было никогда. А если было? А если еще предположить, что раньше большинство кластеров были с медленным перерождением, то есть зараженные были сильней, а споранов в споровых мешках было меньше, или вообще не было. А еще учесть, что и плотность зараженных и иммунных была меньше.

Тогда, чтобы иммунному выжить, нужно было не просто обладать превосходной физической формой. Ему еще нужно было бы приспособится к длительным споровым голоданиям. И конечно же, ни о каких супер-пупер развитых умениях за первые месяцы в Улье, а может быть и годы, речи бы не шло.

И ещё, если медленное перерождение зараженным идет в пользу, делая их сильнее. Если учесть, что у зараженных умения появляются гораздо позже. То не делаем ли мы хуже, пытаясь как можно быстрее проявить умение Улья. Я не говорю о тех случаях, когда раннее пробуждение умения даровано самим Ульем.

Это, к примеру, как в игрушке, имея на